民间故事：女子回家探母遇阿婆拦路，阿婆说别回家，你家人要害你

玉河村的葛玉莲长得很漂亮，及至她成年时，前来提亲的媒婆踏破了她家的门槛。由于她家里穷，哥哥葛大年又没钱娶媳妇，母亲何氏就想找个有钱人家把她嫁了，这样好收一大笔彩礼钱，张罗儿子的婚事。

经过千挑万选，最终，何氏和葛老汉把目光落在了一个叫钟承的男子身上。这个钟承，虽然快满三十岁了，腿脚还有些不好使，但他是城里人，在城中开了一个客栈，一个小酒馆，老有钱了。何氏和葛老汉均认为：玉莲嫁到钟家，以后肯定会一飞冲天。而她发财了，她们家以后也会跟着沾光享福，正所谓“一人得道鸡犬升天”嘛！

在那个年代，男女婚娶，全凭“父母之命，媒妁之言”。因此，尽管玉莲心中还有些不乐意，但她是没有一点儿办法反驳的，她只能在出嫁日穿上红衣，规规矩矩坐进轿子里，老老实实嫁给这个钟承。

钟承小时候把右腿摔伤了，因为医治不及时，落下了跛脚的毛病。正是这个原因，城里的大户人家，不仅看不上他，还四处嘲笑他。钟家为了争一口恶气，便不惜花费大价钱，把年轻貌美的葛玉莲娶进了家门。

洞房当晚，葛玉莲还是眼泪汪汪的。因为那时她还幻想嫁给一个家财殷实、知书达理，长得还是一表人才的年轻书生。她觉得嫁给钟承，就是“一朵鲜花插在了牛粪上”。然而，跟钟承相处了几日后，葛玉莲发现他其实也符合自己的择偶标准：家财殷实，知书达理，长得还是一表人才。虽然有点儿跛脚的毛病，但这并不影响夫妻之间的感情。

因此，渐渐地，葛玉莲也就爱上了钟承。钟承一个人，又要经营客栈，又要经营小酒馆，根本忙不过来。正好玉莲嫁进了家门，他又特别疼爱她，就让她管理酒馆的生意。

酒馆里厨子，店小二都有，而且客源也十分稳定，玉莲只需要在柜台收钱就可以了。这么好的事情，玉莲当然是求之不得。于是，结婚一个月后，玉莲正式成了“江湖小酒馆”的老板娘。

当初玉莲嫁人的时候，钟家是给了葛家四十两银子彩礼钱的。而钟家考虑到葛家窘迫的家境，也未要求对方回礼。可以说，何氏和葛老汉嫁女，是大赚了一笔。

有了这些钱后，爱子切切的何氏，首先给了葛大年二十两银子，让他找人修新房，将来好娶媳妇。然后她自己留了二十两，以备不时之需。

谁知，葛大年这个不成器的家伙，竟把那二十两银子拿去搞赌了，结果当天就在赌坊里输得血本无归。由于害怕挨骂，他一直不敢对何氏和葛老汉说这事儿。

一个月后，何氏和葛老汉见葛大年还不动工，似乎一点儿也不急着娶媳妇，便问他究竟要等到何时。这个时候，葛大年知道瞒不住了，就流着泪撒谎道，“爹，娘，我都不好意思跟你们说——我一直想去城里买些货，挑到乡下来卖，我前几日也这样做了。可是我带了银子，还没进到城里，就在路上遇到了一伙蒙面贼人，他们不仅把我打了一顿，还把我身上的银子全抢了。”

“啊，那你伤着没有啊？”何氏信以为真，赶紧看了看葛大年的身子。葛大年早有准备，捞起裤腿，指着膝盖上的一道淤青道，“受了点伤，当时跑得快，一个没站稳，就摔倒在地了。”

“那还真是阿弥陀佛了！”葛老汉竟也相信了葛大年的话。何氏无奈，只得自掏腰包，找了工人和匠人来修新房。

葛老汉粗略地算了一下，修三四间新瓦房的话，二十两银子基本会花光。以后没有养老的钱了，怎么办呢？颇为贪心的何氏这时就说道，“只有去找玉莲想点儿办法了。老头子，你就说我病了，已经卧床不起了，让她给我拿点儿钱看病。”

