海底竟藏着世界最长山脉！大洋中脊到底有多神奇？

要问起世界上最长的山脉，大部分人都会立刻说出是位于南美洲西岸的安第斯山脉，因为它的总长度达到8900多千米。但是安第斯山脉仅仅只是陆地上最长的山脉，在神秘的海底还存在着一条经过了所有大洋、比安第斯山脉还长五六倍的山脉。

海底山脉图

这座海底山脉的发现要归功于20世纪发现的声呐技术。科学家们利用声波将对海底地形地貌摸了个遍，得出的结论是海底并非像海面一样光滑平坦，它其实也和陆地一样凹凸不平，有着较陡的大陆坡、平坦的洋盆、凸起的洋脊等各种各样的复杂地形。而这条深藏在海底的世界最长山脉其实就是一条贯彻世界大洋的洋脊，其名为大洋中脊，又称中央海岭。

大洋中脊图

众所周知，在大西洋海域中间具有一条“S”形的洋中脊，这条“S”形的海底山脉就是大洋中脊最为典型的一部分。其与大西洋两岸近乎平行，向北延伸至北冰洋。这条隆起的高大山脉出现在各个大洋底部。世界上最大的大洋，即在太平洋的海域中，其所处的位置偏东，称为东太平洋海岭。在印度洋海域的中部，这座山脉则分成3支，呈“入”字形在南半球60-70°之间与另外两部分洋脊相连，形成一条长达50000多千米、高度可达3000至4000米的巨大山脉，其面积约1.2亿平方千米，占世界海洋总面积多达1/3，其长度与宽度都是陆地上任何山脉不可比拟的，是地球上最长、最宽的环球性洋底山系。

板块构造图

根据板块构造学说来看，形成这个庞大的海底山脊系统的原因是两个大洋板块像小船一样漂浮在软流层上并向相反方向运动着，板块之间便出现一条巨大的裂缝，地幔中的岩浆沿着裂隙喷出，冷凝形成新的岩石，构成洋壳的一部分。在此处的板块凸起，最终组成一系列海底山脉。

大洋中脊形成图

不过，为什么板块运动会进行运动还没有确切的说法，有人认为是地幔某个部分的岩浆被加热向上流，像发射火箭一样推动着两个板块分开；也有观点认为是由于地球自转将板块向不同的方向甩。总之，经历上百万年的板块扩张运动形成的大洋中脊，至今依旧像一条巨龙，缠绕在四大洋中，并且还在继续更新、生长。