东汉末年，角斗场上的三选手陆续登场

东汉中期以后，皇帝即位时大多年龄幼小。从汉和帝开始一连八个小皇帝，即位时岁数最大的8岁、最小的才100多天。还有两岁就驾崩的——汉殇帝，谥法短折不成日殇，活了不到两年，当然短折不成。这种皇权低幼现象形成了外戚和宦官轮流控制朝政的局面，政治一片黑暗。

宦官从明朝开始叫太监，刑余之人，六根不全，看着正常人娶妻生子，本来就刻骨仇恨，心理阴暗之人一旦掌权，必然疯狂报复社会。所以外戚、宦官是统治集团中最黑暗的两股势力。皇帝年幼时一般由太后主持朝政。古代女子无才便是德，二十儿岁的小寡妇，头发长见识短，处理朝政只能靠父兄，小皇上自幼看姥爷、舅舅的眼色做人，长大后白然不甘心，一门心思要干掉姥爷、舅舅。

但满朝文武都是姥爷、舅舅提拔上来的，支使不动，只好靠身边的宦官。因此形成这么一个特点：皇帝年幼，外戚掌权：皇上长大后，靠宦官杀外戚,宦官掌权。没几年皇上嘎锛儿了，小皇上一即位，又是外戚掌权，小皇上长大了，又是宦官掌权。如此循环反复。

东汉后期，土地兼并严重，统治腐朽。皇帝大造宫殿，广选美女、后宫每天要花费数百万钱。汉灵帝时，公开卖官，公一千万，卿五百万。地方官是肥缺，定价高，州郡长官两千万，还可以分期付款。花这么大价钱买官的人，一上任跟红眼儿狼似的使劲往自己怀里扒拉，得把本儿捞回来。老百姓落在这帮人手里，如果不想吹灯拔蜡，就只能跟他们白刀子进红刀子出了。

老百姓活不下去了，被迫铤而走险，于是在公元184年爆发了黄巾起义。利用太平道、五斗米道、农民被这些神神鬼鬼的鼓动起来，势不可当。这幕在以后的中国历史上反复上演，玩得最火的就属清朝的所谓“天王”---小学没毕业的洪秀全了。东汉朝廷费了老劲总算把黄巾起义按下去了，可朝廷自己也一条腿进了棺材。

东汉时刺史成为州的最高长官，拥有一切大权、这也就为分裂割据奠定了基础。在平定黄巾的过程中，州郡的长官和地方的豪强，扩充武装，积聚力量，互相攻杀。今天张大师打李大帅，明天李大帅打王大师，杀来杀去、形成了袁绍、曹操等一些势力强大的军阀。公元200年，双方在官渡决战、只拥有一州之地，但雄才大略、“执天子以令诸侯”的曹操打败了占有四个州的窝囊废袁结，为统一北方打下了基础。

此后曹操陆续消灭了一些军阀，基本上统一了北方，而后积极为统一全国作准备。

官渡之战中，刘备投奔荆牧刘提，为谋求霸业，他边组建军队边招揽人才。刘备曾三顾茅庐，从隆中请出了历史上最厉害的农夫---诸葛亮。由此势力迅速壮大，发展成为群雄角逐中的一股重要力量。

东汉末年，孙权继承父兄基业，以江东为根据地，竭力向长江以南扩展。占据今广东、福建及湖南大部地区。公元208年，曹操南征。一开始，他顺利地占领了荆州的一些地方，但在赤壁之战中，曹操在终场哨音响起之前，被对方灌进一球，以二十万大军，败于不足五万兵力的孙刘联军，退回北方。

赤壁之战是我国历史上以少胜多的著名战例，它促成三国鼎立格局的初步形成。战后的十多年间，曹操继续向西北扩大了统治区域；刘备则出兵入蜀，占据了益州，控制了西北的一些地区；孙权占据了岭南，在东南地区扩充了势力范围。公元220年，曹丕废掉了自己的小舅子汉献帝，洛阳称帝建立魏，东汉灭亡。从此刘备，孙权相继称帝做王，魏蜀吴三国鼎立的局面正式形成。

曹丕建立的魏，延续了曹操的统治方针，建国几年之后，魏的国力进入了全胜时期，后来曹氏大权旁落，司马祖孙三代相继当权。

公元221年，刘备在成都称帝，国号汉。刘备死后，刘禅即位，丞相诸葛亮继续辅佐。诸葛亮活了九年，蜀国存活了40多年，诸葛亮活着的时候，连年北伐，人们民不聊生，打仗的军费都是靠卖布头来维系了，打仗就是打钱啊，兵马未动，粮草先行，没钱的干不过有钱的，自找倒霉。

公元263年，蜀国被曹魏所灭。

孙权于公元222年称王、几年后称帝，建都建业。值得一提的是，公元230年，孙权曾派将军卫温、诸葛直浮海至夷洲,加强了台湾与大陆的经济文化联系，这是古代文献中关于大陆人大规模到达台湾的最早记录，孙权死后，孙吴内乱连年，日益衰落。

公元265年，司马炎废魏称帝，建立晋朝，史称西晋。公元280年，武帝灭吴，统一南北。

滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。

古今多少事，都付笑谈中。