一封私人信件，把他邀到中国，还赠给他一把金钥匙，可日本恨透他

1937年，苏联本着“敌人的敌人就是朋友的原则”，为积贫积弱的中国军队一次性投入1200架战斗机，组建了两个飞行中队……可在这时，中国空军仅剩4名飞行员和12架上不了天的残破飞机，组建苏联支援的飞行中队由谁担任教练？由谁去指挥……

最终，宋美龄的一封私人信件，招来了万里之外的美国退役飞行员陈纳德，这时的陈纳德已经44岁，是一名退役的空军上尉。但是他做梦也未想到，中国政府则送给他一把金钥匙，表示中国的大门永远为他敞开，欢迎他随时回来。

“你在我的心中永远都是公主”，这是陈纳德在美国给蒋介石夫人宋美龄回信时写过的一句话，带着对日本侵略者的仇恨，带着自己刚硬的性格，带着自己一展雄心和抱负的希望，他毅然决然地踏上了这块并不熟悉的土地，他心里知道：美国人不喜欢他，他不需要美国，现在他心里只有中国。

陈纳德(1893年—1958年），美国陆军航空队飞行员，生于美国德克萨斯州康麦斯，1936年6月3日，陈纳德正式受聘于宋美龄组建的中国空军，被授予上校军衔，月薪1000美元，这个工资是他在美国的4倍，宋美龄给他配有专车、专职司机和翻译，虽然这些优异条件看似是他留下的重要原因，但更主要的原因是他可以随意驾驶中国空军的任何一架飞机。

1937年4月29日，正是日本天皇裕仁的生日，陈纳德预感到这将是一个不平静的日子，他断定日本空军一定会有大动作来庆祝日本天皇的生日，于是他与苏联空军共同摆下了一个迷魂阵，他将苏联空军部署于武汉外围，摆出武汉空军基地无人防守的假象，日本低空侦察机把这一情况上报陆军总部，为庆祝天皇诞辰，当天日本出动40架战斗机大摇大摆的飞到武汉上空，对武汉空军基地的11架老旧飞机予以狂轰乱炸。

日军得手返航时，一下子钻到了苏联空军已经在武汉外围布下的天罗地网，苏联红军凭借背靠太阳的优势，将来犯的40架日本空军战机，一次性消灭和击毁36架，仅剩下4架战斗机得以保全，这是日本入侵中国以来遭受到的最大一次损失，日本陆军军部得知这一惨败消息时，司令高桥当时正在举杯为天皇敬酒，气得他把酒撒了一地并大骂前线指挥官，日本天皇当即决定拿出2.5万美元作为犒劳，派出得力干将全力缉拿陈纳德，扬言“活要见人，死要见尸”。

陈纳德，面对日本人的威胁和抓捕，他不得不转到地下，每天都有保镖和护卫跟从，轻装简从，从不招摇。日本见在中国很难得手，便以美国要遵守《中立国条约》为由，多次电告美国政府，要求将陈纳德及美国飞行员撤回国内，为了平息日本的外交讹诈和避免美日发生战争，美国政府将大部分飞行员都撤回了国内，但陈纳德却坚决留在中国，他说：我不会回国，我要留在中国直到这里没有一个日本侵略者。

他是这么说的，也是这么做的。1941年8月1日，中国空军美国航空志愿队成立，陈纳德担任队长。

1942年7月4日，美国航空志愿队转变为美国驻华空军特遣队，陈纳德担任准将司令。

陈纳德除了训练中国飞行员成功迎敌，还回美国招募志愿援华飞行员，说服政界和军界售给中国先进战斗机，在他的积极斡旋下。美国总统罗斯福亲自在办公室接见了他，并许诺将为中国空军配备100架先进的P-40战斗机。

回到中国后，陈纳德组建了赫赫有名的飞虎队，并在美日宣战后，继续指挥由飞虎队改编而来的美国第14航空队，在中国战场与日军搏击，最终赢得法西斯战争的胜利。

1958年7月27日，陈纳德逝世，美国国防部以最隆重的军礼将其安葬于华盛顿军人公墓。

关于他的历史功绩，有一句话和一组数字可以说明。

这一组数字是：“三年多的战斗中，日本共损失飞机2600架敌机、 44艘军舰、13000艘100吨以下的船只，66700名官兵被击毙，573座桥梁被炸毁”，另外还有“如果不是陈纳德的飞虎队，我们日军可以到达任何我们想去的地方”。这句话是日本空军高桥中将在日本战败投降时说的。

根据重庆飞虎队展览馆，陈纳德当年写给前妻的信中称：自己曾亲自驾机战斗，共击落日机41架。

他担任过乡间体育教师，学的专业是农业，后考入士官学校，被录用飞行员，担任过飞行教官，尝试过伞兵训练，组建过三人飞行特技队，当然他也结过两次婚，第二次娶得是中国北京姑娘，是名记者。

41岁时，陈纳德因战术问题与上司发生矛盾，后被美军除名，44岁正式退役并来到了中国，并在中国担任空军顾问长达10年。

据统计，援华作战期间，2193名美籍“飞虎队”队员在战斗中牺牲，200多名“飞虎队”队员被中国民众营救，数千名中国人在营救过程中献出了生命。在中国汉口上空的一次战斗中，两名“飞虎队”队员所驾战机被日军击落。二人音讯皆无60多天后奇迹般地由新四军战士用担架抬回部队。

1940年9月以后，由于日军南进威胁加重，迫使美国调整对华政策，对华出口飞机的谈判工作也变得顺利起来。在这种情况下，陈纳德遵照蒋介石的指示回到了美国，开始招募美国飞行员和地勤人员。1941年1月，陈纳德招募了101名飞行员，其中63人来自海军，38人来自陆军，他们都与中国空军订立了为期一年的合同。

按照计划，第二批援华志愿航空队计划也被提上日程。1941年7月23日美国总统批准了对华提供269架战斗机和66架轰炸机，并由美方帮助训练飞行员和维修飞机，另准备向中国派出一个军事代表团。

计划获批后，第二批49名飞行员奔赴中国，另外还有42名在美国受训的中国飞行员也毕业返回中国。

类似这样的故事还有很多，陈纳德在中国成就了自己辉煌的一生，死后被美国政府誉为最杰出的的十大将领，为中美共同抗击日本侵略者做出了贡献。