聊斋故事：88号绣纺

疏疏落落的雪花随风打着旋儿扑进郑乾颈脖里，冻得他牙齿格格作响，用力裹紧身上的棉袍，仍觉肆虐的寒风透骨。

“黑了心的懒婆娘，真想休了她！”郑乾一路骂骂咧咧地在风雪中疾行。

东方才泛鱼肚白，他已被娘子邹氏从被窝里揪起来，让去88号绣坊取回新绣裙。

他纵有一万个不情愿也无敢不从。

好吃懒做的郑乾靠着一张较好的皮相才娶回家境殷实的邹氏，又在岳父的资助下开了家打铁铺子。

开始郑乾还能像模像样地跟着铺里的铁匠师傅学技术，后来全凭雇来的师傅操持，赚得银两除去付于师傅工钱，所剩无几。

家里的开支几乎靠娘子邹氏从娘家拿。郑亁仰着娘子的鼻息过活，养就一副奴颜媚骨相，对娘子自然不敢当面驳，平时大气都不敢出，只能在无人处骂两句平怨。

这段日子，郑乾手头宽泛了，态度也就不同往昔。

一个月前，郑乾发了一笔小财，不用问邹氏要银的他“财大气粗”起来，对邹氏就越发看不顺眼，有贼心休妻无贼胆落实。

这不，一早被邹氏赶去绣纺取绣裙，他窝着一肚子火，只管可劲儿地一路发泄。

“哐”一声，冷不丁地撞在前面一个人身上，那人僵直地立在路中，被他一撞“咕咚”一声重重倒地，是个早已僵死之人。

待他细细看清那人相貌后大惊，心惊肉跳着绕过去头也不敢回。

僵死者是青楼“回春阁”的老鸨，怀里还抱着一条绣裙。一月前，郑乾还与她有过交易。

大清早撞死人令他倍感晦气，路上不见一个行人，他飞也似的逃离。

跑到街头，他挨家寻“88号绣纺”，头一回来此地，又撞见死人，他心中一片麻乱，转了三圈才寻到。

“笃笃笃”郑乾敲着88号绣纺的门。

“吱呀”一声门开了，一个面色灰白长相怪异的老媪引他向里行。

里面很简陋，有个身姿妙曼的年轻女子侧身而立，伸手接过他递来的票，取出绣裙递过。

郑乾盯着那双手看呆了，白嫩嫩，纤巧巧，接绣裙时，他忍俊不禁地捏住那手，绵软细滑又冰凉。

女子抽回手，郑乾杵在屋里舍不得离开，贪婪地盯着她，女子转身背对着他不言。

老媪走过来伸出一根指头。“一锭纹银？”郑乾问，她点头。

郑乾递过银，伸长脖子望眼欲穿也只看到年轻女子娇美的侧颜。

老媪将他往外一搡，他一个踉跄后倒出去，险些栽跟头，见老媪目光阴冷地射来，他夺门而出。

向周边人打听才得知，88号绣坊里是一对母女，仅搬来芙蓉镇一个月却已名声大噪。缘于母女二人的绣工精湛，做出的绣裙精致美丽。镇上的女人们排长队来预定，讲究些的男子也会让下人送来锦袍，吩咐绣上鹤、祥云等。

