文 | 千金Talk

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随著时间的推移，以商人、乡绅、约曼农夫、职业人员为主的中等阶层，已经是18世纪英国中产阶级的主要力量，他们的出现和发展，不但打破了英国传统的等级森严的社会结构，还促进了英国现代社会的转变，促进了工业革命的进行，从而在19世纪，产生了更为完善的中产阶级。

一、18世纪英国中产阶级的来源

(一)贵族的没落与中产阶级的产生

从伊丽莎白女王统治时代开始，英国就出现了中产阶级，当时的英国社会阶层很高，上流社会有钱有势，中下层阶级则感受到了财富的不公，再加上皇室和教堂都是靠出卖官员来维持自己的统治，导致了社会阶层的错综复杂。

但是，当英国的资本主义快速发展，商品对英国的市场产生了巨大的影响，某些中低阶层趁势而起，突破了原有的经营方式，转而兴办起了工商企业，这就给国家带来了巨大的危机。

在这种形势下，英国的王室无力支撑起整个王国的经济，于是，王室不得不消减了对王室的影响力，同时也开始向新兴的、在整个王国中占有很大比重的中产阶层靠拢，王权和中产阶层的积极联合，加速了英格兰中产阶层的崛起。

伴随着英国老贵族的没落，新兴的上层阶层与政府机关之间产生了一种“互相使用”的联系，并在现实的政治生活中显示出它们的真实位置与功能。

英国的中产阶级是由英国不同阶级之间的相互分离和相互融合而形成的，随着对金钱的追求，这个社会的组织也处于一个持续的变动之中。而从贵族到平民，再到平民，从最早的时候的贵族，到后来的贵族，再到底层的平民，都被认为是一个独立而又有力量的群体，这是整个世界的进步，也是他们自己的进步。

(二)宗教改革下的新兴阶级

英国是一个多元宗教因素共存的国家，它的信仰问题不容置疑。一方面，由于英国唯心论的盛行，导致了各个阶级的反对宗教的呼声越来越高。而与此同时，王室和神殿之间的争斗也愈演愈烈。

16世纪，英国亨利八世在本国进行了一次从上到下的宗教变革，以对抗天主教的影响；天主教的作用日益减弱，而基督教的作用日益增强。马克斯·韦伯，一位研究宗教的学者，曾说：

“宗教改革并非是要解放教堂在人们的日常生活中的支配地位，而是要以一种新的支配地位来代替旧的支配地位。这就意味着废除过去那种在现实生活中几乎感觉不到，而且只是一种形式上的松散的管制。相反，他们提倡一种令人无法容忍，但必须被强制实施的管制，而且这种管制已经深入到了人们的每一个角落。”

即，它既是对当权者的一种服从，又是对民众的一种需要，既不涉及善恶，也不涉及道德，更多地属于一种政治性的方式。

受宗教改革运动的冲击，新教会以资本主义精神为象征，在英国大行其道，其中，中产阶级是新教会思想的体现，他们依靠自己的力量来产生财富，并主动地利用自己的能力，将自己的精力、利益、费用等都投入到自己的工作中去，最后，他们变成了“资本家”，掌握了整个社会最有活力的部门。

二、18世纪英国中产阶级文化的渊源及内容

文化是一种制约人类行为的整体力，它既是一种思想，又是一种价值观。有些人对“文化”进行了界定，它指的是在各种关系与组织中的符号与规范，它们包括着宗教信仰、相互感情、亲情纽带以及参加组织的所有人所承受并受其约束的是非标准。

这一象征性价值给予了文化网络一种可敬的权力，进而又激起了人们的社会责任感和荣誉感，其与物质利益之间的关系既有区别，也有相通之处，进而推动了他们在文化网络中的主导地位。

从“共和”本身的发展过程来看，18世纪英国的中产阶层文化应当是一个多样化的过程，但是它也在一个一个的演化过程中，逐渐成为一个独特的、有自己特色的文化系统。

(一)对贵族文化的继承和发展

一种内部的粘合性使英国的各个部分保持着密切的关系，这种粘合性是每一个社会组织所必须的。我们将英国的上流社会与中流社会相关联的文化称为“上流社会”。这种现象的根源有两个方面：一是来自于英国上层阶级的“高贵”精神，二是来自于中产阶级的文化和价值观。

