人类历史上距离地球毁灭最近的一次-毁神星“阿波菲斯”

2004年夏威夷大学专家发现一颗近地小行星——阿波菲斯（Apophis），又称毁神星。其体积足够大到能导致地球上生命灭亡的程度，对地球存在威胁。此事一出，很快便登载于美国《探索频道》网站。

毁神星阿波菲斯是一颗环绕太阳运转的小行星，大约每7年就会运行到地球附近一次。

刚被发现后不久，人们就注意到它对地球具有的潜在威胁：它的轨道与地球轨道交叉，这意味着它有可能会撞上地球。这颗小行星围绕太阳运行的轨道周期大约是323天，每当其接近和离开太阳时，其轨道会与地球轨道相交。

按照最初的估算，这颗小行星直径250米，比战列舰还大，一旦撞上地球，后果不可小觑：这场天地冲撞将产生一场巨大的爆炸，能量相当于10亿吨TNT炸药同时爆炸。这要比地球上曾经引爆过的最大级别核武器还要超出20倍。它会直接摧毁撞击地点周围数百千米内的所有东西，并且产生整个地球都可以感受得到的影响。尽管不会像6500万年前的那场撞击一样灭绝大量生物，但这样的灾难应对起来也绝对轻松不了。

消息很快向全世界公布，不过，当时全球的目光都被印度洋大海啸所吸引，这条消息最初没有引起多少媒体和公众的注意。

据研究，“阿波菲斯”属于一个名为“阿登型”的小行星群，其轨道的半长轴小于1个天文单位。

毁神星将在2029年4月以极近的距离擦过地球，实际上会比许多人造卫星的高度更低。尽管在那一年，它不会撞上地球，但存在一个问题：地球的引力会弯折这颗小行星的轨道，如果它恰好在某个距离上飞越地球，它就会移入另一条轨道，在7年之后的2036年4月撞上地球。NASA的科学家经过计算，它撞击地球的可能性最高曾达1/233。

这样的预言是依据观测，以概率的方式做出的，无论其最后是否正确，都应当承认，这是属于科学范畴的预言。

2004年12月28日，NASA的科学家计算出它将在2029年4月13日距离地球表面仅58000千米。

2006年8月5日毁神星阿波菲斯的杜林危险指数由一级回落至零级。至2006年8月19日止，阿波菲斯于2036年4月13日的撞击概率约为四万五千分之一下降到约一百万分之四。但是，最让人放心的数字应该是0才对。

2013年1月观测报告表示，已经排除了2036年毁神星撞击地球的全部可能性。

这颗小行星在接近地球的过程中肉眼可见，在北京附近，这颗小行星将于北京时间2029年4月13日20时40分视星等超过6.0等。

美国航空航天局（NASA）曾制定过防御计划，美国航空航天局（NASA）的科学家认为一张重约249公斤的碳纤维网，足以改变对地球存在潜在威胁的小行星毁神星（Apophis）的既定轨道。因为网的材料将会起到类似于太阳帆的作用，增加小行星吸收和排出的太阳辐射的总量。在2029年前，毁神星都不会给地球造成太大的威胁。科学家们认为到2036年其套在网中长达18年久，足以将这个末日煞神推离地球。

毁神星把这种风险如实带到了公众面前，或许比好莱坞那些大片的效果还要好。不过，天文学家早在好几年前就已经在认真考虑了。由科学家、工程师和宇航员创建的B612基金会，专注于定位、确认，甚至阻止小行星撞击地球——他们有这样一个计划，创建一个被称为“前哨”的太空项目，用于追踪具有潜在威胁的小行星。在NASA的喷气推进实验室（JPL），科学家也打算创建一个类似的项目，被称为NEOCam。

毁神星带给来的教训也具有两面性：一方面，人类正越来越擅长寻找、发现和追踪这些小行星；另一方面，人类必须非常严肃地应对这种威胁。

资料与图片来源于搜狗词条。

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