[南极大陆]南极大陆发现重达7.6公斤陨星，隐藏千年保存完好

编译：Mintina

在近日一次去往南极大陆的探险活动期间，研究人员发现了五块完美保存的陨铁，很有可能隐藏在冰层之前数千年时间。

探险团队在一块巨大的全新陨石旁拍照。研究人员为Maria Schönbächler（佩戴白色头盔），Maria Valdes（绿色头盔），Ryoga Maeda（黑色头盔）和Vincinae Debaille（橙色头盔）
照片提供：Alicia Valdes/Field Museum

近日，科学家查看了在南极大陆发现的最重的陨铁之一，此外还有另外四块冰冻的陨石，这些很有可能是在数千年前掉落这处大陆。

研究人员在临近比利时的伊丽莎白公主南极站附近Nils Larsen蓝冰区域表面看到了一块微型陨石。在五块陨铁之中，最为引人瞩目的是与哈密瓜大小不相上下的岩块，重达惊人的7.6公斤/16.7磅。人们共在南极大陆发现了45,000块陨石，仅有约100块与这块太空陨落的石块重量相当。

“对于陨铁来说，尺寸无关紧要，甚至是微型的陨石都具有惊人的科学价值，”探险活动科学家Maria Valdes，芝加哥Field Museum博物馆的陨石学者在一份媒体声明中表示。“但是显然，发现这样大小陨石极为难得，而且的确令人兴奋。”

1月初，人们在冰层表面发现了陨铁，不过，这并非近期坠落地球表面的物体。这很有可能在冰面之中掩埋了数千年，由于冰川运动，使其再次重现冰层表面。根据研究人员，由于陨铁埋在冰层之下，远离风霜雨雪，狂风和空气的影响，所以依然完好。

更近距离地观察7.6公斤/16.7磅的陨石
照片提供：Maria Valdes/Field Museum博物馆

“这些岩石源自小行星带[位于火星和木星轨道之间]，而且或许在数万年前冲向南极大陆的蓝冰表面，”探险活动科学家Ryoga Maeda，布鲁塞尔Free大学的一名博士生告诉比利时新闻网站，The Brussels Times。

通常来说，科学家不得不勘察冰层，希望找到陨石。感谢2022年1月26日发表在《Science Advances》杂志的一项报告，研究者得以缩小自己的找寻范围，文中提及使用卫星数据及名为机械学习的人工智能设备划分了南极大陆表面很有可能被陨石击中的地点。此次看到的全新陨铁就位于在那些热点区域之一。

但是，即使是在特定的地点进行搜寻，找到这些陨石依然是极为艰难的工作。地面的现实远比卫星影像的美景疯狂得多，”探险活动首席科学家Vinciane Debaille，布鲁塞尔Free大学地球化学学者在一份声明中表示。

一位艺术家对流星雨的描绘
照片提供：Shutterstock

团队探访了大量区域，这里分布着其他类似形状和大小的非陨石。根据CNN媒体的报告，研究人员持续被“错误的陨铁”欺骗，这些与太空掉落这里的岩块类似，但是轻得多，而且源自地球。

根据声明，在探索活动期间收集的陨铁样本被送往位于布鲁塞尔比利时皇家自然科学机构进行正确的化冻和分析，此外，探险团队的每位科学家都带回可能的陨铁粉尘样本，他们从掉落的太空石块周围获取，开展独立研究。

探索是通过2022年卫星研究中强调的潜在陨石热点区域之一的首次研究。团队的成功显示，其他研究者可以利用研究发现更多的冰冻陨石碎片。在报告中，研究人员预计冰面有多达300,000块陨铁，这意味着迄今为止，仅有15%被发现。

探险团队希望发现更多的陨石能够版主我们更多地了解我们周围的太空环境。

“研究陨铁促进我们更好地了解我们在宇宙中的所处位置，”Valdes表示。“随着看到更大的陨石样本，我们能够更为深入地认识太阳系，以及更好地认清自我。”


信息来源：Harry Baker