至于贵族，从英国的历史上，我们可以看出，这些人天生就有一种高尚的美德，他们的言行举止都是英国人的准则，但是随着商品经济的发展，这些美德已经被其他的人所替代，尤其是中产阶级，他们在与贵族打交道的过程中，不断的向他们展示着自己的智慧。

同时也在不知不觉中，这些美德也被他们所借鉴，成为了他们的一部分。在那个时候，英国的中产阶级是一支新兴的新兴势力，他们的财富和财富都有很大的差别，他们的个人之间也有很大的竞争，但是他们都有着一种共同的价值观，那就是创造力，上进心，团队精神，以及最关键的一点，他们都非常重视效率。

到了工业革命时期，中产阶层利用现有的经济、政治条件，逐步建立起属于自己的文化力量。当贵族在经济和政治上失去优势后，其精神也被融合到以中产阶级文化为代表的绅士文化中，并成为社会的一种潮流，开始被更多的人效仿。

(二)新教伦理与资本主义精神

在英国，作为一个中产阶级的文化，新教徒在其本身的发展过程中，就吸收了禁欲与资本主义的思想，并且与其所处的商品化的社会背景相联系，形成了一套与之相匹配的新的学说。

首先，其中心思想是“天职”观念，认为每个人都是神所拣选的，而且每个人出生时都要参与工作，为了竞争神所拣选的工作。

在神的选民的要求中，一方面，他拒绝了人们对于物质的追求，另一方面，他还主动提出了一个假设，那就是：人们要尽量地去创造财富，并认为这种积累财富的节俭在道德上是无可非议的，如果他能够获得更多的财富，那么他就能够对社会做出贡献，因此，神就会偏爱他。

但这种需求并不冲突，而是需要人们在自己的人生中，通过自己的努力，合理利用自己的时间，通过自己的努力，创造出自己的财富，获得精神上的满足。

其次，除了宜扬禁欲主义之外，新教还十分重视一种商品化的心态，也就是资本家心态。尤其是在工业革命之后，更是有一部分的中产阶层，在实践着自己的信念。就其内涵而言，可以归纳为如下几点。

第一，他们对金钱的渴望，充满了忧虑。认为世间万物都应当处于一个自然法治之下，对财富的渴望也是顺应了这一自然法，因此不应当感到愧疚，而是要努力创造财富，实现自己的人生价值。

到了工业革命以后，英国的阶级开始以资本的数量来确定，阶级分化更为显著，而资本主义的思潮又促使了商品经济的发展，对人类的意识形态产生了冲击。

第二，追求利益的理性思维。可以说，资本主义精神的核心就是合理谋利思想，这意味着，在理性的驱动下，人们会随着资本的持续积累，而在市场中，人们会彼此之间进行协作，从而组成一个利益集团，来共同承担风险，并扩大市场。因此，很多人都会加入新教会，加入一个能被教会承认的组织。

在此理念的影响下，理性追求利益的理念在整个社会中得以广泛流传，尤其是对产业革命产生了重要的影响。

第三，要有一种求真务实，不断进取，勇于拼搏的拼搏之气。我们可以把这个问题归结为：第一，英国由于资本主义的发展，导致了其社会中的资源分布不均匀，并且出现了一场残酷的竞赛。弱肉强食，适者生存的自然规律使人们认识到，只有强者才能立足。

其次，随着资本的发展，人类的竞争日益加剧，人类必须通过提高自己的实力，使自己能够最大限度地与社会的发展方式相匹配，从而克服困境，获得理想的人生。它激励着英国的中产阶级，使他们能够在一个充满竞争性的社会里快速成长，并在产业革命中持续地累积着他们的资金。

三、18世纪英国中产阶级文化中的实效性

中产阶级是英国社会中一个新生的阶级，其出现在英国社会历史上具有重要意义。按其内在的社会、经济、社会意识和生活方式的差异，大致可分为三种类型：商人阶层、专业人士阶层和乡绅阶层。在职业发展过程中，因为人们的文化观念存在着很大的差别，所以他们在职业发展过程中所起到的作用也不尽相同。

(一)商人对国家政策的影响

渴望发家致富是中产阶层文化的一大要素，而这一点在生意人的行为上表现出来。在这种情况下，首先，在以“经济基础”为前提的历史发展规律下，“商品经济”是以“商品贸易”为主导的。

