《坛经》<自序品第一>，要旨一：请师出山

佛经开头经常以“一时”开头，而不以具体时间，比如哪年哪月那日开头，确实有点为难作考据的人。

那些写经人的目的是什么呢？“一时”就是想告诉读经的人，不要着于具体的时间，讲过了，就已经是过了;不必执着于文字描述的具体内容，要领会经书的精髓，用当下世间的体会去对证。

《坛经》继承了这种用法，还去掉了一个“一”，只用一个字“时”，为 什么不把“时”也省略掉呢？反正有没有这个“时”，都不影响写者整体正文的表达，也不影响读者去领会；为什么不呢？

意在说明得法需要时间、传法需要时间、写法需要时间、领会需要时间、体会需要时间、运用需要时间，缺“时”不可。

开头“时，大师至宝林”，意在说明大师得法是需要时间的，慧能讲得法缘由的时候也说明了这一点。

“韶州韦刺史与官僚，入山请师”

看似简单一句，是在说明高官去请慧能出山说法。如果知道慧能的东山法门在广州呢？如果知道两地交通不便呢？如果知道当时的交通工具不如现在呢？

一方军政长官亲自进山请师，还带着自己的官僚。如果只是为了自己得法，自己去问法就是了；如果只是为了自己手下官僚得法，人都带了，让他们各自问法就是了；又何必还要请出山呢？劳累了自己，又劳累了慧能。

这是真诚请法，佛度有缘人，有缘人是真诚问法，真诚请法的人。当世拜佛像的你，你有如此“诚心”吗？真大师都是皇上下旨都请不动的，因为心不诚是听不进佛法的。正是由于韶州韦刺史的“诚心”，慧能才会出山。

“出於城中大梵寺讲堂”

这说明韶州是有大师的，而且寺也不少，是有佛学基础的城市。只是大师不真而已，徒有其形，不得其心。如果真大师的话，也就没必要大老远请慧能来。

“师升座次，刺史官僚三十馀人、儒宗学士二十馀人、僧尼道俗一千馀人，同时作礼，愿闻法要”

这里我们要看来听法的有哪些人，为什么而来。

首先有官僚，这个法会本来就是他们组织的，他们在场理所应当。

其次有儒宗学士，既然都能称宗称士，说明这些人都是精通儒学的，而且都是能灵活运用的人。他们为什么来听呢？因为儒学首德为“仁”，因为有仁，所以能坦然接受不同于自身理念的人的理念，而且能综合自身和外来的两种理念，对自身的品德即修养有一个提升。

再次为僧尼，这本就是佛门法会，佛门弟子，不分男女都过来听法，来也是很正常的，当然也有不来的，也很正常。

最后是道俗，有修道学的人，还有普通人，为什么把他们放在最后呢？因为他们都是为自己而来。不同于官僚为民而来，儒宗为弟子而来。

来听法会的人，都怀着自己的不同目的。