如何确定太阳的生日和忌日

太阳是一颗46亿年前在银河系中形成的星星。 它是太阳系中体积最大、质量最大的天体，它的能量使我们的星球上有了生命。自古以来，我们就在想我们的星球是否是宇宙中独一无二的。这个古老问题的答案取决于许多因素,其中就包括太阳的起源。了解太阳诞生的环境对于理解我们的太阳系和其中的生命与其他行星系统的比较至关重要。

虽然看起来空无一物，但太空中充满了气体和尘埃。 大部分物质是氢和氦，但也有一些是恒星暴毙后的残余物。 大约45亿年前，穿过太空的能量波将这些粒子的云压得更近，引力使它们坍缩，然后开始旋转，这是太阳系形成的第一步。 在中心，物质聚集在一起形成了一颗原始恒星。

这颗年轻的原始恒星是一个由氢和氦组成的球，还没有通过聚变提供动力。 在数千万年的时间里，内部物质的温度和压力不断升高，从而启动了氢的聚变，成为了今天的太阳。一颗像太阳那么大的恒星，从坍缩开始到成年需要大约5000万年才能成熟。之后太阳将停留在这个成熟阶段大约100亿年。

太阳

几十亿年后，太阳内部的氢将耗尽，太阳将膨胀成一颗半径延伸到地球轨道的红巨星。 它核心的氦也会被消耗掉。 这颗星星永远不会热到足以燃烧剩下的氧和碳，所以太阳最终会消失，变成白矮星。

科学家们研究了恒星内部的核反应是如何产生化学物质的，这些化学物质构成了我们的太阳、行星和身体。通常这种研究涉及到的时间单位是亿年，而这就要使用放射性原子核作为时钟。他们采用的方法类似于用碳-14来确定化石和考古标本年龄的方法。使用放射性元素是因为它们以可预测的方式和时间衰变。例如，每5730年碳-14衰变一半。

衰变

然而，想测量与太阳诞生有关的时间间隔需要比碳-14衰变时间长得多的放射性时钟。从衰变时间接近100万年的铝-26到衰变时间为1600万年的锔-247等原子核,大约有20个这样的原子核存在。

这样就可以通过分析陨石的成分来测量太阳诞生时许多放射性原子核的数量,进而为研究太阳诞生的环境提供了有力的线索。为了重现星系和太阳的演化过程，科学家们应用了复杂的数学程序来推导出星际云形成和太阳诞生之间的时间。