韦伯望远镜拍到褐矮星新图像，其大气层到底有多独特？

科幻网9月7日讯（王秀霞） 近日，韦伯太空望远镜拍摄到了一颗褐矮星的图像，并且其大气中含有硅酸盐颗粒，天文学家纷纷对褐矮星及其独特大气层进行分析。

（图片来源：https://arxiv.org/abs/2209.00620）

褐矮星，被称为失败的恒星。因为它们虽然与其他恒星的存在方式大致相同，却不能积聚足够的氢来引发聚变反应。褐矮星能够融合氘，尽管温度和压力远低于恒星中的氢。它们还能发出热量和光，所以空间科学家能够通过研究红外波长看到它们。

褐矮星的质量不会超过木星的80倍，也就是太阳的8%。但为了支持重氢的聚变反应，它也要满足一定的质量标准。根据目前的研究，褐矮星的质量下限是木星的13.6倍左右。也就是说，木星虽然非常巨大，但远远比不上褐矮星。

2015年，研究人员首次观测到褐矮星，它们距离地球大约72光年。褐矮星先前的图像表明，它的大气层呈红色，这引起了研究人员的注意。

（图片来源：百度百科）

此次研究人员在论文中写道：“通过褐矮星光谱、分子不透明度和大气模型的比较，韦伯望远镜的光谱中观察到了水、甲烷、一氧化碳、二氧化碳、钠和钾。这些物质中，尤以一氧化碳的特征最为明显。”

最特别的是，他们还检测到了天文学家早就预言的一种物质——硅酸盐颗粒云层，其颗粒大小为亚微米级。也就是说，在这颗褐矮星的天空中，飘浮着大量由极其微小的石块构成的云。根据研究人员的说法，这些硅酸盐颗粒可能形成了矿物，比如镁橄榄石、火辉石或者石英。

研究人员指出，他们的观察证实了褐矮星可以被尘埃云包围的理论，并且这可能会对褐矮星的亮度产生影响。这次的新发现标志着，人类在系外行星和褐矮星等研究领域又迈出了一大步。