深度分析：谁最可能是东部冠军？

本赛季西部头号种子多次易手，有八支不同的球队曾经占据了西部头名的位置，其中五支球队至少保持了六天的时间。东部联盟的情况并非如此，凯尔特人队和雄鹿队在整个赛季基本上分享了头号种子。

据 Basketball-Reference 报道，密尔沃基从 10 月 24 日到 11 月 13 日是东部第一，波士顿从 11 月 14 日到 12 月 17 日是东部第一。 雄鹿和凯尔特人有充分的理由被认为最可能是东部冠军。

其中，凯尔特人队有 NBA 最佳进攻效率 (116.6) 和净效率 (+6.0)，同时杰森·塔图姆 (Jayson Tatum) 还有着MVP 级表现。他们本赛季的大部分时间都在没有最好的篮筐保护者罗伯特威廉姆斯的情况下打球，现在他回来了，他们的上限可能会更高。

雄鹿队有着联盟第三好的防守和 MVP 候选人前锋扬尼斯·阿德托昆博。和波士顿一样，密尔沃基虽然人手不足，但开局不错——全明星前锋克里斯·米德尔顿只参加了七场比赛，而且在这些比赛中表现不佳，所以雄鹿队可能会在他们全员的时候实力再上一个台阶。 然而，最近几周凯尔特人队和雄鹿队的表现都起伏不定。波士顿在 7 场比赛中输了 5 场，实际上在 12 月份拥有 NBA 最差的进攻效率 (107.0)。密尔沃基在过去的七场比赛中输掉了四场。 在东部领头羊苦苦挣扎的同时，其他几支潜在的竞争者已经缩小了积分榜榜首的差距，首先是骑士队。多诺万米切尔的休赛期加入帮助克利夫兰在本赛季向前迈进了一步，而贾勒特艾伦和埃文莫布里的前场二人组则领跑了 NBA 最佳防守（107.2）。

克利夫兰的 +6.0 净胜分与波士顿并列联盟最佳。

骑士队本赛季已经在波士顿取得了两场胜利，并在周三击败了密尔沃基，证明他们可以与东部顶级球队并驾齐驱。

与此同时，两支有望在赛季开始前成为冠军争夺者的球队在开局低迷后最近火了起来——网队已经连续赢了 8 场比赛，在过去的 13 场比赛中赢了 12 场，而 76 人队则拥有自己的 7 场胜利。保持连胜。布鲁克林现在距离东部头号种子只差两场，而费城只差三场。 最近几周，篮网的进攻非常出色，因为他们在 12 月以 120.4 的进攻效率领跑 NBA。凯文杜兰特打出了他职业生涯中最好的篮球，凯里欧文在停赛八场后回归并打出了出色的篮球，而本西蒙斯在攻防两端看起来更加自如在本赛季开局令人担忧之后。 有点令人惊讶的是，费城队在防守端的表现有点逆天，仅以 108.3 的防守效率落后于骑士队，詹姆斯哈登和乔尔恩比德的二人组越来越默契。在周五战胜快船队的比赛中，恩比德得到 44 分，而哈登得到 21 次助攻。一旦 Tyrese Maxey 从脚伤中恢复过来，76人队的进攻将会更上一个档次。

东部前五名种子队看起来是联盟中最好的选择，但我们还应该提到尼克斯队（18-15），他们在 12 月拥有东部最好的净胜率（+10.2），以及老鹰队（17 -16）、步行者队（17-16）、热火队（16-17）和猛龙队（15-18），他们也是潜在的季后赛球队。