湿地之美 - 守护“地球之肾”丰富生物多样性

神农架大九湖是位于大巴山东延余脉上的亚高山盆地，平均海拔1730米，拥有亚高山草甸、泥炭藓沼泽、苔草沼泽等丰富的高山湿地资源。由于海拔较高，常年云雾缭绕，宛如仙境。被誉为“云间湿地，天上九湖”。

湿地被称为“地球之肾”“生命的摇篮”，全世界百分之六的湿地面积为地球上百分之二十的物种提供了生存环境，而大九湖是世界同纬度地区唯一保存完好的亚高山泥炭藓沼泽湿地，在全国的湿地生态系统中具有特殊性、代表性和稀有性。它除了具备涵养水源、调节气候等多种功能以外，大九湖湿地还具备以下六大功能。

大九湖湿地的泥炭藓沼泽不仅能够净化水质，还记录了古气候变迁。因大九湖的泥炭藓沼泽形成时间早，大约在3万年前就已形成，泥炭堆积连续性强，泥炭层的最深厚度已达3.5米，所占面积和资源量在全省都是最多的，有着不可替代的生态功能。

大九湖位于堵河的上游，是汉江中游生态保护的屏障，大九湖湿地的生态环境质量直接影响着汉江和堵河的水质。

为珍稀动植物提供了栖息地，维持着生物的多样性。因大九湖独特的亚高山气候条件，形成了特有的湿地生态系统，一些稀有的生物种群便在这里安家落户，大九湖对丰富区域生物多样性有着不可替代的作用。

大九湖是候鸟在我国南北迁徙的中线通道，每到迁徙时间都会有大量的候鸟出现并在此停息，如：黑鹳、鸳鸯、白鹭、绿头鸭、灰鹤、鸿雁等，随着大九湖湿地的恢复与改善，栖息在此的鸟类也在逐渐增加。

大九湖拥有稀有的自然景观，在神农架逶迤群山之中出现这样一块近5万亩的高山平原，实属罕见。四周被2600多米的群山环绕，在水流长期的冲刷作用下形成了独特的落水孔景观、广阔的高山湖沼景观以及美丽广袤的天然草场，被誉为“湖北的呼伦贝尔”“梦中的香格里拉”。

大九湖复杂的湿地生态系统、丰富的物种资源以及独特的亚高泥炭藓等在科研教育方面也有着非常重要的价值。