如果小行星撞向地球，核弹能起作用吗？

相信‬大家‬在‬电影‬屏幕‬上‬看过‬很多次‬这种‬场景‬：科学家发现一颗巨大的小行星冲向地球，人类唯一的希望就是派出一个团队在星球‬体内植入核弹。

尽管经历了几次挫折，勇敢的团队最终还是成功了，小行星爆炸成数百万颗碎片，地球‬终于‬躲过了‬厄运‬。

像《世界末日》这样的电影让拯救‬地球‬看起来很容易，可以毁灭整个城市的核武器肯定有足够的破坏力将一块巨大的太空岩石炸成碎片，对吧？

答案是肯定的，也是‬否定的。首先，小行星有各种形状和大小。谷神星是已知最大的小行星，直径长达933 公里，而有记录以来最小的小行星之一是 1991 BA，直径为6 米。

一颗直径超过10 公里的小行星被认为是“灭绝级”，如果它不幸‬与地球‬相撞‬，足以使‬地球‬上的‬生物‬全部‬灭绝‬。

从技术上讲，核弹可以消灭一颗较小的行星，但对地球安全构成威胁的并不是这些较小的行星‬。真正令人担忧的小行星——那些直径‬大于‬400 米‬的小行星——不会被这样的炸弹轻易消灭。

当然，大块头的‬小行星‬可能会炸‬裂‬开‬，但不足以消除危险。2007 年美国宇航局的一份报告表明，在小行星表面或表面下放置核弹很可能会导致它破碎成几块，如果‬较大‬行星‬的‬碎块‬冲向地球，它们仍然非常危险。

因此，虽然核弹可以用来炸毁一颗小行星，但各国‬不太可能在这项工作上浪费昂贵的资源，至于威胁地球的大型小行星，核弹可能无法将其彻底炸毁。

美国宇航局的小行星防御计划

因此，核弹在瓦解直径‬几公里‬的小行星方面基本上是无用的，但美国宇航局的科学家们认为，核武器可以以不同的方式用于保卫地球。

2005 年，美国国会要求 NASA 制定防止小行星与地球碰撞的计划，美国宇航局在其报告中概述了几种选择，其中一些涉及使用核爆炸物使‬小行星偏离地球，从而防止灾难的‬发生‬。

美国宇航局发现核爆比非核爆能够‬更有效地偏转小行星，因为它们产生的能量更‬大。

美国宇航局测试了四种核情景：地表爆炸、延迟地表爆炸、地下爆炸和区外爆炸（炸弹不与小行星接触）。地表和地下爆炸是最有效的，但很有可能分裂小行星。最后，航天局确定，一系列对峙核爆炸将是偏转朝向地球的小行星的最有效方法。

非核类别中的最佳选择是动能撞击，但这样做需要详细了解小行星表面的情况。美国宇航局考虑的其他选择包括使用激光或巨型透镜‬将能量聚焦在小行星上的一个点上并“蒸发”它的一部分，或者使用航天器将小行星拉向不同的方向。

那么，我们有生之年会知道是否有可能偏转小行星吗？也许。2009 年 12 月，俄罗斯联邦航天局局长阿纳托利·佩尔米诺夫宣布，俄罗斯正在考虑制定计划，使 270 米的小行星 Apophis 偏离其可能与地球相撞的路线。虽然NASA声称与‬地球相撞的几率仅为 250000 分之一，但它确实证明了向小行星射击物体以将它们撞开是绝对有可能的。

防御大型小行星的需求很小，但这并非不可能。NASA 科学家估计，一个直径大于 400 米的物体大约每 160000 年会与地球发生一次碰撞。