宋太宗太平兴国四年（976年）七月，宋辽两国在高粱河进行了一场规模不算很大，但对后世影响很大的战争，此役很大程度上导致终宋一朝都北伐无望，幽云十六州直到500年后才由天降猛人朱元璋派兵收复。

没有幽云十六州，让契丹人能够南下牧马，北宋只能处于被动挨打的局面，一直到末年才联合更加落后的女真人灭掉了这个“心腹之患”，然后就把自己给整的亡国了。

算上西辽，整个契丹政权足足持续了300年的时间，然而奇怪的是，西辽亡了之后，契丹人似乎就销声匿迹，再也没有出现过。

那么，当年的契丹族，现在成了哪一个少数民族了呢？

“突然蹦出来的民族”

对于很多不是很熟悉中国历史的人而言，契丹人就像是在五代十国突然蹦出来的一样，因为石敬瑭的一番操作，突然就很有“存在感”。

但事实上，契丹族也是一个有着悠久历史的民族。

关于契丹族的记载，最早可见于《魏书》。但他们这个民族到底是哪里来的，有多种说法。有人说他们是鲜卑人，有人说他们是乌桓人，还有人说他们是匈奴人、“炎黄后裔”。

按照《新唐书》的说法，

“契丹，本东胡种，其先为匈奴所破，保鲜卑山。魏青龙中，部酋比能稍桀骜，为幽州刺史王雄所杀，众遂微，逃潢水之南，黄龙之北。至元魏，自号日契丹。”

按照契丹人自己的说法，在很久以前，一个骑白马的男人，和一个驾牛车的女子在木叶山相遇并结为夫妇，生下了八个儿子，各自找了一块地居住，后来发展成了8个部落。

根据这个故事可以推断，契丹人最早应该是两个部落，一个是青牛部落，一个是白马部落，然后慢慢的发展成了所谓的“古八部”。为了纪念祖先，他们祭祀的时候总会杀白马和灰牛，

直到北魏时期才开始自称为的“契丹”。

那时的契丹族和女真一样，主要靠渔猎为生，“古八部”跟北魏贡献名马、文皮，等发展起来后喜欢上了劫掠，结果被北齐高洋给狠狠修理了一顿，“部落离散，非复古八部矣。”

开皇末年，4000多户契丹人给杨坚上表，请求脱离突厥内附，结果杨坚没要，这些人也不愿意继续给突厥当小弟，迁移到了托纥臣水（老哈河）“逐水草而居”，此后发展成了十部，成为了后来耶律阿保机建立的契丹国的主体。

唐朝时，契丹的力量逐渐壮大，太宗年间臣服于唐，跟着打过高句丽，此后逐年壮大，天祐四年(907)，夷离堇（军事首领）耶律阿保机取代了遥辇氏最后一代可汗痕德堇，成为了新任首领。

此后不久唐王朝灭亡，中原内乱，没了压制的契丹人越发壮大，916年，耶律阿保机正式登基称帝，国号契丹，9年后改国号为辽。

让北宋头疼的“兄弟”

后周显德七年赵匡胤靠欺负孤儿寡母当上皇帝后，开始直接面对契丹人的威胁。必须决策是先取江南还是先攻北汉，收复幽云。

北汉“兵虽少而悍，加以北虏之援”，割据山西中部、北部，离开封很近。

幽云本为汉地，自古以来就是中原政权的北部锁钥，直到出了个石敬瑭，为了获得耶律德光的支持认贼作父，割让幽云十六州：

“逐能控弦鸣镝，径入中原，斩馘华人肆其穷黩。卷京洛而无敌，控四海以成墟。”

最终，赵匡胤选择了“先南后北，先易后难”，面对辽人的入寇也只能采取守势。

公元979年，平定北汉之后，“好弟弟”赵光义不顾“军载薄籍，阻留在道”，迅速发动了收复幽云之战。战争初期很顺利，但在攻打战略要地幽州时却久攻不下。

也正在此时，辽国的援军耶律斜轸、耶律休哥赶到，对宋军进行了南北夹击，猝不及防的宋军只能匆忙迎战。幽州城内的守军趁机打开城门出城列阵，宋军全线崩盘，被追杀了30余里，斩首万余。

宋朝官方对这次大败忌讳莫深，大败写成了胜利转进：

“甲申，上以幽州城踰旬不下，士卒疲顿，转输回远，复恐契丹来救，遂诏班师。车驾夕发，命诸将整军徐还。”

后人写的《辽史》就很不客气了：“宋主仅以身免，至涿州，窃乘驴车遁去。”

高粱河之败让赵光义将乃兄积攒下来的家底全部挥霍一空，丧失了收复幽云的最佳时机，此后虽然多次北伐，再也没能得到这么好的战果。

景德元年（1004年），辽国出动20万大军南下，企图一举灭掉北宋，消除对幽云的威胁，一直打到了黄河以北重镇澶渊，威胁开封。

被逼着御驾亲征的真宗赵恒虽然打了胜仗，宋军还射死了辽军统帅萧挞凛。但他信奉消极防御，一门心思“息事宁人”。双方签署协议，约为兄弟之国，辽主尊宋主为兄，宋给辽纳贡。

