绕行恒星的天体叫行星?很多行星并不绕恒星运行,它们是流浪行星


在太阳系之中,包括我们所在的地球,八大行星都在各自的轨道上围绕太阳稳定运行。

所以我们可能会理所当然地认为围绕恒星运行的天体就是行星,而事实上并不是这样的。太阳系中的行星确实全都围绕太阳运行,受到太阳这颗恒星的引力制约,而在太阳系之外,存在着很多并不受恒星制约的行星,它们就像流浪者一样,游离在宇宙空间之中,我们给这样的行星一个恰如其分的名字,流浪行星。

这些流浪行星是如何形成的呢?大多数的行星都是恒星的附属品,它们通常诞生于恒星诞生之后,一出生便围绕恒星运行,永不离去。而也有一些行星,它们在没有恒星的宇宙空间中凝聚成型,在内部引力的作用下逐步趋于球体。


寻找流浪行星

由于没有足够的物质供这些流浪行星吸附,所以它们的质量无法得到提升,也就无法引发核聚变而变为恒星,所以它们只能在空旷的宇宙中流浪。通常我们很少会提及这些流浪行星,也鲜有关于流浪行星的报道,这是因为这些行星既不发光,也不发热,在空旷的宇宙中很难被发现。

就算是距离我们很近,想要直接观测到这些行星也是颇为困难的。但实际上在宇宙中,流浪行星的数量还是很庞大的,而现在,由于强大的天文观测设备的出现,我们要寻找这些行星,可以使用掩星法。迄今为止,人类使用掩星法已经发现了很多的流浪行星。相比围绕恒星稳定运行的行星而言,流浪行星有更多的机会变为恒星,因为它在流浪的过程中有机会吸附更多的物质。


木星是太阳系中最大的行星,其质量比其余七大行星质量总和的2倍还要多,而木星要想引发核聚变成为恒星,质量还需要增加80倍。

然而,太阳自己就占据了太阳系物质总量的99.86%,所以即使将太阳系剩余的全部物质都给了木星,它距离成为恒星也非常遥远,所以木星几乎没有任何机会成为恒星。但流浪的行星就不同,它们漫步于宇宙之中,进一步吸附物质,增加自身质量的机会要更多一些,可想而知,在这些流浪的行星中,有一些会最终成为恒星。

如此说来,宇宙中一定有很多大质量的流浪行星存在吧?就目前的观测而言,的确有一颗流浪行星非常巨大,和它比起来,木星只能算是个小兄弟,这颗流浪行星有多大呢?


最大的流浪行星

已知的最大流浪行星是HD 100546b,它与我们之间的距离非常遥远,达到了320光年。如此遥远的距离还能够被我们发现,它的巨大可想而知。当然,作为一颗行星,我们不可能通过直接观测发现它,我们发现它依然使用的是掩星法。

这颗行星的直径达到了91万公里,让我们来进行一下对比,太阳的直径约为139万公里,而木星的直径约为14万公里,而地球的直径仅为1.27万公里,可见HD 100546b的大小远超地球和木星,如果换算成体积的话,HD 100546b可以装下200多个木星或30多万个地球,与太阳相比,它的体积也可以达到太阳的四分之一。HD 100546b的体积甚至于比一些较小的恒星还要大。有些小恒星的体积还不足HD 100546b百分之一。


如此巨大的行星为什么没有变为一颗恒星呢?

这是因为HD 100546b的体积虽然很大,但本身密度不高,所以质量并不是很大。HD 100546b的体积达到了木星的200多倍,而质量却仅为木星的7倍多,它的体积达到了太阳体积的1/4,而质量却只有太阳质量的1/125,一般认为,只有质量达到太阳质量的8%才能够成为一颗最小质量的恒星,也就是红矮星,所以,如果按照质量来看,HD 100546b想要变为一颗恒星还差得远呢。

​不过游离在宇宙空间中的HD 100546b还有着很多的机会,不排除未来它有成为恒星的可能性,毕竟宇宙中存在着不可估量的机会。而太阳系中的八大行星,在太阳熄灭之前,它们会围绕在太阳周围,稳定运行。#科学每一天#

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页面更新:2024-03-29

标签:恒星   行星   大行星   宇宙空间   木星   太阳系   天体   体积   宇宙   太阳   质量

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