丧尸病毒，相信大家对这个名词都不会感到陌生，无论是在玄幻电影中，还是在末日题材的影视作品中，这都是一个极为热门的因素。

而对于一众科幻迷和末日爱好者而言，这也是他们最为喜爱的剧情设定，毕竟，在他们看来，丧尸病毒本身就是一种存在于科幻设定中的末日幻想。

然而，事实真的如此吗？

真实的丧尸病毒：朊病毒

事实上，丧尸病毒早已降临到了人类社会之中，在上世纪六十年代时，美国科罗拉多州的一处动物研究机构中，就曾有一头黑尾鹿感染了此病毒。

在感染之初，这头鹿就表现得有些怪异，比如食欲不振、精神萎靡等，但科研工作者并没有察觉到问题所在，以为黑尾鹿只是这几天精神不太好，待好好休息就能康复。

但随着时间的推移，黑尾鹿的状态一日不复一日，不仅吃喝甚少，还常常会盯着同一个方向观看许久，可眼神却又十分空洞，就仿佛一具行尸走肉一般，这让研究人员感觉到几分怪异，遂对这头鹿开展了治疗工作。

然而，令一众工作人员意想不到的是，治疗还未开始，黑尾鹿的行为又变得更加怪异，它变得动作迟缓，甚至还会发出一些惊悚的怪叫。

在与同伴进行相处时，这头黑尾鹿还表现得十分急躁，稍有不和就会攻击鹿群的其他黑尾鹿，这让它彻底被鹿群孤立开来。

工作人员对这头鹿的血液进行采样，却没有发现任何异常，换句话来说，这头黑尾鹿似乎根本就没有病。

研究所的科研专家不禁联想到，这头鹿是不是出现了突变，可就在即将进行下一步研究时，黑尾鹿却在多重的折磨下，突然暴毙了。

负责研究工作的专家们，抱着一颗好奇的态度，对这头黑尾鹿的尸体进行了科研解剖，经过长时间的细致手术后，大家发现黑尾鹿的内脏几乎没有什么病变，除了营养不良外，根本查找不出任何感染的迹象。

但随着黑尾鹿头颅的剖开，在场所有人都彻底愣住了，只见黑尾鹿的大脑，竟已变得千疮百孔，就仿佛被什么生物吃过一样。

可专家将大脑取出进行细致的观测后，又没有发现任何寄生虫的身影，就好像大脑的孔洞是自己演变出来的一样。

研究院的工作人员查遍了所有资料，也没能找出与之相似的病症，所以调查工作也只能因此停止。

不过，研究工作虽然停止了，但这种病症的发展却没有因此停滞，在此次事件发生之后，美国多个地区的鹿群也爆发出了相似的感染。

那些病鹿几乎都与第一头黑尾鹿一样，从精神萎靡发展到眼神空洞，而后又到精神亢奋，甚至还会攻击人类，最后也在这样的兴奋中死去。

而它们的解剖结果也无比的相似，那就是大脑都变成了千疮百孔的样子，显得腐朽不堪，类似于死去多时的生物大脑一样。

这种惊人的相似性，让人们意识到，这种病症是存在传染性的，但解剖的鹿尸上有没有任何病毒感染的迹象，这使得它的危害性呈几何式的增长，无数科学家开始投入心力，企图去找出这一离奇病症背后的罪魁祸首。

在这样的追寻力度下，来自加州大学的神经病理学家斯坦利·B·普鲁斯纳，在进行了细致的解剖分析后，发现了致病的源头---------朊病毒。

朊病毒：同类相食而来，人类也是宿主

不过，需要注意的是，朊病毒虽然名字中带有“病毒”二字，但从科学的层面来看，它并不属于病毒一脉，而应是一种奇特的蛋白质。

这主要是因为，朊病毒体积很小，根本没有核酸部分，这不符合病毒的定义，反倒是从朊病毒的成长情况来看，它与蛋白质更为相似一些。

那为什么还要称其为“病毒”呢？

事实上，普鲁斯纳此举完全是为了让世人重视这种蛋白质的存在，因为朊病毒正是通过这一特性，才让它能够成功寄生在宿主体内。

简单来说，就是朊病毒没有核酸部分，所以并不会被免疫系统察觉，这让它能够轻松进入任何生物的体内。

同时，因为它与蛋白质的相似，所以它还能通过宿主的营养来滋养自身，进而扩大族群的数量，在正常的情况下，它们还会和其他蛋白质一样，帮助宿主机能工作，简直就是间谍一般的存在。

不过，待朊病毒族群达到一定规模时，它们就会揭竿而起，不再按照宿主的基因发展，而是转为使用自己的模式来进行巨量繁殖。

然而，宿主体内的营养和细胞容量都是有限的，朊病毒的大量繁殖，必然使得正常细胞的生存空间遭到大规模压缩，最终使得正常细胞逐渐萎缩，直至消亡。

而且，朊病毒主要就是堆积在中枢神经，这意味着，朊病毒一旦开始爆发，那神经系统便是首要的攻击目标。

除此之外，朊病毒的可怕，还在于它的宿主名单中也包含着人类。

最早发现此事的人，是一位名叫丹尼尔·卡尔顿·盖杜谢克的医学家，他曾在1950年时，去往弗雷人部落。

当时，弗雷人部落盛传着一种可怕的瘟疫，凡是得病的人要么精神萎靡，要么就是会怪喊怪叫，这让部族中的人感到十分恐惧，特别将瘟疫命名为“库鲁病”，用部落语言解释，就是“恐惧”的意思。

盖杜谢克为了查清人们得病的原因，查探了当地的水源和食物，但都没有发现任何病毒的身影。

直到他行将无功而返时，部落的人为了感激他的到来，将他请到了祭祀的仪式上，只见祭祀台上正躺着一位刚刚病逝的族人，祭祀在进行一番祈祷后，直接持刀将其肢解，并将遗骸分给众人食用。

盖杜谢克作为外宾，祭祀特地把逝者的脑组织留给了他，此举虽然让盖杜谢克极为不适，却使他明白了弗雷人部落得病的原因，那就是同类相食。

他将所获得的脑组织带回实验室后，在历经多次解剖和实验后，发现了其中所含的传染病因，并因此获得了当年的诺贝尔奖。

与之相似的还有疯牛病，这种让农户闻之丧胆的牛类疾病，其实也是朊病毒的一种体现。

从这一点来看，我们不难发现，朊病毒虽然不是病毒，但它却具有病毒般的高适应性，并且还拥有一定的自主性，比如发病的时刻，就是由它自主选择的。

尽管，如今的朊病毒还不能令人起死回生，但不要忘记，朊病毒可是一种急剧扩张的蛋白质，而且还是主要生长于中枢神经。

这意味着，若是朊病毒发生了极端变异，那它将可以通过控制中枢神经，来达成操纵人类行为的目的，而大量繁殖的蛋白质，也正好是让人体复苏的条件，届时，死尸复生或许将不再是科幻桥段。

而且，正如前文所言，朊病毒的大量繁殖是需要营养的，如果它完成了人类思维的操纵，那获取营养就将成为朊病毒的首要目标。

须知，朊病毒本就是源于同类相食，那对于它而言，同类相食自然也就是补充自己的最佳手段。

由此，令人感到恐惧的问题出现了，即以上的几点正好都与丧尸特征相符，同时，更让人绝望的是，按现在的医疗条件来看，人类根本无法治疗朊病毒，只能放任这种病毒不断的成长和进化。

而这，或许也正是丧尸到来的兆头之一。