人们称88号绣纺母女为哑娘子，说她们是一对哑巴母女，镇上人说无人见过年轻哑娘子的模样，单看身段，应是位出挑的美人儿。

摸过88号绣纺年轻哑娘子酥手的郑乾一路往回走一路咂摸那双手的滋味。

被自家娘子邹氏清早撵出门的怨愤早已烟消云散。

回到家，邹氏接过绣裙，黑胖的圆脸上露出了满意的笑容。

郑乾瞧着邹氏宽大粗壮的双手，愈发想念88号哑娘子的玉手。

他夸邹氏穿上绣裙好看，说自己那身会客的青袍太素淡，领口、袍身绣点图上去更气派，邹氏也赞同。

过了两日，郑乾抱着自己的青袍又去88号绣纺。

虽是天寒地冻，但他心境十分愉悦，按捺不住地想快些见到年轻的哑娘子。

穿过一条窄巷，“郑乾！”背后有人唤，回头，空巷无人。

转过头，“哐”一声，又撞上了人。

“啊！”郑乾吓得高叫起来，撞到的人依旧是青楼“回春阁”僵死的老鸨。

与前两日一早撞到的人无二致，手里仍抱一条绣裙。

老鸨“咚”地一声栽倒在地，唯一不同的是她怀里抱着的绣裙与前两日不同。

“这……莫不是撞鬼了！”郑乾一边自语一边冲出窄巷。再回头，僵死的老鸨不见了，似乎刚才什么也没有发生。

想到上回撞过后，自己也没什么事，他便宽下心来。

88号绣坊前排了长队，郑乾排在最后。

最后轮到他，随老媪入内。袁娘子正面对着他，长睫低垂，白脸俊秀，手里忙着活儿。

“这小娇娘真诱人！”郑乾痴痴盯着她咽了下口水暗道。

“当当”老媪挡在前敲了两下桌子，郑乾回过神来，拿出自己的青袍。

老媪拿出一幅祥云图比划给他看，郑乾醉翁之意不在酒，他的心思随着余光在袁小娘子身上扫来扫去。

“三日后傍晚来取。”小绣娘对着他说话了，郑乾心花怒放。回去的路上，逢人便说88号绣纺的美貌绣娘不是哑巴。

一个朝杖老翁告诉郑乾，两周前“回春阁”的老鸨告诉过芙蓉镇人，说88号绣纺母女会说话。

当夜，她无故身亡了。

一周前，镇上的更夫喝得酩酊大醉，也在街上说过88号绣坊的娘子不是哑巴，还说小绣娘的声音如击珠叩玉般悦耳。

当夜，被人发现跌入池塘溺亡了。老翁话峰一转，告诫道：“有因必有果，亏了良心着力补救或有生机。”郑乾笑老翁疯人说痴语，老翁长叹一声离去了。

郑乾回过神来想问老翁话中深意，老翁已然不见了踪迹。

“‘回春阁’老鸨两周前亡，为何我前两日、今日都撞着她？更夫亡故一周了，为何这几日三更半夜，我仍听见他打更时的喊叫声？”郑乾越想越怕。

忧心忡忡地过了几日，一切平静如常，他笑自己草木皆兵了。

第三日傍晚，该去88号绣坊取青袍了，一想到绣坊的美娇娥，他就不愿假手与人，乐滋滋地亲自前去取。

叩了好一阵儿门，无人来开。

郑乾推门入内，院中无人，里间摇曳的烛光印在窗上，绣纺小娘子低头的侧影投在窗纸上，环顾四周，老绣娘不在。郑乾急不可耐地闯了进去。

“郑官人来了。”小绣娘莞尔一笑，郑乾心中大悦，顿觉今夜有戏。

递票过去，他顺势捉住小绣娘的手不放。

小绣娘甩开手拧身进了内间居室。

色念心底起，淫意胆边生。郑乾追了进去，小绣娘不见了，他在小屋里找寻一圈，才发现她在床上坐着。

郑乾笑眯眯地低唤：“美人儿，你可是在引诱我啊？”说着扑向床边，须臾间他的笑容僵住了。

近观，床上坐的并非小绣娘，看清那张脸后，郑乾面色陡变。

“不……不怪我，怨你命苦！”他语无伦次地冲出内间，抱起外间桌上自己的青袍夺门而逃。

“郑官人，怎么如此慌张！”不知何时老绣娘坐在桌旁，看着他发问。

郑乾干笑两声胡乱地摸出一两银子放在桌上，欲速速离去。

“郑官人，怎么走了？”小绣娘清亮的嗓音从身后传来。

郑乾扭头，小绣娘娇笑着瞧向自己，身上的红衣分明就是方才那个坐在床上的女子所穿，可现下穿在小绣娘身上，面貌的确也是小绣娘的，心里疑云丛生。

他揉揉眼，心想许是先前眼花看错人了。

此刻，他已无心寻小绣娘调情，匆匆开门离去。

“竟会无端现出她的面容来。”郑乾心有余悸地自言自语。

郑乾口中的“她”名唤宋莲。

一个多月前，宋莲来芙蓉镇寻娘舅，谁知娘舅一家早已搬离，去了何处无人知晓。

