土星最大的卫星泰坦星是太阳系中唯一被发现具有季节性天气的卫星

土星最大的卫星具有带电的沙子，流动着甲烷的湖泊和朦胧的大气，但NASA的詹姆斯韦伯太空望远镜（JWST）发现土卫六也有季节性天气模式。天文学家周四宣布，望远镜在泰坦北半球发现了大型云层的亮点，这证实了计算机模型的预测云层出现在夏末，当时表面被太阳加热。这些云层以前从未见过，因为大气中厚厚的雾霾掩盖了表面反射的可见光，但JWST的特点是红外光能够穿透周围的雾霾。 这一发现意味着土卫六是太阳系中唯一具有季节性天气模式的卫星，这是可能的，因为它具有必要的大气层。

NASA的詹姆斯·韦伯分享了土星最大的卫星土卫六的第一张照片。这张照片显示了北半球的云层

之前在4月份分享的研究发现，土卫六在景观形成方面与地球惊人地相似，其土地和深色沙丘。 月球上还有河流，湖泊和海洋充满了降雨-尽管雨水是液态甲烷，通过氮气风下降。 长期以来，科学家们一直认为土卫六与太阳系中的其他卫星相比是独一无二的，最新的研究证明他们的理论可能是正确的。 这项新研究于11月5日开始，当时一个国际行星科学家团队对泰坦的第一张JWST图像大饱眼福。来自Universite Paris Cité的团队成员Sebastien Rodriguez是第一个看到新图像的人，并通过电子邮件提醒我们其他人：“今天早上醒来多好！我的邮箱里有很多警报！ 我直接走到我的电脑前，立即开始下载数据。乍一看，这简直是非同寻常！我想我们看到了一朵云！

两天后，科学家们重新分析了处于相同位置但看起来形状发生变化的云层。观测结果证明土卫六有季节性模式

其中一个云位于北极圈靠近Kraken Mare的地区，Kraken Mare是泰坦表面已知最大的液态体。 然后，研究小组观察云层是否在移动或改变形状，这将提供有关泰坦大气中气流的新信息。 两天后，科学家们重新分析了处于相同位置但看起来形状发生变化的云。 然后将这些数据发送给大气建模专家，希望能够解释这些数据。 耶鲁大学的专家胡安·罗拉评论道：“确实令人兴奋！我很高兴我们看到了这一点，因为我们一直在预测这个季节会有很多云活动！我们不能确定11月4日和6日的云是相同的云，但它们证实了季节性天气模式。”

该团队还使用Webb的近红外光谱仪（NIRSpec）收集光谱，这使他们能够访问许多波长，这些波长被地球大气层阻挡在像Keck这样的地面望远镜上。 这些数据仍在分析中，将帮助科学家以前所未有的方式探测土卫六的大气和表面。 JWST首次探测了系外行星的大气层，本月早些时候分享了数据，这一史诗般的壮举可以帮助科学家在其他行星上寻找生命。

天文学家使用距离地球700光年的系外行星WASP-39b测试了望远镜的能力。JWTS能够探测其大气层

这些被认为是“游戏规则改变者”的新见解可以揭示这颗系外行星是如何在年轻时由围绕母星的气体和尘埃盘形成的。 JWST强大的仪器捕获了原子和分子，以及活跃化学和云的迹象-哈勃和斯皮策无法检测到他们何时观察到这颗行星以及那些拥有生命迹象的证据。 天文学家使用距离地球700光年的热土星WASP-39b来测试望远镜。 该望远镜利用其红外功能拾取在可见光下无法检测到的颜色和化学指纹。 39b正在绕着一颗比水星离太阳近8倍的主星运行，天文学家认为这应该能更深入地了解这些过程如何影响银河系中观察到的行星的多样性。 为了揭开这颗系外行星的秘密，JWST在它经过它的恒星前时跟踪了这颗行星，允许它的一些光线穿过它的大气层。

詹姆斯韦伯太空望远镜揭示了热气体巨行星WASP-39b的大气成分。这张图片显示了望远镜探测到的元素

“大气中不同类型的化学物质吸收星光光谱的不同颜色，因此缺失的颜色告诉天文学家存在哪些分子，”NASA在11月22日的公告中分享。 望远镜还探测到一系列元素，包括钠（Na），钾（K）和系外行星大气中的水蒸气（H20）。 这些证实了以前由太空和地面望远镜观测捕获的内容，但JWST发现了以前从未见过的更长波长的水的额外指纹。 在新数据中也发现了二氧化碳，以更高的分辨率检测到，提供了以前观察到的两倍。虽然检测到一氧化碳，但天文学家没有在数据中识别出甲烷（CH4）和硫化氢（H2S）。