从海上霸主到“吃草豪猪”，英国皇家军队是如何没落的？

英国陆军，被美军将领鄙视了。

据环球网报道，一美军将领私下对英国防大臣华莱士说，英国陆军不行了，已经沦落为第二梯队了，第一梯队是中、美、俄、法这样的顶级大国。

英国国防大臣本·华莱士

不同于英国皇家海军和皇家空军，没有皇室头衔的英国陆军一直没啥存在感，历史上没多少高光时刻，也谈不上没落。真正没落的，是曾经帮助英国称霸世界几百年的皇家海军和空军。

众所周知，英国是靠海上霸权发家的，如果没有实力强大的皇家海军，太阳也不能总是照耀到帝国的领土。然而，随着英国国力的不断衰弱，皇家海军再不复当年的荣光，别说跟美国争第一了，第二第三都争不上。

用英国议会国防委员会的话说就是，“英国海军军舰像豪猪一样”，空有强悍的外表，其实只是一群勉强能自保，但缺乏攻击能力的“食草动物”。

现存最古老的英国战舰-胜利号战舰

当前，英国海军现役战舰只有18艘，这还包括了正在维修或者检修的战舰，实际能用的更少，处于历史最低水平。

英国国防部不是没想过重振辉煌，奈何预算实在有限。二战结束后，英国经济总量下滑，再也无力维持庞大的军费支出，国防实力逐渐下降。再加上北约成员国的集体防御原则，英国面临的安全威胁大大降低，用不上那么多战舰，需求下降了，皇家海军免不了要走下坡路。

与海军战舰同样拉胯的，是英国的航空母舰。2019年12月，“威尔士亲王号”航母正式加入皇家海军服役。与“伊丽莎白女王号”一起，共同组成了英国航母“双子星”。

“威尔士亲王号”航母

这个现役航母数量跟印度比是挺多的，但和巅峰时期的英国海军比起来，简直不值一提。二战结束时，英国海军拥有的航母数量高达96艘，仅次于美国。

更不用说，“威尔士亲王号”执勤还不满一年，就出现故障送去维修了，现在还没修好。这么算下来，它的维修时间比执勤时间还长，预计要到今年三月才能从苏格兰那家造船厂出来。

不过，英国海军如果不开着航母到处瞎逛，跑到别人家门口显摆示威，航母是一艘还是两艘也没啥区别，反正就是个摆设，用以彰显日不落帝国最后的余威。

“伊丽莎白女王号”航母

英国空军更是拉胯得要命，追溯百年历史，皇家空军的战绩彪炳史册。一战时，正是因为英国陆军航空队和海军航空队在空战中发挥了巨大作用，才使得它们在战争即将结束的时候被合并为皇家空军。

二战更是皇家空军的高光时刻，几乎生产了所有类别的飞机，“喷火”“飓风”“威灵顿”“斯特灵”“哈利法斯克”和“兰开斯特”等各式战机应有尽有，在不列颠空战中重创德国空军。战争结束时，皇家空军的战机数量高达9200架。

不列颠空战

和皇家海军一样，皇家空军也不可避免地在战后走上了衰落的命运。在2018年的百年庆典上，只能靠从美国进口的F-35战机撑门面，作为曾经的战略轰炸机鼻祖，现在却面临“无机可用”的尴尬局面。

当然，瘦死的骆驼比马大，英国海军和空军虽然难掩颓势，比起一般的国家还是绰绰有余，只不过再难跻身第一梯队军事强国之列。

俄乌冲突爆发后，欧洲安全形势急剧恶化，英国一边要向乌克兰提供武器，一边要提高自身的军备实力，那叫一个手忙脚乱。除非增加军费开支，要不然苏纳克很有可能在历史书上被定义为“失败的战时首相”，后世名声可能还没泽连斯基这个“战时总统”好。

英国首相苏纳克和乌克兰总统泽连斯基

具体来说，英国每年至少增加30亿英镑的军费预算，并停止缩减军队规模，必要时还得取消和平时期购买武器的限制规则。

但这些目标实现的前提是，你得有钱。英国现在各行各业都在罢工，就是因为涨薪幅度赶不上通胀速度，民众手里的钱不够花了。而罢工至今还没结束，足以说明英国政府也没钱了，否则早就大肆撒钱做出妥协了。

苏纳克政府甚至想过缩减社会公共福利开支，号召英国人民一起勒紧裤腰带过日子。光景都惨淡成这样了，哪有多余的钱发展军备？别说苏纳克了，就算丘吉尔再世也救不了英国。