原来武汉热干面的发明和码头工人没啥关系？吃了几十年今天才知道

小时候，我就听过一个故事：热干面是清末民初人氏李包发明的，为了让码头工人能吃到又便宜又管饱的面，他发明了热干面。多年后，多番查阅文史资料，并和一些武汉的老人聊天，才发现自己对武汉热干面的了解完全是错的。

武汉热干面

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热干面的发明人不是李包

而是黄陂人蔡明纬

首先，武汉热干面的发明人是蔡明纬（1912-1977年），他是蔡林记的创始人。现在，武汉的大街小巷都是蔡林记的门店，拳头产品自然是热干面，还卖三鲜豆皮、煎包、米酒等各种小吃饮品。

蔡林记

虽说蔡林记被吐槽得比较狠，不过外地人到武汉吃热干面，基本首选还是蔡林记。我觉得最好吃的热干面藏在武汉三镇的老巷子中了，越是其貌不扬，看起来小小的面馆，热干面就越好吃。

蔡明纬是黄陂人，从小命途多舛。他小时候得过天花，饱受疾病折磨，搞得脸都破相了，还因高烧腿抽筋，留下了行动不便的后遗症。长大后，得了个“蔡麻子”的诨名。

可以说蔡明纬的人生开局很惨，不过他没“躺平”，而是选择和命运抗争。

1932年，蔡明纬在乡亲们的带领下再到汉口闯荡。他在满春路一带挑担卖家乡的特产油面（供产妇或做寿用的面），这种面细细的、咸咸的，含油盐有嚼劲，深受顾客的好评，生意不错。

上世纪30年代中后期，武汉出现了压面机。水切面上市给做面生意的人带来好处：价格比油面便宜近一半，且供货及时。蔡明纬脑子活泛，他也转而卖水切面。

不过加碱的水切面虽味道鲜美、口感筋道，但其缺点是像吃未成熟的柿子，有一点生涩的感觉。

为了去掉这种生涩味，卖面的人经过长期摸索找到一个方法：吃面之前焯下，涩味就去了……这一焯还催生了后来的掸面技术。

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发明热干面的前身“把子面”

1939年，经过几年的积累，蔡明纬有了一些积蓄，经过一些市场调查，他发现长堤街圣彼得小学门口客流量不错，便选择在那里开面馆，由此从行商改为坐贾。

他发现学校门口的生意是潮水生意，早上上课前人多，下午放学人多，学生们来了围上摊子就叽哩呱啦要吃的，这一闹有时会把人搞得头昏脑胀。

怎么改变这种状况呢？蔡明纬想了个办法，发明了“把子面”，顾名思义就是把水切面下到八成熟，捞起来倒入凉水盆中，再用右手把泡在水中的面，迅速一圈一圈地绾在左手的四指上，形成把子，然后放在筲箕里摊凉备用。

待第二天早上学生一来，他就把这种面放在捞子里在沸水中一烫，再摇晃两下，捞起来把佐料一拌，学生就可吃了，十分方便快捷。他叫这种面为“把子面”。

后来，蔡明纬又发现沾上油的面果然不易馊，能够保存天把时间。从此掸面技术开始形成。

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发明热干面源于蔡明纬的善良

要为劳苦大众做“饱感面”

因小学规模小，面摊常常会供大于求，于是，蔡明纬把摊子开在了满春路通往汉正街的必经之路———三元街口。

来摊子上吃面的大都是社会底层的劳苦大众。蔡明纬常看到一些饿汉来吃面，几下就吃完了，吃完后还把碗底舔得干干净净，依然舍不得放下。每每看到这种场景，他都会触景生情，眼含泪光，暗暗发誓要发明一种既好吃，饱腹感又特别强的面。

能称得上美食的往往是色香味俱全，蔡明纬决定从这个方向进行突破。得益于他小时候曾在药房当过学徒，他把在药房配药的思路用到解决色、香、味的问题上。

色，淡黄色的水切面可通过酱油，冬天腌制结实清脆的红白萝卜丁、青青白白的葱花来搞定；味，通过提高掸面技术，增加口感的劲道，拌好调料来解决；香，这个“香”字困扰他很久，最后想到了他当学徒时，老板每次吃面要他加一勺小麻油，认为这样吃得更香。

于是，蔡明纬跑到油厂买了麻油。在油厂，他无意中看到了还有芝麻酱卖，顺带买了一些。回家后，他在面中加入了麻油和芝麻酱，发现面不仅色、香、味俱全，而且一家人中午吃了面，到晚上都不觉得怎么饿。

自此，热干面发明了，时间是1940年。不过那时候不叫热干面，而叫麻酱面，蔡明纬觉得“麻酱”犯了他的忌讳，因为他脸上有麻子。1950年，工商登记的时候，他把名字改成了热干面。

蔡明纬心仪的热干面有三大要素和三大特点。三个要素是色、香、味：掸好八成熟淡黄水切面的色，纯正醇厚小麻油浓浓的香，白芝麻酱粘粘糯糯的味。这三个基本要素是一个有机整体，缺一不可，它们构成了蔡氏热干面别具一格的特质，是它的“魂”，是区别其他面种的重要标志。

热气腾腾的热干面

现在，随着科技的发展，我们可以直接网购热干面，和在店里吃差距不大，同样是色香味俱全，回味无穷。再加上一杯孝感米酒或冰镇绿豆汤，别提多享受了，实在是一大人生乐事！如果蔡明纬看到今天的人们可以随时随地吃到热干面，相信他一定会很开心。

写到这里，其实我们可以发现把热干面的发明简单归结于武汉码头城市的特征，满足码头工人的需要，并不能概括蔡明纬发明热干面的心路历程，热干面的发明是一个循序渐进的过程，和学生、工人以及新技术的发展息息相关，你赞同这一看法吗？欢迎留言交流，说说你吃过的最好吃的热干面吧！