宋莲身无盘缠又冷又饿，来到郑乾的铁匠铺子乞吃食。

当天傍晚，恰巧郑乾独自在铺里，见宋莲娇弱长得秀丽，生了邪念，将她骗进铺内，自己去买了吃食与药。

宋莲吃了下药的食物晕了过去，郑乾借机玷污了她。

半夜，宋莲醒了，大呼救命。

更夫听见跑来砸开了郑乾的铺门，扬言要告发。

郑乾又把宋莲让给了更夫，宋莲再次被更夫侮辱。

怕等到天明宋莲去告官，郑乾决定把宋莲卖进“回春阁”，如此她就无法逃出青楼报官。

宋莲颇有姿色，卖了不少银子。

之后，郑乾再没敢去过“回春阁”，他怕宋莲指认自己做的龌龊事，招来麻烦。

他思绪凌乱地思来想去，认为此事自己做得万无一失不会有纰漏。

回家的路上，他隐隐觉出阴风阵阵，情形不对，恍然间有人尾随，回头又不见人。

走出88号绣坊没多久，他遇上了镇里的屠夫提刀往家走，恰逢二人同路，郑乾跟着屠夫同行，心里踏实下来，觉得是自己多虑了。

走进家中，回娘家的邹氏未归。

拿起取回的青袍端详，郑乾一眼就喜欢上了袍袖口及下角新绣的几朵详云，使得这件普通的青袍凭添了几分贵气。

他迫不及待地换上青袍，踱了几步，甚是满意。

过几日便是岳父寿宴，穿此袍去最合适不过。

突然，就在他伸手脱青袍时，两边袖口详云处似有两口手牢牢抓着他的手腕动弹不得。

他的双臂就那样举在半空不能上不能下，“来人啊，来人！”他高声喊叫，许久未见人来。这才忆起邹氏带来的丫鬟随她出门未还，一个仆役被自己遣去打铁铺子了。

两边袖口上的手从他手腕上松开了，倏忽间又抱在他双腿上。

他慢慢撩起青袍，什么都没有，长吁一口气，脱下青袍放在一边。

院外传来邹氏的笑声，他连忙出屋迎上去，听邹氏扯她娘家的见闻趣事。

“夫人，屋里床上……有个娇娘……”随邹氏回来的丫鬟手握笤帚一脸惊恐地回禀。

邹氏狠狠瞪了郑乾一眼，随丫鬟进去看，郑乾跟在后面心里直打鼓，什么时候来的娇娘？

床上不见什么娇娘，只有郑乾的青袍齐齐整整地叠放在床边。

邹氏数落丫鬟眼神不济，拿起青袍抖开，一个劲儿地夸88号绣纺母女的绣工奇绝，名不虚传。

郑乾越发觉出不对劲，自己明明把青袍放在床边的凳上并未叠于床上。

想起近日眼见怪事桩桩，郑乾翻来翻去，后半夜才睡着。

他被身上一阵疼痛惊醒，伴着邹氏踢打而来的是一声高一声的咒骂。

跌到床下，他才从邹氏的骂声中弄明白，自己一夜搂着那件青绣袍做着不可描述之事，口中还左一口宋莲右一口小绣娘地喊。

自知是做了亏心事撞邪了，郑乾在懊悔中捱到天亮。

他揣上卖宋莲的银子往“回春阁”去，想着先赎回宋莲再做其他打算。

路过88号绣坊时，小绣娘正在门边儿对他嫣然一笑，郑亁的心瞬间酥麻坍塌。

他一转脚进了绣坊，码出三两银子给小绣娘放在桌上，见无人来，便肆无忌惮地在小绣娘的腰上摸了一把。

郑乾夜间的懊悔飞到了九屑云外。

小绣娘伸手挽滑落的秀发，露出一截光洁白晳的颈，郑乾上前顺势抱住她往里间去。

小绣娘子身轻如鸿毛又冰又冷，郑乾觉得奇怪怔愣了一瞬间，终是色令智昏。

放下小绣娘在床上的刹那间，郑乾看到她的脸又是宋莲的模样，还满脸渗出血来。

“啊！啊！”郑乾惊出一头汗，大喊着冲出院外，来做绣活的人向他投来异样的目光，他只得恓惶地离开。

记起自己的初衷，他转头朝“回春阁”去。

芙蓉镇很大，半个时辰才走到。

哪儿还有什么“回春阁”，整栋阁楼空荡荡，全部贴了官衙的封条。

郑乾走到隔壁一家杂货铺前问人家“回春阁”何故被查封？

杂货铺里店小二几人面显出上讳莫如深的神色，闭口不谈，连推带搡把他轰了出来。

他又问了周边几家，个个一听，对他都不友善，毫不客气地赶他走。

他悻悻地走在街上，转眼看到街角一个老乞丐倚在墙根下晒太阳，走过去摸出几文钱塞进老乞丐手里，问他“回春阁”被封的原因。

老乞丐拉着他来到避风无人处，低声道：“一个多月前，‘回春阁’老鸨逼新来的宋莲姑娘接客，姑娘不肯，自缢而亡。两周前一个雪夜，老鸨独自饮酒时，赤身死于桌旁，死相渗人呐……”老乞丐絮叨着，郑乾听得一脸惊悚。

