詹姆斯·韦伯发现了一颗奇怪的棕矮星世界

这是一个艺术家对棕矮星体的构想，在其快速变化的大气中有云带。

天文学家长期以来一直推测，某些类型的棕矮星包裹在湍流、快速变化的大气中。

詹姆斯·韦伯太空望远镜发现了一个奇怪的外星世界，它被像硅酸盐颗粒一样的沙云笼罩着。

这颗系外行星的发现，在一篇新的论文中被描述为首次发现，是由詹姆斯·韦伯太空望远镜完成的。在这些数据中，天文学家发现了一颗褐矮星周围富含硅酸盐的云的证据，这颗棕矮星的大小接近木星的20倍。这一发现证实了早期关于这些奇怪的类行星世界的一些理论。

棕矮星是一种奇怪的物体，它的大小不足以点燃恒星，但对于普通行星来说太大了一点。虽然棕矮星不能燃烧普通的氢，但它们可以通过燃烧氘（一种氢同位素，含有额外的中子）来产生自己的光和热。

这颗棕矮星被称为VHS 1256 b，距离地球约72光年，位于南部天空的乌鸦星座。天文学家在2016年发现了这颗奇怪的系外行星，从那以后，由于它的红色光芒一直困扰着他们。他们认为这种发光可能是由某种大气引起的。詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测结果证实了这些理论，揭示了VHS 1256 b必须包裹在厚厚的云层中，云层中充满了沙状硅酸盐颗粒。

韦伯还检测到VHS 1256 b大气中的水、甲烷、一氧化碳、二氧化碳、钠和钾。

“我们将从数据缩减的迭代中了解更多。”、该项目的首席研究员布里塔尼·迈尔斯告诉《太空》杂志：“到目前为止，它看起来与理论预期非常相似。”

韦伯的数据非常详细，他们显示了VHS 1256 b大气中各种气体的比例变化，这表明大气不是静止的，而是狂野和动荡的。

研究人员说：“在平静的大气中，甲烷和一氧化碳的比例是预期的。但在许多系外行星大气中，我们发现这一比例非常偏斜，这表明这些大气中存在湍流垂直混合，从深层挖掘二氧化碳，与更高层大气中的甲烷混合。”

VHS 1256 b对于棕矮星来说很小，这意味着它可能很年轻。这颗系外行星的轨道距离它的两颗母星360个太阳-地球距离，围绕一条椭圆形轨道，需要17000年才能完成。