由于企业家在市场经济中所具有的最大的活力，他们对于市场运作和经营非常了解，为了自身的利益，他们往往不遗余力地去推动社会的发展。而在另外一个层面上，则是由于他们在社会上的不断发展，他们在社会上的地位也随之不断提升。

商贾是一种活跃的社会经济势力，他们以金钱收买王侯，以金钱支持官吏，与官吏之间建立了一种独特的联系，进而得到了官吏的庇护，因此，他们的经济行为也就成了官吏决策时的参照物，并对官吏决策产生了影响。

(二)专业人员对社会生产的作用

16世纪以来，英国的上层社会已经出现了专门的职业人士，但是他们所为的只是上层社会，而且他们所为的是一种相对固定的职业。

自从工业革命以后，英国的社会结构开始变化，各个领域都有了长足的进步，民众的生活质量也在不断的提升，现在的社会和经济活动越来越多样化，一种简单的服务已经无法满足民众的要求了，所以必须要有更多的专门人才来为民众服务。越来越多的新兴产业在我国的发展，需要更多的人才。

职业技术人才这个社会团体的日益扩大，既有其自身的特点，又有其自身的特点。职业人才的产生，可以说是随着社会生产力的发展，他们不仅是提供社会服务的主体，而且对社会生产的多元化起到了推动作用。

在中产阶级的文化里，有一种很大的思想，那就是靠自己的努力来获取更多的财富，如果我们观察一下那些职业人士的社会行为，就会发现他们并非是什么大公无私的人，他们只是为了自己的私利。但是，就是因为有这样一些利己主义者在英国社会里，它的多样性和英国的整体实力得以增强。

(三)乡绅阶层与农业发展

“绅士”这个词在英国社会中有着独特的地位，既代表了英国社会的上流社会与中产阶级，又对社会底层产生了深远的影响。在乡村地区，乡村里的绅士有两种，一种是散户农民，另一种则是已经衰败的领主。他们通常占有一部分的土地，并具有相当的经济和社会身份。

在英国，由于乡村士大夫是连接政府和农村的重要桥梁，因此，乡村士大夫在某种程度上也起到了推动社会进步的作用。因为士大夫阶层中有相当一部分是从贵族中演化出来的，因此士大夫阶层与新贵阶层交往紧密，在许多方面表现出与新贵阶层相同的特点。

当时的士大夫们因受到各种因素的制约，无法像新富一样享有优厚的福利，他们只有在乡村地区大力发展自己的经济，将中央的方针贯彻到乡村地区去。因此，有时我们可以将“士大夫”看作是国家对乡村管理组织的一种扩展。

在这片土地上，真正发挥作用的不是已经衰败的乡绅，而是农民。一方面，自主拥有人以自己的土地为基础，以农民的出租为基础，以自己的土地为基础，以市场为导向，实现了农业与经济的有机融合；

另一方面，在长期的耕作过程中，士大夫在耕作过程中，对耕作技术做出了一定的改进，并针对市场需求制订了适合于耕作的耕作方法，实现了商品经济与农作的有机融合，使得英国乡村很快就走向了商业化的农作之路，从而推动了英国农业的快速发展，奠定了英国新式的社会结构。

四、18世纪英国中产阶级文化实效性在工业革命中的实现

18世纪，英国的中产阶级为人类带来了一场巨大的变革，他们将自己所掌握的科学理论付诸实施，创建了一批又一批的工厂，这些工厂的所有者和创造者共同努力，使他们的产品和技术得到了极大的提高，从而促进了整个世界的发展。以下是一些实例，以说明英国的中产阶层在产业上的影响力，是怎样转变为财富的。

(一)以理查德·阿克赖特为例

理查德·阿克赖特在工业革命中是一位杰出的实干家，靠着自己的双手创造了大量的财富，被公认为是现代工业的奠基人。他的诞生，使人类步入了一个“亲民”的纪元，也就是“棉纺织纪元”，成为现代产业的开始。

阿克赖特是1732年在普雷斯顿出生的，出身于一个贫困的小儿子，从小就跟着一位理发店的理发店老板，做起了理发店老板的徒弟。长大后，他离家在博尔顿定居下来，一开始是剃须工，后来在他的妻子的建议下，他转职为理发师。

