导致尼安德特人最终灭绝的可能不是暴力，而是性

更多的证据显示，尼安德特人和智人在数万年前“做爱做的事”而不是战争。

智人在大约 30 万年前开始进化，并最终赢得进化之战，统治地球。在人类生命的早期，还有一个叫做尼安德特人（Homo neanderthalensis） 的物种，他们与智人共存。（约 4 万年前，智人成为人属下唯一仅存的物种。）

男性尼安德特人（Homo neanderthalensis）

女性尼安德特人（Homo neanderthalensis）

古人类学家一度认为，战争和暴力导致了尼安德特人的灭绝。然而，一项对尼安德特人基因组的突破性分析显示，这两个物种实现了杂交。

不久前发表在《古人类学》的一项新研究进一步证实，智人可能以另一种方式——性——对尼安德特人的灭绝负有责任。

​​在对比了尼安德特人和智人的基因组后，研究人员猜测，繁殖可能导致了尼安德特人的最终灭绝。当仔细观察一个尼安德特人与五个智人的基因组时，研究人员发现，如今的亚洲人和欧洲人与尼安德特人共享了 1%～4% 的相同 DNA，而非洲人则没有任何相同的 DNA。这表明，大约 25 万年前，在尼安德特人离开非洲大陆之后，在他们向东传播到亚洲和向北传播到欧洲之前，智人与尼安德特人进行了繁殖。

然而，目前没有任何证据表明，在距今 4万～6万年前的晚期尼安德特人基因组中存在智人基因。研究人员认为，目前只有 32 个尼安德特人的基因组被测序，尼安德特人基因组中缺少智人 DNA 可能只是因为采样量低。

​这也有可能是由于杂交——一个物种开始与另一个物种交配，产生一个新品种的后代。自然界中有不少跨种杂交的例子，比如狮虎兽，它是雄狮和雌虎的后代，还有骡子，它是雌马和雄驴的后代。

​但要知道，在自然界中即使亲缘关系接近的物种也在规避着杂交。这是因为从进化的角度看，杂交并不能产生可以繁育后代的全新物种。马和驴杂交能产下骡子，可骡子却无法生育后代。

​对基因组的研究还发现，智人缺乏尼安德特人的线粒体 DNA （从母亲遗传给孩子），这或许是只有男性尼安德特人和女性智人能够成功交配的证据。

​​如果研究人员的理论是正确的，那么就说明越来越多的尼安德特人选择了跨物种交配，而非尼安德特人互相之间的繁殖。这使得本已分散和缩小的尼安德特人种群的人口大量减少，最终走向灭绝。