NASA考虑将SpaceX载人龙飞船作为国际空间站乘员的紧急返回方案

国际空间站的三位居民正面临着一个不确定的未来，因为一个俄罗斯联盟号太空舱上个月发生了戏剧性的冷却剂泄漏，使该飞船的太空适用性受到怀疑。调查仍在进行中，但美国宇航局正在考虑如何让受影响的船员回家。SpaceX有可能扮演一个角色。

美国宇航局在上周的一份声明中说，它"与SpaceX公司联系，了解其在紧急情况下需要时让龙飞船搭载乘员返回的能力，尽管主要重点是了解联盟MS-22飞船在发生泄漏后还有多少运载能力。"

SpaceX公司没有立即回应评论请求。

美国宇航局宇航员弗兰克·鲁比奥和俄罗斯宇航员谢尔盖·普罗科皮耶夫和德米特里·佩特林去年乘坐联盟MS-22前往空间站，并计划在3月返回地球。美国宇航局和俄罗斯航天局正在审查泄漏的原因，问题可能是来自一个微小的陨石撞击。

SpaceX已经向国际空间站成功发射了一连串的载人龙飞船任务，因此可以想象，SpaceX可以发射一艘装备好的航天器，将这三名船员带回家。然而，SpaceX会为其"龙"飞船的乘员定制宇航服，所以这不是简单地发射一艘航天器就能做到的。任何基于SpaceX的救援可能也会对其他预定的国际空间站任务产生重大影响，比如即将到来的SpaceX Crew-6任务将于2023年初升空。

其他可能的前进方式可能涉及按计划使用MS-22，如果它被认为是安全的，或者俄罗斯方面也有可能发射一个替代用联盟号航天器。

"美国宇航局和俄罗斯航天局正在继续进行各种工程审查，并与其他国际伙伴协商，讨论在正常和应急情况下将联盟号机组人员安全带回家的方法，"美国宇航局说。这些机构预计将在本月的某个时候就这一难题做出决定。