定了！2024年嫦娥六号月背着陆，嫦娥七号寻找水源

可能是受美国阿尔忒弥斯登月计划的影响，最近关于探月工程的消息越来越多，继宣布2030年进行载人登月和新一代重型运载火箭构型确定的以后，中国航天科技集团官宣将在2024年发射嫦娥六号探测器，并在月球实施登陆和采样返回，

嫦娥六号原本是嫦娥五号的备份星，后者已经在在2020年12月17日成功携带月球样本返回地球。从结构上看嫦娥六号与嫦娥五号大致相同，主要由上升器、着陆器、返回器、轨道器组成，总重量在8吨多，可以利用长征五号系列运载火箭发射。

嫦娥六号的主要任务是在月球背面着陆，2019年发射的嫦娥四号就实现了人类历史上探测器在月背着陆，嫦娥四号及其携带的月球车成功在预选的着陆区月球背面南极-艾特肯盆地内的冯·卡门撞击坑着陆，着陆点之后被命名为天河基地。

截至2020年1月，“玉兔二号”月球车累计行驶357.695米。嫦娥四号着陆器和“玉兔二号”月球车分别于1月2日14时11分和20时30分完成第十三个月昼工作，远远超过了此前的设计寿命，并传回了大量月球背面数据。

嫦娥五号着陆时共带回了1731克月壤，不到两年的时间就取得了许多关于月球形成和环境变化的科研成功。这一次发射的嫦娥六号，目标是带回2000克的月壤样本，这也会对月球背面的研究更加深入。

除了嫦娥六号以外，这一次官方还公布了嫦娥七号任务，它将前往月球南极着陆，主要任务就是找水，为之后建立月球科考站做准备。我们知道受地月公转影响，月球南极存在许多常年无法被阳光照射的阴影坑，里面很可能存在大量水冰。

只要能找到稳定的水源，就能满足人类在月球长期的居住，否则全部依靠重型运载火箭从地球运输，成本实在太高。此外一旦发现水源，也可以通过电解水制造取氢气和氧气，为火箭发动机提供燃料，为人类利用月球作为探索深空提供条件。

嫦娥七号计划2026年前后发射，它将携带轨道器、两辆巡视器和一个飞跃器对南极阴影坑进行探测。两个巡视器除了我国自己的以外，还包括此前阿联酋签署协议，让捎带的一个小型月球车。飞跃器则是通过发动机在月球表面飞行，大幅提高探测范围，更有利于寻找水源。

此外美国的阿尔忒弥斯登月计划也打算在月球南极登陆，可以说水是新一轮载人登月和建立月球科考站的战略资源，哪个国家率先找到可靠的水源，对于日后的登月意义重大，因此嫦娥七号担负的任务重大。

除了嫦娥六号、七号以外，此次航天科技集团还公布了嫦娥八号任务，计划是2028年发射，主要任务是嫦娥七号组成月球南极科研站的基本型，将实施极区的科学探测以及为科研站后续的关键技术进行验证。嫦娥六号、七号、八号被规划为探月四期工程，2024、2026、2028三个时间点，并且有各自的任务分工，最终是为2030年前后的载人登月和2035年建立月球科考站打下基础。

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