序言：

在我们现代人的认知意识中，“狮子”与“老虎”一样，都是食物链中的“顶级掠食者”，如果普通人偶然遇上了，基本除了绕着走以外，几乎就再没别的什么可能了，因此，现代人对“狮子”也就谈不上什么喜欢，充其量也就是对那种“野性”的好奇。但是在中国的古代，“狮子”所代表的意义却大不一样，古人不但很喜欢“狮子”，甚至还把“狮子”当成了“祥瑞”的象征。

“舞狮”插图

古人对“狮子”有多喜欢呢？

就拿中国的优秀传统艺术“舞狮”来说吧，之所以称呼为“舞狮”，就是因为其“形象”是来自于“狮子”，即便是到了现代，“舞狮”也时不时的就会出现在大众的眼前，专门为一些盛大的活动或者庆典什么的助涨一下热闹的气氛。

就好比位于今广东省湛江市，有着“中国醒狮之乡”荣誉称号的“遂溪县”，不但每年都会举办一场“遂溪醒狮艺术节”，鼓励民间优秀文化艺术的传播，而且其中的一部分优秀“舞狮队”，还曾担任过“2008北京奥运会开幕式”的醒狮表演特约嘉宾。

在古代就更是如此，但凡是逢年过节或者婚丧嫁娶之时，基本都会发现“舞狮”的身影。

据《佛教大藏经·史传部·洛阳伽蓝记·卷一》中的记载：“长秋寺......作六牙白象负释迦在虚空中。庄严佛事悉用金玉。工作之异难可具陈。四月四日。此像常出。辟邪师子（狮子）导引其前。”

说的就是在北魏时期位于洛阳的佛教寺庙“长秋寺”，在每年四月四日举办佛教巡游活动时，经常性的会让“舞狮”在前开路，借以达到“祈福降瑞”的目的。

同样的，古代民间在举办庆典活动时，也经常会出现“舞狮”，其目的其实与长秋寺基本一致，均是为了能达到“祈福降瑞”的目的；同时，负责引导“舞狮”的阵阵锣鼓声，也能取得吸引游人，助涨热闹气氛的作用。

明朝著名文学家“张岱”，也曾在他的著作《陶庵梦忆》中，生动形象的为我们刻画出了古代浙江地区在举办灯会时，大街小巷的百姓都会簇拥在一起，兴致勃勃的观看“舞狮”之时的盛景。

卢沟桥上的“狮子石像”

除此以外，古人还把“狮子”的形象刻成“石像”或者“铁像”，然后放置在大门的两侧，借以取得“镇宅辟邪”的作用。

好比如，元末著作《析津志辑佚·风俗》中的记载：“都中显宦硕税之家，解库门首，多以生铁铸狮子，左右门外连座，或以白石民，亦如上放顿。"

就生动的给我们描述了在元朝时期的“元大都”，其城中的绝大多数官宦世家或者富贵人家，要么会用“生铁”铸造成铁狮子，继而放置在大门的两侧；要么就是把“白石”雕刻成狮子的模样，然后再放置在大门两侧，虽然材质不同，外形也各异，但是作用一样的，都是为了能达到“镇宅辟邪”的目的。

当然，古人对“狮子像”的应用也绝不仅仅只是元朝这一个朝代，为了大家理解更为通透，笔者还是给大家再举几个例子吧。

诸如北京天安门前金水桥前后的“大石狮子”，这几只从清朝流传至今的“狮子雕像”，相信绝大多数去过天安门广场的人肯定都见过，其既霸气侧漏又栩栩如生的模样，至今都还在向我们展示着“天安门”的霸气和威严。

河北沧州的“铁狮子”塑像

当然，也不能忘了北京故宫门前的“狮子”、中央公园社稷坛门外的“狮子”、位于今湖北沧州的“铁狮子”、卢沟桥上的“小狮子”、窦王店的石狮子等等，这还只是一些比较出名的“狮子像”，古代民间所流传“狮子雕像”更是数不胜数。

纵然它们形态各异，但是其所代表的意义却基本一致，皆是取“祥瑞”之意而造，与此同时，以上的几个例子，也足以向我们证明古人对“狮子”的喜欢和推崇，否则他们干嘛不用“老虎”的形象来作为“狮子”的替代品呢？

那么，是什么原因，让古人对“狮子”这么喜欢，甚至把“狮子”的形象视为“祥瑞”的象征呢？

笔者个人认为，古人之所以对“狮子”如此喜欢的原因，主要有两点，一是“古代佛教兴盛的产物”，二是“中国古人几乎都没见过真狮子”。

佛教创始人“释迦牟尼”雕像

• 先说这第一点：“古代佛教兴盛的产物”