此后，宋辽之间维系了近百年的和平，随着宋朝开始积贫积弱，辽国也国力日衰，战略均势逐渐被打破。

在得知辽国和女真人闹翻了之后，昏德公赵佶抓住这个机遇联系上了女真人，达成海上之盟，共同灭辽。

这次战略从整体上而言还是成功的了，辽国的确在1125年灭亡，天祚帝还当了俘虏。但北宋也没捞到多少好处，反而被打的亡了国，二帝“北狩”。

在辽灭亡前一年，耶律大石带着一支部队跑去了巴拉沙衮（吉尔吉斯斯坦托克马克），后自称为“葛尔罕”，翻译过来就是“众汗之汗”。

此后耶律大石征中亚，大胜伊斯兰联军，收服花剌子模。又通过西征打下起尔漫（今撒马尔罕和布哈拉之间），并于1132年在此称帝，建国“辽”，定都虎思斡耳朵（吉尔吉斯斯坦托克马克附近），史称西辽。

建国后耶律大石还曾多次发起东征，甚至联合南宋进攻金朝。

耶律大石死后，西辽走上鼎盛，又逐渐衰落，还被屈出律篡了国，最终于1218年被哲别所灭。

契丹人去哪儿了？

西辽灭亡之后，契丹人就像是突然消失了一般，再也没有了任何踪迹。他们去哪儿了呢？

最主流的说法，是契丹人被“民族融合”了。

女真人对契丹人可以说是恨之入骨，契丹人不但让他们时时进贡，还会派人去搜刮他们的美女，双方的仇恨可以说不死不休。

在灭辽的过程中，女真人见一个契丹人杀一个，超过一个月的屠杀行动比比皆是。

女真人的部队中虽然也招了契丹人，但这些兵在连年征战中都死的差不多了。没能力润去西辽的契丹百姓为了活命，只得改名换姓，慢慢的消失在了历史长河之中。

不过，还是有一些人坚信，曾经的契丹族，如今一定还有一部分生活在中国的某个地方，只是他们不再叫契丹这个名字了而已。

社科院民族学与人类学研究所研究员刘凤翥，就是坚信契丹人仍然存在的人之一。

刘凤翥被誉为“契丹文字的首席学术权威”，对于契丹有着极深的研究，最大的愿望就是查清楚契丹人的下落。

很明显，这并不容易。

直到1996年，刘凤翥突然收到了一封来自内蒙古的信，那人在信中表示：“我们民族很可能就是当年的契丹人的后代。”

寄信人叫做熬拉·丘志德，时任内蒙古自治区莫力达瓦自治旗达斡尔协会秘书长，达斡尔族。

达斡尔族在唐宋时肯定不叫这个名字的，最早准确记载该族名称的为康熙六年六月甲戍朔理藩院：

“查打虎儿有一千一百余口，未编佐领，应照例酌量编为十一佐领，设头目管辖。从之。”

历史上，达斡尔族除了被称为“打虎儿”外，还被称为“达胡尔”、“达呼尔”，建国后中央政府根据他们民族的意愿，最终将这个民族定为了“达斡尔族”。

值得一提的是，乾隆时期，就有人认为“达呼尔”是隋唐时期契丹贵族大贺家族的音译，乾隆皇帝本人也认同了这一说法。

当然，不能因为名字像就说达斡尔族是契丹人的后裔，毕竟达斡尔语言属于阿尔泰语系蒙古语族，甚至都没有属于自己的文字，而契丹人是有属于自己文字的。

这封信的到来，让正为找不到契丹人下落的刘凤翥指明了方向，迅速前往莫力达瓦自治旗见到了丘志德。

丘志德是一位老人，见到刘凤翥后十分的高兴，告诉他：“说我们是契丹人的后裔，是有证据的。”

这里的证据指的是在居住地不远的地方，有很多很久以前挖筑的壕沟和边堡。

在达斡尔语里面，这些边堡叫做“乌儿阔”，是源自契丹的单词。据说，之所以要修建这些边堡，是因为他们祖先用来阻挡女真人的，金朝末年，统治者又逼着他们修建边堡抵御蒙古人。

当然，不能你说这边堡是契丹祖先修的，就把你当成契丹人的后代，证据终究还是有些不够。

在这种情况下，刘凤翥决定先留下来观察一番，看看达斡尔人和契丹是不是真有关系。

达斡尔族聚居在依山傍水的地方，房子修的很整齐，房屋一律朝东开，在天棚和四壁上装饰着鸡、凤凰等动物。该民族的民间医学很出色，在治疗人畜疾病方面，有着独到的见解。

和汉人一样，达斡尔族人最大的节日也是春节，腊月三十要祭祖、扫墓，还要放烟花，守长夜。

刘凤翥观察了一段时间后，觉得达斡尔族的民族习俗和古墓中出土发现的契丹人的习俗，颇有相似之处。

为了做最终的确认，他专门找专家对达斡尔人的DNA，和古墓中契丹人的DNA进行了对比，结果发现，双方的DNA十分的相似。

刘凤翥表示，双方的DNA之所以不是“完全相似”，是因为达斡尔人这千百年来也难免和其他民族进行了交流、融合，两者之间有着“细微”的差别，也是再正常不过的事情。

不过，刘凤翥的说法并没有得到广泛认可，另有一批专家在对23个契丹人骨样进行研究后，认为契丹和外蒙的遗传关系最近，和达斡尔的关系只能说“较近”，而且，双方的序列在突变位点和突变率上有“较大差异”。

两个民族之间可能有比较近的亲缘关系，但不能直接说达斡尔人就是契丹人的直系后人。

契丹人消失已经接近千年，这么长的时间，想要保持“原汁原味”很明显不可能。相信随着科学技术的不断进步，契丹人消失之谜，将会真正、彻底解开。