刘邦,汉太祖高皇帝，公元前256年生，公元前 195年卒，字季，沛县人（今江苏省徐州市丰县），公元前202-公元前195年在位，共8年。 中国历史上杰出的政治家、卓越的战略家和指挥家;是中国历史上第一个亲临孔庙祭孔的君主，开了帝王祭孔的先例;汉民族和汉文化的伟大开拓者之一，对汉族的发展、以及中国的统一有突出贡献。

刘邦出身农家，为人豁达大度，志向宏大，在一次送服役的人去咸阳的路上，刚好碰到秦始皇大队人马出巡，远远看去，秦始皇坐在装饰精美华丽的车上威风八面，羡慕得他发出了：“嗟乎，大丈夫当如此也”的感叹！

秦朝建立后，刘邦出任沛县泗水亭长；后因释放刑徒，亡匿于芒砀山中。陈胜吴广起义后，随集合三千子弟响应—“斩白蛇起义” ，攻占沛县，自称沛公。公元前207年率军进驻灞上，接受秦王子婴投降，废除秦朝苛法，与百姓约法三章。

公元前206年鸿门宴发生后，刘邦受封为汉王，他能够知人善任，虚心纳谏，充分发挥部下的才能，积极整合反对西楚霸王项羽的力量，逐渐扭转了弱势，最终逼迫项羽在乌江自刎，至此历时4年（公元前206年-公元前202年）的楚汉之争以刘邦胜利告终，天下统一。

公元前202刘邦即皇帝位，定都长安，定国号为汉，史称西汉。称帝后，刘邦陆续消灭臧荼、韩王信、韩信、彭越、英布等异姓诸侯王 ，分封九个同姓诸侯王；同时励精图治，建章立制，休养生息，豁免徭役，重农抑商 ，恢复社会经济，安抚人民，稳定统治 。

秦亡以后，漠北的匈奴乘机南下，重新占据了河南地。汉初，匈奴不断南下侵扰，公元前201年，韩王信投降匈奴。次年，刘邦亲自率兵前往征讨，在白登（今山西大同东北）被匈奴30余万骑兵围困七昼夜。后采用谋士陈平的计谋，重贿冒顿单于的阏氏才得以脱险。这就是著名的“白登之围”。此后，刘邦不得不对匈奴采取和亲政策，开放汉与匈奴之间的边境关市，以缓和双方的关系。

公元前195年，刘邦在讨伐英布叛乱时伤重不起，与大臣共同制定了“白马之盟”—立下“非刘氏不王”的誓约，同年驾崩于长安，谥号高皇帝，庙号太祖，葬于长陵 。

刘邦高瞻远瞩、深谋远虑，他在位时采用的一套政治体制和经济制度使大汉延续了长达四百余年,成为中国历史上最长的统一王朝，并为后世统治者所沿用。

刘邦开创的大汉帝国可以说是中国历史上最强盛的朝代，令后世国人景仰与怀念，历代史家对刘邦本身也多有称赞，毛泽东评价他是“封建皇帝里边最厉害的一个”。