科学家从早期宇宙中追寻神秘的“隐形星系”

如何描述一个不想被看到的星系呢？天文学家告诉你，需要拿出“宇宙放大镜”。由意大利Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati（Sissa）的天体物理学博士生Marika Giulietti领导的一个研究小组本月在《天体物理学杂志》上发表了一项关于一个"非常特别"的星系的研究。

这个 "看不见的星系 "是通过ALMA望远镜观测发现的

在周二的一份声明中，Sissa将其描述为一个"神秘和非常遥远的天体，耐人寻味，如此黑暗，甚至对高度复杂的仪器来说，它几乎是看不见的。"。

这个星系可以追溯到大爆炸后仅20亿年，科学家估计大爆炸发生在138亿年前。为了更好地了解这个星系，研究小组采用了一种被称为引力透镜的技术，该技术利用某些巨大的天体，如星系团，像巨大的透镜一样，帮助放大它们背后的东西，智利的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列（ALMA）望远镜提供了观测。

"ALMA让天文学家了解到这个难以研究的星系以前未知的特征，它富含气体和灰尘。"Giuletti说："我们的分析表明，这个天体非常紧凑，可能很年轻，并以极高的速度形成恒星。"

"由于一系列的原因，这个星系一直令人难以置信地难以捉摸。首先它是非常遥远的，同时也很紧凑，有大量的星际尘埃遮蔽了我们对它的观察，这就是詹姆斯-韦伯太空望远镜如此重要的原因之一。它的红外线眼睛能够穿透厚厚的尘埃面纱，窥视我们宇宙中极其遥远的区域。韦伯还没有研究过这个看不见的星系，尽管"在未来，詹姆斯-韦伯太空望远镜将揭示关于这个星系的更多信息，这是目前只有它能做到的，"Giuletti说。

在2019年，ALMA提供了另一个遥远的隐形星系的细节 - 它被证明是一个"巨大的怪物"。照亮像这样棘手的天体有助于科学家更好地了解星系的形成和演变。天文学家们正在打开这些进入早期宇宙的窗口，而且随着韦伯开始工作，更多的星际尘埃将被人类突破。