NASA为Escapade火星任务选择了下一代蓝色起源火箭

杰夫-贝索斯创办的火箭公司蓝色起源最快将在明年为美国宇航局向火星发送一个任务载荷。NASA周四宣布，它已经选择了该公司即将推出的新格伦火箭来发射逃生和等离子体加速与动力学探索者（Escapade）任务。

该任务涉及发送两个双胞胎航天器绕行红色星球并研究火星的磁层，目的是了解它如何与太阳风相互作用。

这份合同对蓝色起源公司来说是一笔大交易，迄今为止，该公司只使用其新谢泼德火箭进行过亚轨道飞行，旨在接触太空边缘并返回地球表面。

新谢泼德是该公司的大型轨道火箭，它希望能够与SpaceX的猎鹰9号和猎鹰重型等竞争。它已经在该公司的卡纳维拉尔角设施中开发了多年，但还没有得到回报。

两级的"新格伦"火箭将把这对轨道飞行器送出地球大气层，并把它们送往火星，目标发射日期为2024年底的某个时候。

然后，这两个航天器将需要大约11个月的时间来完成它们的火星之旅。希望它们收集的数据将提供理解和洞察力，帮助保护未来的宇航员和卫星免受空间天气的破坏。