据宋禅宗时期所著的《传灯录》中的相关记载来看：“释迦佛生时，一手指天，一手指地，作狮子吼云：天上天下，惟我独尊。”

意思就是在佛教创始人“释迦牟尼”出生时，他自称自己是“人中狮子”，并一手指天、一手指地的说，天上天下，只有我才是高贵的尊者。

因为在当时的印度，由于狮子身处食物链的顶端，又长得威武霸气，所以印度人对“狮子”的看法其实就和我们中国对“虎”的看法基本一致，都把它们视作为“百兽之王”。

故而，印度佛陀就喜欢借“狮子”的威猛来比喻佛陀的“勇猛无畏”。

就好比由明代乡贤“徐应秋”所著的《玉芝堂谈荟》中也曾提到：“释家以狮子勇敢精进,为文殊菩萨骑者 ”

意思就是佛教文化中的“文殊菩萨”，除了是“智慧”的象征以外，还用他的“狮子”坐骑来象征佛陀的威猛勇敢。

印度纪念孔雀王朝“阿育王”的石柱上方的“金狮”雕像

值得一提的是，印度的皇室政权也喜欢把狮子视为王室的象征，把帝王比作为威武凶猛的雄狮。

诸如印度为纪念孔雀王朝最伟大的君主“阿育王”而设的“阿育王石柱”，其顶端背靠背站立的四只守护神兽，赫然就是四只威风凛凛的“雄狮”。

之后，随着时间的变迁以及佛教文化的兴盛，狮子的形象在佛教中的地位也越来越根深蒂固，自然也就演化成了佛教比喻佛陀“勇往直前、镇压邪祟异端”的象征。

说到这里，可能很多人就会问了，就算狮子在印度皇室或者佛教中的地位再高，那也只是印度，跟中国的古代又有什么关系呢？

当然有关系，而且关系还不浅！

亚洲狮示意图

• 这就要说到笔者所说的第二个原因：“中国古人几乎都没见过真狮子”

正如这个小标题所说，在中国古人中真正见过活生生“狮子”的人，确实没有几个。

按照生物学家对“狮子”的种群划分结果来看，狮子大概可以分为“非洲狮”和“亚洲狮”两个亚种。

• 其中的“非洲狮”主要分布在非洲“撒哈拉沙漠”以南的大草原上，离我们中国十万八千里，所以咱们就不在这里详细叙述了。
• 反而其中的“亚洲狮”离中国要近一点，但遗憾的是其分布范围也仅仅只是“地中海”到“印度”一带。

换句话来讲，无论是“非洲狮”还是“亚洲狮”，在中国从古到今的历史进程中，都是完全不存在的，纯粹是其它国家的特产，中国一头土生土长的狮子都没有。

位于北京颐和园的“麒麟”雕塑

那么问题来了，中国古代的“狮子雕像”以及传统的“舞狮”艺术又都是从哪里来的呢？

据《后汉书·西域传》中的记载：“章帝章和元年，遣使献师子、符拔。”

意思就是公元87年，安息国派遣使者来到了东汉，向汉章帝进献了一头跟中国传统神话体系中的“麒麟瑞兽”十分相像，但是却没有“角”的“狮子”。

大家想啊，“麒麟”一直都是中国传统神话体系中比较受欢迎的神兽，但是却始终没有谁见过，如今突然出现了这样一个跟麒麟很像的“狮子”，其所引起的轰动可想而知。

同时，据《拾遗记》中的记载：“燕昭王七年，沐胥之国来朝......有道术人名尸罗......荷锡持瓶，云：‘发其国五年乃至燕都’。”

意思就是早在公元前317年的战国时期，就有印度的人历尽千辛万苦，走了五年走到了中国的土地上。

而“有道术”这个词形容的就是这个人会一些玄妙的法术或者是理论，不用想，当时西方世界显然是不知道中国传统“道教”的，所以这个人会的只能是西方的“佛教”理论了。

佛教僧人所用的“锡杖”插图

另外，“荷锡持瓶”这个词，形容的乃是这个人来到中国时候的装扮，手持“锡杖钵盂”，可不就是一副标准的“和尚配置”吗。

很多人可能会疑惑为什么不描写“和尚的光头”，这点大家可以去了解下“释迦牟尼”，貌似其在成佛后一直都保留着一头卷发。

因此，也足以证明佛教早在战国时期，就有了传播到中国的迹象，之后发展到“东汉时期”，势必也是有着一定的影响力的。

故而，中国的土地上突然出现了这样一个与“中国传统神兽麒麟”十分相像的“狮子”，佛教僧人能不添油加醋，大肆宣传“狮子”在佛教之中所代表的“镇压邪祟”象征吗？

定然是会的。

就好比前文曾提到过的那个“北魏时期”的佛教寺庙在举办庆典时会用“舞狮”开路的案例，不正是佛教借“舞狮”宣传佛教的代表事件吗，只不过由于中国本土没有狮子，所以只能是想办法找个替代品罢了。

