为什么Meta的元宇宙如此失败？

这个虚拟世界最值得注意的代言人肯定没有帮助这个事业

作者：MATTHEW S. SMITH

扎克伯格并不是一个伟大的元宇宙布道师。

Meta公司的首席执行官在庆祝该公司的AR/VR元宇宙平台Horizon Worlds在法国和西班牙推出时，用一张截图掀起了又一轮的争议。这张照片以自拍的方式拍摄，显示了扎克伯格的化身盯着镜头的糟糕细节。他身后的国家地标性建筑的粗糙3D模型坐落在一个普通的绿色景观上。

GigLabs的合伙人、Versed的联合创始人Stu Richards（又名Meta Mike）说：“放出这些照片是一个可怕的公关行动”。

Meta公司的元宇宙炒作导致了现实世界的反击

扎克伯格的虚拟自拍迅速在众多社交媒体账户上传播开来。用户@ordinarytings的一条推文声称地平线世界“肯定会在黑暗中死去”，该推文以超过31,000个赞和超过4,500个引用推文和转推。

一个科技公司的CEO在Twitter上遭到痛击并不罕见，但在Mashable、The Daily Dot和Kotaku的推动下，这种反应的规模令人窒息。很难为Meta的丑陋、简单的截图进行任何辩护。Richards说：“我认为反应是公平的。我对他们推出的东西没有留下过任何深刻印象。”

显然，扎克伯格的帖子并没有按计划进行。但这引出了一个问题：为什么？

“如果他们要用游戏技术来建立一个VR游戏平台，而这个平台应该是Roblox风格的UGC平台和社交MMO之间的交叉，也许他们应该用有经验的人。”—— Symbol Zero CEO Rafael Brown

元宇宙活动公司Symbol Zero的CEO、前游戏设计师Rafael Brown认为，公司的元宇宙问题的根源在于难以跟上游戏行业常见的保真度水平。

Brown说：“Facebook与游戏式的软件开发实践以及对艺术指导和人物/头像开发的期望脱节。请记住他们的其他内部项目，如Quill，等等，他们已经抛弃和失去了员工。”

Brown指出，自从该公司在2014年收购VR硬件制造商Oculus以来，Meta的头像已经改变了无数次。这些变化可以在其他、过去的争议中得到见证，比如扎克伯格在飓风玛丽亚发生后对波多黎各进行的不明智的AR之旅。当时使用的头像与今天不同，与Oculus在2016年展示的幽灵般的头像有根本的不同。

还有其他不稳定的迹象。Meta的地平线副总裁Vivek Sharma最近表示，他将离开公司去寻找“新的机会”。几天后，该公司宣布将关闭Facebook游戏应用，这是亚马逊直播平台Twitch的竞争对手，这消除了Meta可以用来接触用户的一个重要途径。

Brown说：“我所想的是，如果他们要用游戏技术来建立一个VR游戏平台，而这个平台应该是Roblox风格的UGC平台和社交MMO之间的交叉，也许他们应该用有经验的人。他们真的需要更好的艺术指导、技术艺术指导、游戏指导和工具指导。”

Meta将何去何从？

扎克伯格试图用一个后续帖子来平息批评，该帖子中计划对头像图形进行更新。可以肯定的是，这是一个改进。但真正的希望之光是在2022年8月举行的计算机图形会议SIGGRAPH上展示的。

来自Meta公司AR/VR研究部门Reality Labs的一组研究人员展示了一篇题为“来自手机扫描的真实体积化头像”的论文，其中描述了带有景深数据的智能手机照片如何与机器学习配对，以实现清晰、逼真的结果和准确的实时面部动画。现实实验室的研究人员展示的详细表情与地平线世界的头像现状形成了鲜明的对比。

Richards指出，Meta目前的主流头盔Meta Quest 2可能是造成地平线世界局限性的部分原因。Richards说：“Meta公司正在开发技术，它将拥有更好地关注表情等事物的机制，但价格低廉的Quest 2选择不包括能够衡量用户表情或跟踪他们眼睛的传感器。他们正试图首先创造采用。一旦出现这种情况，他们就会更加关注整合功能。”

Meta可能已经准备好在2022年的Oculus Connect大会上宣布一款头戴式设备，来实现这一目标。虽然大多数细节仍处于保密状态，但扎克伯格在最近接受The Joe Rogan Experience采访时，对其功能进行了早期概述。

扎克伯格说，即将推出的、尚未命名的头盔将提供“在虚拟现实中进行眼神交流的能力，跟踪你的脸，使你的化身不只是这个静止的东西，如果你微笑，或皱眉，或撅嘴，无论你的表情是什么，都能实时转化为你的化身”。他的话听起来很像已经在SIGGRAPH和其他更早的Meta研究演示中展示过的东西。

这可能会平息对《地平线世界》笨拙、呆板的图形风格的批评。