揭遮羞布：丰田56亿美元的电池投资赌注就是对失败的承认

没有人愿意在车轮脱落时把握方向盘，尤其是在一场关键的比赛中。

对丰田章男来说，不幸的是，今年6月，在当地监管机构发现bZ4X SUV的车轮存在可能突然脱落的风险后，丰田汽车公司被迫召回了它为全球市场大规模生产的第一辆电动汽车。公司总裁曾坐在驾驶座上。

丰田公司和丰田章男在车轮松动问题上的颜面尽失，只反映出对维修站的需求。然而，这家汽车制造商显然也失去了它的后视镜。它没有注意到竞争对手不仅在增加，而且，几乎超过了日本公司的标志。

从底特律到鲁尔区，丰田公司长期以来似乎没有被电动车的地震所动摇。混合动力汽车技术的领导者，将在电池驱动的汽车领域树立榜样，这一点似乎毋庸置疑。

相反，日本最大的公司却踌躇不前，打赌电动车只会慢慢普及，而它横跨化石燃料和可再生能源的混合动力技术，必将赢得市场。

然而，上周，丰田承认了类似失败的事实，公布了一项56亿美元的投资，以促进日本和美国的电动汽车用电池的生产。毕竟，对清洁车辆的需求已经开始席卷全球。

这一转折使丰田有机会离开它自己打造的孤傲之地。

这里指的是近几十年来无数次阻碍日本企业发展的管理综合症。孤立无援，往往阻碍了日本将改变博弈规则的技术带到水边，这些技术在国内占主导地位，也能蓬勃发展，但是，到了国外却停滞不前。

这种现象可能在20世纪80年代的争斗中得到了最好的反映，索尼的Betamax录像带格式是一种被许多人视为优越的技术，最后却输给了更方便使用的VHS。索尼一直钻牛角尖，坚持内部最受欢迎的技术太久之后，也就开始滑向失败者的地位。

当史蒂夫-乔布斯在2007年首次推出iPhone时，这款产品在日本可以说似乎已经过时了。这里的大众长期以来一直享受着带有高功能摄像头的可上网的手机。日本公司根本就没有想到要把这一切打包成一个设计精巧的产品，结果让苹果公司能迎头赶上。

这种企业相当于查尔斯-达尔文在厄瓜多尔海岸的岛屿上遇到的地方性物种，或许可以解释为什么韩国的流行音乐产业正在震撼世界，而J-pop却只在相对孤立的情况下演出。在不同方面，这种"加拉帕戈斯综合症"，有助于解释为什么丰田花了这么长时间才承认电动车而不是混合动力车才是未来。

创新者往往容易被市场的下一个转折点打得措手不及。一代技术颠覆的领导者，有时却无法看到下一步的发展。索尼的随身听录放机曾经改变了世界，但却却被苹果的iPod掩盖了。奥林巴斯曾经似乎是数码相机竞赛的未来。今天，它已经放弃相机，开始主要生产医疗设备。

固执的态度，解释了丰田对现实的一些冰冷的拥抱。它在普锐斯等混合动力车型上的早期成功，似乎抑制了董事会对更新其路线的热情。相反，丰田的团队将混合动力车和氢燃料电池车作为它绿色未来愿景的中心。

但是，混合动力运输是一个妥协的问题，而不是一个技术目标。为什么日产汽车成为第一家大举进入电动汽车领域的日本汽车制造商？答案有待商榷，但是，它在一位非日本籍首席执行官的领导下这样做的事实，也许是最重要的理由之一。

可以肯定的是，卡洛斯-戈恩现在是日本的不受欢迎的人，是一名逃犯。首创的日产聆风在销售方面一直也是悄然无声。无法肯定的是，在日产和其他公司转向未来的十年中，丰田的后视镜是否发挥了良好的作用。

不幸的是，失去的十年，对日本更广泛的经济来说是一个大问题。在自民党重新掌权后的10年里，连续三届政府控制了日本银行和疲软的日元。每一届政府都推迟了旨在提高竞争力、重启创新和提高工资的重大改革。

很难量化这种大规模的企业福利，究竟在多大程度上减少了丰田市的混乱的紧迫性。丰田浪费了多年时间，却不时争辩说消费者并不真正想要电动车，充电基础设施还没有准备好，人们无法负担得起废除内燃机的费用。

然后，美国总统乔-拜登出现了一个连丰田都无法忽视的警讯。现在，没有人认为，拜登上个月签署的7,500美元的电动车税收抵免政策，就标志着汽车行业的全球拐点。但是，它仍然强烈地提醒我们，在2023年雪佛兰Volt起价25,600美元的时刻，丰田在未来的道路上已经下了很大的赌注。

拜登肯定很高兴能看到丰田公司在北卡罗来纳州的丰田电池制造厂重新投资25亿美元。本田汽车和韩国LG能源解决方案公司，上个月联手投资44亿美元在美国新建一个电池生产厂也是如此。上个月，日经新闻报道，松下正在内华达州为埃隆-马斯克的特斯拉提高电池产量。

所以迟到总比不到好，丰田，对吗？看到这个日本公司的巨头，最终开始打开它的GPS定位系统，并重新参与到比赛中来，这是一件很了不起的事。让我们确保这次轮子不再掉下来，好吗？

2022/09/08日经英语新闻威廉-佩塞克的文章