再到后来，随着佛教在中国本土的兴盛，“狮子”所代表的“祥瑞”象征自然也就愈加深入民心。

就好比笔者同样曾在前文中提到过的“石狮子”，其所代表的“镇宅辟邪”的意义是不是与“狮子”在印度佛教中所象征的“镇压邪祟”有着异曲同工之妙呢？答案不言而喻。

如此一来，古人喜欢“狮子”，甚至把狮子视作为“祥瑞”的象征也就无可厚非了。

科学研究及发展概念示意图

又是什么原因，让中国人对“狮子”的认知逐渐变得清晰，不再盲目崇拜呢？

答案很简单，当然是得益于“科技的发展”以及“文化的交流与融合”了。

随着历史的车轮逐渐步入现代，社会文明在高速发展的同时，科技也在不断的进步，人类对“大自然”的“认知”自然也就不再会像封建时期那样，对一些不甚了解的事物盲目崇拜。

而是会通过一种科学的办法以及手段来加以论证。

就好比古代人通常都会把打雷闪电的现象看作是“雷公”发怒，会把下暴雨看作是“龙王发怒”，反正任何不了解的事物都会跟传统的神话体系牵扯到一起。

但我们现代人却在科学技术的加持下，明白了这两种现象其实只不过就是普遍存在的“自然现象”罢了，更明确一点的，就是分别载有“正负电荷”的云层相互碰撞产生了“雷电”；云层又在冷空气的“冷凝作用”下凝结成了水滴，继而发展成“下雨”罢了。

随之，“封建时期”的那种“封建迷信”自然也就成了过去式，换句话来说，人类对大自然的认知进程的加深，其实就是人类理性思维进步的一种体现。

之后又随着互联网的诞生，以及世界各国“文化的交流与融合”，让我们现代人可以通过各种途径认知到“狮子”其实与“虎”一样，都只是一种普通的“野兽”罢了，并不会给人类带来什么实际意义上的“祥瑞”。

两“虎”争夺领地画像

反而由于其处于“自然界掠食者顶端”的缘故，如果一旦泛滥，只会像古代的“老虎”那样，形成“虎患”，对人民生命财产安全造成严重的破坏。

好比如，据《安溪县志·卷十》中的记载：“虎患尤剧，始而窜伏深山茂林，噬樵夫、牧叟，继则咆哮林落......邑民不敢夜行。计数年之内，十八里男妇老少，死于虎者不下千余人。”

笔者在前文所说的古人不用“虎”来替代“狮子”的原因，也着实有着“虎患”这一方面因素的影响。

毕竟，谁让人家“狮子”的在中国古代的数量实在太少，并没有真切的给中国古人带来实际性的损失和伤害！

所以，既然现代人已经真切的认识到“狮子”的模样和特性，那自然也就不会再向古代人那样，对“狮子”喜欢到了一种近乎崇拜的地步，甚至还演化出“狮子周边”，借以来表达对狮子的喜欢，好比如“舞狮”、“石狮子”、“铁狮子”什么的。

北京地坛春节庙会活动上面的“舞狮”节目

结束语

但总的来说，不论是古代还是现代，只要是历史中曾经出现过的事物，绝大多数都有其可供借鉴或者警醒的意义，对于其中比较好的，我们可以当做“文化的继承”而对其加以推广，对于其中“糟粕”的那部分，也理应将其剔除，并时刻警惕，谨防再犯！

正如“舞狮”以及“石狮子”之类的文化遗留，虽然时至如今已经失去了其原本在古人心目中的意义和象征。

但如果把其视为中国古代优秀的传统艺术，以及凝聚古人智慧的存世作品的话，那么其对于我们现代人弘扬“古代优秀文化艺术”，以及了解“古代传统制作工艺”等方面的知识而言，依旧有其所值得借鉴和推广的积极意义。

也正是如今的我们大力推广“弘扬传统文化，传承中华美德”的精神所在。

【end】