美国航天器击中小行星，系人类首次尝试改变天体运动

极目新闻记者 满达

据路透社9月27日报道，当地时间9月26日晚，美国国家航空航天局(NASA)发射的DART航天器以高超音速穿越太阳系，撞上了一颗遥远的小行星。这是在测试世界上第一个行星防御系统，该系统旨在防止潜在的末日陨石与地球相撞。

DART于2021年11月由SpaceX火箭发射，在美国国家航空航天局飞行指挥的指导下完成了大部分航程。它的最终目的是自杀式地撞向目标小行星，这是人类首次尝试改变小行星或任何天体的运动。

撞击过程（ 图片来源：路透社）

在DART太空旅程的最后几个小时，其控制权移交给了一个自主机载导航系统。位于马里兰州劳雷尔的约翰斯·霍普金斯大学应用物理实验室(APL)的任务操作中心对周一晚上的撞击进行了近乎实时的监控。在美国华盛顿特区外的美国国家航空航天局任务操作中心进行了直播。

直播中，DART自己的相机拍摄的图像显示，“撞击器”车辆呈立方体形状，约等于带有两个矩形太阳能电池阵列的自动售货机大小。在美国东部时间晚上7点左右，在距离地球约680万英里(1100万公里)的地方，撞上了小行星Dimorphos，该小行星约一个足球场大小。

随着目标小行星的逐秒图像变得越来越大，最终在航天器信号丢失之前，该小行星充满了美国国家航空航天局的直播电视屏幕，控制室中的工程师们随即一起欢呼，因这证实了该飞行器已成功坠入Dimorphos。

不过，它是否成功完成了预定的撞击任务还不得而知，要等下个月对这颗小行星进行进一步的地面观测才能有结果。但美国国家航空航天局官员对周一实验的结果很满意，称航天器似乎在按照设计运行。

据介绍，DART航天器执行的任务旨在确定航天器是否能够通过纯粹的动力改变小行星的轨道，使其偏离轨道，足以使我们的星球免受伤害。

（来源：极目新闻）

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