明末悬案“天启大爆炸”导致两万人死伤，真相究竟如何？

明朝历史上有这么一次离奇的大爆炸，爆炸威力相当于日本广岛原子弹。数万间房屋夷为平地，死伤高达2万人。皇宫里的太子，被活活吓死。皇帝也被吓到钻到了桌子底下。这就是天启大爆炸。

天启六年五月初六上午9点时分，位于北京城西南隅的明朝王恭厂火药库附近，发生了一场离奇的大爆炸。这次爆炸远远超出火药厂可能形成的爆炸威力，其爆炸半径达到750米，受损面积2.23平方公里，事故共造成2万人死伤。有专家表示，这次爆炸原因不明，现象奇特，灾祸巨大，是古今从未有过的。

时至今日，天启大爆炸的真实成因，仍然困扰着人们，它也和3600年前古印度的“死丘事件”，以及1908年6月30日发生在西伯利亚的“通古斯大爆炸”一起，并称为世界三大自然之谜。

那么，发生于火药库的天启大爆炸，究竟是生产事故导致的火药燃爆，还是非人为的自然灾难呢？

一、灾前的征兆。

据史料记载，天启大爆炸之前，就曾有许多异常的先兆。先是天启四年和天启五年接连出现了天旱，在灾难发生一个月前，古人视为凶兆的鬼车鸟，聚集在京城观象台处，昼夜哀叫。

到灾前十四天时，气温骤降，春色满园的五月却白霜满地，到了中午都不曾化去。

到灾前第八天时，天空东北角有火烧云经过，先是赤色如旗，后又黑如夜幕。

而灾前第五天，五月初一，远在山东的济南知府去城隍庙烧香，刚进庙门，一行人忽然莫名其妙昏迷了过去。

爆炸前四天，有人看到前门角楼上有火光，像车轮那么大经久不灭。

灾变前三天，京城东北方向出现红赤云层。

灾变前四小时，地安门火神庙传出音乐之声，推开殿门，却见一个红球从殿中冲出，转眼间不知去向。

爆炸发生前数分钟，哈达门火神庙的庙祝看到火神像摇摆不定，似乎要走下殿来。庙祝以为火神显灵，拈香跪告，火神摇晃更烈。庙祝哭嚎着上前抱住，突然间，东城响起隆隆震声。

二、爆炸的经过。

当时正值天启六年5月30日上午9时，一声巨吼从城东北向城中蔓延，一个特大火球腾空而起，跃升至天空。骄阳下丝状的各色云彩乱窜，爆炸声不绝于耳。又有大而黑的蘑菇云，立于城西南角。

刹那间天昏地暗，尘土飞扬，灰雾在一米内难见人形。同时天崩地陷，整个城市向下沉降，从阜成门到刑部街，长2000米，宽6500米的范围内，木材、石块、禽兽和人的尸体，像雨点般从空中降落。共有数万间房屋、2万余人被炸得七零八落，保全的尸体也身无片衣遮体，裸身遍布城中。

当时紫禁城中正有工匠施工，近2000余人被震下脚手架，无一存活。为皇帝出宫仪仗队中的大象，也受到惊吓狂奔而逃，沿路踩踏死伤百姓无数。

由于处于爆炸区边缘，皇宫并未遭到严重毁损，明熹宗朱由校当时正在乾清宫用早膳。突然大殿晃动，皇帝扔下碗筷，直奔交泰殿，其速度之快，连惊慌的侍卫们也未赶上。朱由校逃至交泰殿后躲于一张桌子下，得以幸免于难。而那些侍膳的太监们，却无一存活。不满周岁的太子朱慈炅，也被落下的瓦砾砸中丧命。

三、爆炸损失及反常现象。

爆炸的中心区位于王恭火药厂，是为工部制造、储存火药的仓库所在地。那里日产火药2吨，贮藏量达1000吨，其威力相当于一枚核弹头的当量。

这场巨灾带来了极其惨重的人员伤亡和损失，仅中心灾区粉身碎骨的就达万人之多，就连爆炸边缘的皇宫，死伤的人数都达两千多人。

令人感到奇怪的是，灾中死伤者皆赤身裸体。有一人因压伤一条腿不能动弹，见街上有妇女蓬头垢面路过，有的用瓦片遮住下身，有的用手掩住，有的则披了被单，一会功夫过去了几十人，那人疼痛之余哭笑不得。

爆炸时裹挟力量之大前所未有，石驸马街有一重5000斤的石狮子，竟飞出十几里外的顺成门外。大量树木拦腰折断，飞到了密云，漫天的衣物首饰全被冲击波带到了昌平等周边地带。

在长安街一带，不时有空中飞坠而下的头颅、鼻子、额头、四肢，伴随着石块在天空纷纷扬扬，像天雨一下降落，景象惨不忍睹。

四、爆炸的原因猜想

关于引发这场大爆炸的原因，除了地震和陨石坠落说外，还有飓风袭击等观点，不过，结合灾前征兆和灾中反应，似乎每一种观点都不能自圆其说。

猜想一：王恭厂火药爆炸

上文说到此次爆炸区域位于北京城西南一隅的王恭厂火药库附近，王恭厂火药库是明朝京城军队重要的军火库，明朝军队火器的普及率并不低，火器技术也十分先进，王恭厂势必储存了大量的火药，如果遭遇明火，的确有可能发生剧烈爆炸。可以明朝当时的科技水平看，这些火药多为黑火药，威力并不大。那是不是明朝当时已经研制出了更先进的烈性炸药呢？也是不太可能的，如果明朝以当时的技术条件能研究出这种近现代才有的如此威力的炸药，那也不可能没过多久就灭亡了。

猜想二：地震说

既然受限于当时的科技水平，人为很难造成如此严重的大爆炸，那么自然灾害导致爆炸的说法就比较可信了。根据史料记载的剧烈震动，房屋倒塌，波及范围广等特点，与地震的特征十分相似。也有记载说爆炸前几天天空中还出现过各种奇形怪状的云，伴随着赤色与黑色的云气，这也与地震云对得上。可地震说并不完美。首先天启大爆炸的声响并不是地震那样的持续声响，而是突如其来的巨响，声响中心还出现了火光，这与地震不同。况且这么大规模的地震后一定会有持续的余震，但史书却没有记载。最重要的是地震的冲击波并不能脱去死难者的衣物，因此地震说也站不住脚。

猜想三：陨石坠落导致爆炸

不是人为、不是地震，那么来自外太空的陨石坠落导致爆炸是否有可能呢？当然可能，而且可能性比前两种猜想更大。陨石坠落的威力是十分巨大的，足够造成如此严重的爆炸。可当地并没有留下相应的陨石坑，也不能确定就是陨石坠落导致的爆炸，当然也没有足够的证据排除这种可能性。史料记载“烟尘障空，白昼晦冥”、“但见飙光一道，内有大光”，这与陨石坠落十分相似，没有留下陨石坑也可能是在空中发生解体爆炸，引燃王恭厂火药，引发剧烈火光。但是这个说法能够解释爆炸的威力，却无法解释“死者皆裸”。

虽然天启大爆炸已经过去近四百年了，科技水平也突飞猛进，但这被历史尘封的答案我们应该永远无法知晓了，这一切都将成为历史长河中激起的水花，慢慢归于沉寂。