美国和英国上空出现神秘光带 科学家：还不清楚究竟是什么

一种能够出现在较低纬度地区的神秘发光现象。

3月23日出现在美国南达科他州巴德兰国家公园上空的鲜紫色光带。Evan Ludes

近日一种神秘发光现象出现在纬度较低的美国本土和英国北部的苏格兰地区。

这是一些又粗又长的光带，通常为白色、紫色或绿色，在夜空中可以悬停近一个小时。虽然看起来和极光很像，但它严格说起来并不是极光。

不过这些光带的确是伴随着太阳风暴而出现的。

3月23日，太阳表面发生了一次日冕物质抛射事件。大量快速移动的等离子体被抛向太空。这些等离子体来自太阳表面的一个巨大空洞——冕洞，其直径相当于20多个地球。

天文学家对这次太阳风暴毫无感知，因为它的移动速度要比太阳在普通日冕物质抛射事件中抛出的等离子体慢很多，几乎无法追踪。而当这些等离子体到达地球后，随即在毫无预警的情况下，引发了6年以来最强的一次地磁风暴。

地磁风暴给高纬度地区带来了壮观的极光，但令人没有想到的是，还有人在纬度较低地区的天空中看到了许多和极光相似的神秘光带。

极光是太阳风暴带来的高能粒子和太阳风穿透地球磁场，激发地球两极附近上层大气分子引起的发光现象。极光在天空中是飘忽不定的，具有流动性。但这种光带在天空中却没有那么灵活，它们坚守在原地不动可以长达一个小时。

科学家的解释是，这些光带可能是一种被称为“强热辐射速度增强（STEVE）”的现象。

这是一种直到2016年才被确认真实存在的发光现象，且至今仍未被真正认识。

“强热辐射速度增强”也会与太阳风暴同步发生。一般认为，其成因可能与地球上层大气中的炽热等离子体在地球磁场湍流的助力下，突破磁层进入电离层有关。

这些等离子体会以每小时2.14万千米的速度运动。在此过程中，它们与周边气体摩擦，激发空气分子，便会产生与极光相似的现象。

除了主体光带，“强热辐射速度增强”发生时还会伴随有一种原因不明的绿色闪光，以及一种形态与极光十分相似的栅栏状光带。

红白两色的“强热辐射速度增强”现象，边上是绿色的栅栏状光带。摄于美国。Rocky Raybell

部分被云层遮挡的“强热辐射速度增强”现象。Rocky Raybell

多彩的“强热辐射速度增强”现象。Rocky Raybell

美国上空的“强热辐射速度增强”现象。伴随有绿色的栅栏状光带。Evan Ludes

参考
Mysterious aurora-like phenomenon ‘STEVE’ appears during strongest solar storm for more than half a decade
https://www.livescience.com/mysterious-aurora-like-phenomenon-steve-appears-during-strongest-solar-storm-for-more-than-half-a-decade