在这段时间里，他一直对纺织事业充满了热情，他一直在关注着周围的每一件和纺织有关的事情，无论是在他的理发店，还是在村子里闲逛的时候，阿克赖特都会关注到。

在他们的交谈中，他们谈论的话题都是那个时代的主流，阿克赖特也从他们的谈话中了解到了很多关于这个时代的事情，于是他就有了发财的想法。最后，一七七一年阿克赖特在克罗福德创办了他的第一家纺织厂，命名为克罗姆福德纺织厂，使用的是他自己的一种液压纺纱设备，这项技术极大地促进了他的纺织厂的发展。

纵观阿克赖特的哲学发展过程，我们可以发现他的哲学中存在着“理性追求利益”的痕迹。他在筹措资金时，经常结成或拆散自己的帮派，所有的帮派都是基于商业性的目标，对投资和收益都十分谨慎。

在员工的管理上，他有一套自己的独到之处，他会让新来的员工接受新的工作，并且会让员工遵守公司的规章制度。从这一点来看，阿克赖特对工业革命的影响并不只是技术上的革新，更多的是他作为一名创业者，一名管理者。

在此之前，这些工厂的老板们更多的是对整个行业的经营模式进行控制，而阿克赖特却更多的是对人类的关注，他更多的是对公司的经营模式进行控制，让公司获得最大的利润。这种体制性的产业经营方式，不仅对现代产业经营方式产生了深远的影响，更是作为一种新的社会阶层——中产阶级的经济体制。

(二)以马修·博尔顿为例

马修·博尔顿的出身和阿克赖特的出身并不相同，但是他对这场工业革命的影响却是一样的巨大。博尔顿出身富贵之家（他的爸爸在伯明翰是一名玩具生产商），自幼接受良好的教育。在他很小的时候，他的爸爸就把他送进了商场，所以他对商场的经营也有一些了解。

纵观博尔顿的社交圈，我们可以发现，他结交的大部分都是社会上有头有脸的人物，尤其是瓦特，他的产业伙伴，凭借着自己的创新与经营，开创了一个新的纪元。

另外，博尔顿也是一个很有文化的人，他结交了许多有学问的人，如达尔文医生，植物学家，诗歌学家，威廉·赫谢尔，以及普里斯特利（博尔顿支持这种对宗教和政治的先进看法），博尔顿常常邀请他们到家里来，互相探讨，因为他们在这个时代都是有头有脸的人物。

所以他们的意见不但很有新意，更重要的是，他们的意见都很有道理，都是提倡理性的。博尔顿把他们的意见应用到了商业上，使他在经营上表现出了非凡的才能。

在工业革命中，创新是整个行业的重要组成部分。瓦特是蒸汽发动机的发明家，他的发明对于全人类来说都是一个巨大的里程碑。但是，博尔顿作为瓦特的投资人和合作伙伴，也是对未来几代人具有深刻意义的一件事。在索霍，博尔顿不但依靠瓦特来制造技术，还将自己的许多产业都让给了瓦特。

另外，瓦特作为博尔顿的技术顾问，福瑟吉尔作为他的业务领袖，这两个人都在波尔的业务上扮演了重要角色。博尔顿集中了中产阶级的所有优点，作为一个典型的企业家，他在工业革命期间为这个阶层带来了巨大的成功。

可以说，博尔顿的经商之路完全是建立在对自己有利的前提下，他的人际关系、职业操守、慈善事业等，都是他的经商之路。

从英国中产阶级发展的历史来看，这个阶层所独有的一种文化——中产阶级文化，对整个社会产生了决定性的作用。在工业革命期间，英国的中产阶级文化以其独特的意识形态满足了人民的需求，并将其转换为最大的生产力和最有效的自我价值，使其首次成为世界上最早由传统的农耕社会过渡到近代的工业社会。

在今天这个富有挑战性的世界里，我们需要理解英国的中产阶层的文化，尤其是他们致力于把科技和文化的智慧转变成实际的生产力，并在自己的学习、生产和生活中，养成一种积极向上的、理性的、务实的生活方式。

当今中国正处于一个新的发展阶段，它正面临着新的发展机会和严峻的考验。中国要想在日益剧烈的国际市场竞争中立足，就需要持续提升自身的国际竞争力，特别是在国际市场上。

从这个意义上说，18世纪，特别是英国的“资产阶级”，特别是在“产业革命”期间，它所表现出来的这种“资产阶级”行为，具有很强的现实意义和现实意义。所以，在这个快速变化、高度竞争的时代背景下，探讨18世纪英国的中产阶层文化是否有效是很有必要的。

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