有望打入木星系内部？人类又将实现一个“首次”

央广网北京4月12日消息 据中央广播电视总台中国之声《新闻超链接》报道，4月13日，欧洲航天局领导的木星冰月探测器（JUICE）即将发射。其主要目标是研究木星及其三颗最大的卫星：木卫二、木卫三和木卫四。2034年，该探测器将直接进入木卫三轨道，这次人类探测器将首次环绕一颗其他行星的卫星运行。这次任务的发射地是法属圭亚那，运载工具是由法国牵头设计的阿丽亚娜5号运载火箭。

4月7日，中国和法国发布的联合声明中提到：双方对两国航天机构围绕嫦娥六号及地外样品联合研究开展合作感到满意。

JUICE探测器的远航有哪些看点？法国在欧洲乃至国际航天活动中扮演着怎样的角色？中法双方在航天领域的合作取得了哪些成果？

木星这根“硬骨头”有多难啃？

对木星系展开探测具有重要的意义。木星在太阳系中地位特殊，是太阳系中最大的行星，其质量超过太阳系中除太阳外所有天体的总和。曾有一种说法认为，如果太阳系中没有太阳，其他天体都会围绕着木星旋转。因而，木星系又被称作小太阳系。同时，木星也极其复杂，即使已经发现了数十颗围绕木星运转的卫星，但时至今日，仍存在未知的木星卫星等待被发现。国际宇航联合会空间运输委员会副主席杨宇光指出，木星最大的四颗卫星各有特点且都极具探测价值。例如木卫二水资源总量超过了地球上所有海洋的水量，甚至有观点认为这些覆盖于厚冰层下的水资源中可能存在原始生命，足见对木星系开展研究的重要性。

可惜的是，尽管人类已经发射了多个木星探测器，但当前我们所掌握的木星探测数据依旧有限。以往成功发射的木星探测器中，部分探测器都是在飞掠木星的过程中对其进行探测，无法实现长期探测。还有部分探测器虽然进入了环绕木星的轨道，但与木星卫星擦肩而过的机会极少，收集的数据也不多。

此次JUICE探测器将成为第一个环绕木星的卫星运行的探测器。只有进入环绕卫星运行的轨道，探测器才能连续获得大量探测数据，而要实现这一目标的难度极大。探测器进入环绕木星的轨道需要消耗大量推进剂，而后又要变换轨道，进入环绕木星卫星的轨道，这一过程需要再次制动，是对工程和技术的一次巨大挑战。

欧洲航天没法国不行？

法国在欧洲航天活动中发挥着举足轻重的作用。此次JUICE探测器的发射任务将在法属圭亚那太空中心进行，而欧洲航天局（以下简称“欧空局”）几乎所有重要的航天发射都是在这一太空中心进行。

法属圭亚那太空中心隶属于法国，其位于南美洲北部法属圭亚那中部的库鲁地区，靠近赤道，纬度理想，从理论上来说任何轨道类型的航天器都可以在此地发射。虽然包括英国、挪威、瑞典在内的欧空局中的其他国家都计划在本国领土修建发射场，但由于自身所处的纬度较高，航天器发射的轨道类型受限大，且发射过程中的能量损耗也大。同时这些国家的周边存在人口密度大的国家，发射方向十分受限。因此法国在欧洲的航天活动中是不可或缺的。

作为航天大国，法国在航天领域的重要地位不仅体现为拥有极为理想的航天发射场，曾占据了商业航天发射市场半壁江山的阿丽亚娜火箭也是由法国主导研制，法国在空间应用方面的贡献也不容忽视。在上世纪八九十年代，法国研制的低轨道的商业对地遥感卫星领先于世界，这些卫星面向商业市场开放，推进了遥感技术在民用领域的应用。

中法航天合作未来可期

中法两国在航天领域的国际合作成果颇丰。

我国在航天工程发展早期就与法国建立了合作关系。早期由于缺少中继卫星，我国需要借助欧空局遍布世界的测控站开展航天活动。法国则在建立测控站方面具备得天独厚的优势，其本土面积虽然不大，但海外领地遍布大西洋、印度洋和太平洋，可以在海外岛屿上建立测控站。

在与法国的深度合作中，杨宇光认为有两个合作项目值得一提，一个是中法天文卫星的联合项目，另一个是中法海洋卫星的联合项目，这两个项目将利用航天技术增进人类福祉。以中法联合开发的海洋监测卫星为例，中法两国可以通过这一卫星得到分析海洋的关键数据，由此提高人类应对气候变化的能力。

按照惯例，中国国家航天局和欧洲航天局每隔五年都会制定一项五年合作计划，这些合作计划对于促进航天大国的交流合作起到了积极作用。未来中法两国在航天领域的合作同样大有可为。杨宇光认为，两国可加强包括载人航天，探月与深空探测、空间科学等在内的太空探测合作，而随着中国空间站的建成，未来法国申请在中国空间站开展科学实验也是可以预见的。

杨宇光表示，中国的航天成就得到了国际同行的高度赞许，人类航天的主旋律是合作交流，期待未来可以利用国际宇航联合会和国际宇航大会等平台，深化各国在航天领域的交流与合作，为人类共同的技术进步和创新作出贡献。

监制：梁悦

记者：鹤佳

编辑：潘雨薇 彭毓姬 杨扬

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