1955年授衔，韩先楚起初定为中将，毛主席：别忘了他在海南的贡献

1955年，党和国家为了表彰中国人民解放军将士们建立新中国的功勋，也为了军队的正规化建设，决定在军队实行军衔制。韩先楚起初是按照中将军衔上报的，但毛泽东在看到这份报告后，专门提醒授衔工作领导小组的几位党和军队负责人：“别忘了他在海南的贡献！”

最终在毛泽东的亲自干预下，韩先楚被授予开国上将军衔。而毛泽东所说的“海南的贡献”，正是1950年韩先楚带兵解放海南岛一事。

韩先楚

1949年12月，随着广西战役的结束和华南大陆的全部解放，党中央和第四野战军正式将目光投向了海南岛。12月14日，第四野战军正式下令，以第15兵团指挥第40军和第43军攻取海南岛。当时韩先楚任第12兵团副司令员兼第40军军长，此次渡海作战的主攻是43军，而12兵团40军是加强攻击力量，也就是第二梯队。

韩先楚收到作战命令后，马上开始整军备战。不过当时的部队上下，普遍弥漫着一股悲观的气氛，因为国民党军退守海南岛的兵力达10多万人，在国民党名将薛岳的指挥下，构筑了号称“伯陵防线”的坚固防御工事，还有大量的海空军支援。而我方官兵大都是北方入伍的“旱鸭子”，渡海登岛也没有海空军配合，只能靠没有动力的木帆船。

“伯陵防线”布防图

而在2个月前，我军第28军仓促进攻金门岛受挫，伤亡及被俘官兵达9000余人，成为了我军军史上极其惨烈的一页，这也影响了四野部队攻打海南的军心士气，一些指战员对大海盲目畏惧、面对大海极为恐慌；个别指战员竟然以自伤方式企图逃避战斗。“今天我吃鱼、明天鱼吃我”、“革命到海底”成了一些人口中的“热词”。

不过这一切都难不倒韩先楚，针对部队对海洋的陌生，他组织相关人员千方百计地搜集资料，并虚心向当地渔民求教，在部队掀起了一股学习海洋知识的热潮；针对官兵们怕风浪、晕船等问题，韩先楚与广大指战员一同迎着海风进行训练，进行经验总结；韩先楚还积极领导船工改进船只，推广战士们在训练中的一些创造性做法。经过艰苦细致的战备工作，40军在“硬件”和“软件”两个方面都有了长足的进步。

1950年1月5日，在武汉的四野首长林彪和罗荣桓考虑到当前进攻海南岛存在很大困难，向中央军委发了一封电报，建议把渡海作战推迟到6月。毛泽东收到电报后，也感到十分犹豫，金门失利的阴影还笼罩在他的心头，他不是不想解放海南岛，但他更希望能一战成功，避免因轻率进攻而蒙受的巨大损失，最终他同意了四野总部的建议。

但韩先楚认为，我军挟两广战役胜利之势，士气正高；而且当前的时间紧迫，如果在谷雨前的5天再不发动对海南岛的登陆作战，夺取海南岛就要往后拖整整一年！因为我军的渡海工具基本上是没有动力的木帆船，非得依靠谷雨前的季风过海不可。

不过韩先楚的想法并没有被采纳，但他在40军内部仍要求部队所有准备工作必须在谷雨到来之前的3月份完成，他还响亮地提出“要把善打硬仗的陆军变成海军陆战队，把东北虎变成水蛟龙”的口号。

为了证明40军确实准备好了，在3月中旬，韩先楚先后组织了1个加强营和1个加强团，两次成功偷渡到海南岛，登岛部队与长期坚持在海南岛上的琼崖纵队会合，奠定了接应大部队登岛的有利条件。

韩先楚

4月初，韩先楚见季风季节逼近，内心十分着急，他竟然绕过15兵团部和广东军区，越级向中央军委申请提前发动海南岛战役，他还立下军令状：“如果兄弟部队43军没有准备好，我愿亲率40军主力单独渡海作战。”基于对韩先楚作战能力的信任，他的作战计划终于被中央军委批准了。

在出兵之前，又发生了一个小插曲，韩先楚的第40军本来是在第二梯队，但他认为第一梯队的第43军并没有做好渡海登岛的准备，于是找到15兵团司令员邓华，要求让40军先行渡海。邓华感到很为难，因为43军隶属于15兵团，而40军隶属于12兵团，如果让40军先上，第15兵团的官兵难免会有想法，他希望韩先楚能体谅自己的难处。

但韩先楚却毫不让步，最后竟然和邓华吵了起来，他还声称要越级向林彪反应，邓华也火了，他质问韩先楚：“你到底承不承认是我指挥你？”

邓华

韩先楚毫不示弱，高声喊道：“我只服从正确的指挥！”

“我只服从正确的指挥”这句话，充分展示了韩先楚作为一名军人的高尚情操和品质。最终邓华经过再三考虑，决定让韩先楚统一指挥40军和43军的8个团（40军6个团、43军2个团）登岛作战。

1950年4月16日19时30分，在没有海空军配合的情况下，韩先楚亲率40军、43军的3万余名将士，乘坐400多艘木帆船从雷州半岛灯楼角起渡，跨海进击海南岛！

17日凌晨，在韩先楚的指挥和岛上琼崖纵队的密切配合下，40军的6个团在海南岛西侧临高地区成功登陆，43军的2个团也几乎同时在琼州海峡正面、海南岛林诗港一带成功登陆，琼州海峡的天险被彻底突破，国民党“伯陵防线”被彻底摧毁。

海南岛登陆战役图

那一夜，时任解放军代总参谋长的聂荣臻一直守在总参谋部作战室，他不断地询问值班参谋：“韩先楚在什么位置？”当值班参谋向聂荣臻报告说：“韩先楚上岛了！”聂荣臻才长舒一口气：“有这一句就够了！”

韩先楚上岛后，我军进攻势如破竹，4月22日下午，薛岳乘飞机离开海南岛逃往台湾，海南岛上的国民党军迅速陷入四分五裂、土崩瓦解的态势中。5月1日，海南全岛宣告解放。

几年后，当罗荣桓和陈云谈起海南岛战役时，罗荣桓说：“海南战役不大好打，但我们打得好。在战役指挥上，韩先楚同志起了主导作用。”

解放海南岛油画

海南解放后不到2个月，朝鲜战争爆发，6月27日，美国派遣第七舰队横断台湾海峡。此时人们才明白韩先楚的战略眼光，如果不是他力排众议坚持在4月解放海南岛，美国完全可以派舰队横断琼州海峡，那时海南将成为“第二个台湾”。

多年以后，曾有人问许世友：“我军众多将领中，你最佩服谁？”

许世友不假思索地回答说：“福州韩司令（韩先楚当时任福州军区司令员），老韩胆子大若鸡蛋！”

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