“还有，一周前更夫死于镇口的池塘中，死相与‘回春阁’老鸨一模一样，亦是赤身惨死。官府一直在查，却毫无头绪更无进展。”

老乞丐头凑近郑乾耳边道：“这整条街上人皆传言，是宋莲死后，化作厉鬼来索人命了，官衙人怕传言下去引起不必要的恐慌，故而挨家挨户严厉警告过这条街之人，再有讹传者抓入狱，这才止住传言，消息便封锁了。唉，更夫因何死去不得而知……”老乞丐摇头叹息。

郑乾再也听不下去了，身子有些颤，靠在墙上大口喘气。

他一路神思恍惚又惊又怕地返家，总觉周围有双眼睛死死盯着自己，心神不宁中几次险些跌跤，都被来来往往的行人扶住。

进院，邹氏串门未归，丫鬟在灶间忙活。推开屋门，他骇得说不出话来。

自己那身青袍端坐床边，右边的袖口处仿佛有只看不见的手飞针走线绣出一个女子来。

郑乾惊异地看到绣上去的女子对着自己明艳艳地笑。

“啊……鬼……有鬼！”郑乾想跑，青袍骤然立在他面前堵住了门。

“救命啊……”他拼命喊。

“老爷，老爷！”丫鬟进来连声喊。

郑乾坐在门槛上，双手用青袍正勒住自己的脖颈缠绕。

他清醒来，一下站起丢掉青袍，颤声吩咐道：“把这青袍烧了去！”丫鬟觉得可惜，拾起青袍未动。

郑乾怒吼道：“还不快去！”丫鬟拿着青袍去了。

他惊惧的心刚平复下来，异象再生。

邹氏新做的绣裙飘飘摇摇落在屋中，他双腿软得立不住，“扑通”一声跪倒在地，嗓子涩得发不出一点儿声音。

在他要吓破胆时，忽然，小绣娘笑盈盈地走过来扶起他，引着他走进了88号绣坊。

郑乾的恐惧一扫而光，取而代之的是意乱心迷。

他扑上去抱住小绣娘。

转瞬间，小绣娘的面貌化成了宋莲，一条长长的舌头吊在襟前。

郑乾挣扎着推开她，却被她越箍越紧，长舌在郑乾脸上扫来扫去……

第二天，芙蓉镇人发现郑乾死在88号绣坊里，周身赤裸，阳物被咬烂……死相惨不忍堵。

郑乾的娘子到官衙告状，笃定杀夫凶手是叫宋莲的女子。

官府之人都知叫宋莲的女子一个多月前死了，个个面面相觑。

邹气恼地痛骂郑乾，说他死于风流债。还说昨日自家夫君行为不检点，一直念着宋莲的名儿，扬言要娶回宋莲休了自己，最后出门说与宋莲幽会。

听得官衙上下一片哗然。

衙门派人去查探芙蓉镇究竟有几个叫宋莲的女子。最终得出只有“回春阁”有一个宋莲的女子，死于一月前。

郑乾死后，88号绣坊一夕之间人去楼空，更诡异的是，所有出自88号绣纺的绣裙、绣袍等所有衣物、帕子上的绣花全部消失不见。

那些衣物上的花、鸟、云、鹤等犹如从来不曾被绣上去过般恢复如前。

事件过于诡异，官衙无从解释，封锁了消息。暗中请了一名走阴人与宋莲的亡魂对话，真相全部浮出水面。

宋莲原是邻县一户没落秀才之女，擅女工绣活，来芙蓉镇寻亲被害，枉死不甘，冤魂来复仇索命。

真相告之百姓必乱人心。

最终，官府放出案情。结论是：宋莲确为老鸨逼死。郑乾与更夫均与老鸨有染，郑乾嫉恨老鸨偏坦更夫，心生不满，给老鸨酒里下药，将更夫推入池塘，害死二人泄恨。因丧尽天良，他惶惶不可终日，生了臆症，于88号绣纺自戕而亡。

芙蓉镇的人将信将疑，厉鬼索命的传言依旧暗流涌动私传不止。

自此再无88号绣纺。