三言两语说红楼之八：“明儿”是五月初三吗（中）

之八：“明儿”是五月初三吗（中）

关于《红楼梦》中有不少地方出现时间线混乱的问题，一直被不少读者认为是这部伟大经典的一点遗憾。

究其原因，一般认为，除了作者开篇即宣明的将“真事隐去”“假语存焉”的主观安排外（有的探秘爱好者，还脑洞大开联想到五月初三是清康熙废太子胤礽的生日；而薛蟠的“蟠”，即蛰伏在地而未升天之“蟠龙”，意在暗指胤礽。所以曹雪芹在这里半遮半掩，欲语还休。这属过度解读了，我们一般爱好者且“到此止步”），当然还有其无意疏漏的因素——毕竟，这部著作体量太过庞大，内中诸多故事、回目，并非按照我们现在看到的顺序一次成型。而在“增删五次”期间，又没有那么多秘书、助理、学生代劳，凭一己之力，保不齐顾此失彼。另外，《红楼梦》最初的手抄流传方式，也可能加重了书中时间线的错乱程度。抄书者的不慎、笔误，或是自作聪明的改动，是造成《红楼梦》版本众多的原因之一。而不同版本之间常出现时间抵牾。

我最尊敬和崇拜的老作家王蒙先生，对于《红楼梦》时间线混乱问题，又有他的独特见解。

他认为《红楼梦》是一本放开手脚写生活的书，并不特别讲究故事的完整、情节的连续，因果线索的明晰，因而时间在全书中的贯穿与凝聚作用并不那么强。从单纯故事的观点，有些回目有它不多，没它不少。这种处理自然也使《红楼梦》的某些章回，既可以连在一起读，又可以“自成纪元”，各自有自己的时间。这种处理使《红楼梦》的时间具有一种“散点透视” 的多元性，加强了各个瞬间的独立性……（引自网上介绍的王蒙新书《人生即燃烧》，我目前还没有看到这本书的纸质版）

我把这番高论理解为一位宝刀不老、始终勇立潮头的资深作家兼红迷对他最尊敬崇拜的作家——曹雪芹的无比热爱，爱到近乎迷信，坚决不相信像曹雪芹和《红楼梦》这样伟大的作家和小说，也会有洒汤漏水。就算错，那也是错落有致、错出别一番风情；就算漏，也是瘦皱透漏、漏出又一处洞天来。

而我的观点是，这事儿好像没那么复杂，用不着引得大家和“大家”如此牵肠挂肚、百般回护。

我们知道，时间背景为清代、（大部分）地点背景为北京的《红楼梦》中的人物语言对话，大量使用以儿化音为重要标签儿的北京方言土语，其实和我们现在说的话相差无多——所以这部经典著作流传到今天还能如此脍炙人口。薛蟠这里说的“明儿”，也并不是一句深奥的古汉语，而是跟我们今天汉语用法一样，除了有实指的“明天”这个具体时间的意思外，还有明天及明天之后的某个时间（段）的意思。北方人，特别是发音吐字总爱图轻巧省事儿的老北京人，说到时间概念上，“明儿”“后儿”“昨儿”“前儿”的简直不离嘴。有时是实指某一天，而有时则是虚指某个时间段。这个时间段，与现在可能相距不远，但也可能有多年之遥。其差别，完全看具体的语言环境。

作者：钱杰