“好——委屈你了。”葛老汉觉得这主意可行，于是次日天一亮，他就进城去找玉莲了。到了葛家一打听，才知女儿已经到“江湖小酒馆”当起了老板娘。葛老汉一乐，立马又去了那里找人。

玉莲听说母亲病了，孝顺的孩子立即拿了十两银子给葛老汉道，“爹，我每天要在酒馆里收钱，实在走不开，你赶紧用这些钱请个城里的郎中，好好给娘看看。”

“好勒！”葛老汉欢天喜地地接了钱，又在酒馆大吃了一顿，然后还打包带了两只烧鸡，这才意犹未尽地回到了村里。

何氏一听自己女儿当起了酒馆的老板娘，心头一喜，立马把葛大年叫来道，“听说你妹子已经当老板娘了，你最近不是还找不到事做吗？不如去她店里帮着打个杂，挣些余钱，将来好供你婆娘、儿女开销。”

“我也正有此意！娘，你怎么跟我想一块儿去了？”葛大年一阵偷乐后，“吧唧吧唧”地就吃起了葛老汉给他带回来的烧鸡，他寻思着：去了妹妹的店里后，以后不是可以天天吃香的喝辣的了吗？

第二日一早，葛大年就去到小酒馆，找到葛玉莲，表明了来意。

葛玉莲心善，她也想让大哥挣点儿钱娶媳妇，便让他跟着店小二陈洪一起，在店内打杂。葛大年答应得爽快，然而，他干起活来，竟是偷奸耍滑。陈洪看不下去了，便在三日后的傍晚，偷偷向老板娘反映了情况。

葛玉莲害怕店内其他人说闲话，反映到钟承那里去，最终把葛大年给开了，于是就调整了岗位，让葛大年只负责每晚的守店，以及白日端盘子上菜的工作。至于洗碗扫地，伺候客人的活计，就让陈洪和另一个伙计来干。陈洪得知那葛大年是老板娘的亲戚后，自然也不好再有怨言了。

一个月后，葛玉莲给伙计们发工资。除了厨师领了三两银子外，其余的伙计都只领了几十文钱。这工钱在城里几十个酒馆中，是给得最高的。然而，葛大年却觉得自己妹妹吝啬，他所付出的，远不止自己所得到的这点儿。

为此，葛大年心中十分不爽，他便趁每晚守店之计，偷偷把厨房里一些没用完的蔬菜和肉食，卖给邻街的两个小饭馆。在开始的十余天时间里，这小子动作幅度小，每天偷卖的蔬菜和肉食最多只有四五斤，厨房的伙计倒也没有发觉，渐渐地，他胆子和欲望都大了起来，于是慢慢地加大了偷盗的幅度。

一天下午，街上下起了小雨。还不到吃晚饭时间，饭馆里几乎没有客人。葛玉莲正在柜台查账，厨子则在向她回报近期的工作。葛大年心中有鬼，便在一旁竖着耳朵偷听。

这时，一个拄着拐杖的老婆子忽然走进酒馆，向葛大年打招呼道，“大年，你在这店里做事吗？能不能帮我讨口水喝？”

声音很熟！葛大年定睛一看才发现是村人周老太进城来了。这个周老太颇为小气，五年之前的夏天，葛大年因为口渴，曾在她地里偷了一根青瓜。不巧被周老太看见了，不仅把他骂了个狗血淋头，她还把这事儿告诉了何氏，让她好好管管自己的儿子。对此，葛大年一直将这事儿记在心上。

这日见她主动上门讨水，心想她的报应来了，于是毫不客气地朝她挥了挥手道，“哪来的乞丐老婆子？赶紧滚出去！”

周老太被他一骂，已经吓得不轻，再加上她看这葛大年眼露凶光，更不敢唠叨，赶紧调转身子往外走。不料这一幕，早被柜台内的葛玉莲看到了，她赶紧走出来跟周老太打招呼道，“这不是周婆婆吗？老人家，你刚刚是不是在找水喝？”

“是啊——玉莲，你怎么也在这里？”周老太只知道葛玉莲嫁了个有钱人，却不知道她是这个酒馆的老板娘，因此看到她时，眼中还充满了疑惑之情。

这个时候，店小二陈洪就在一旁介绍道，“老太太，这是我们酒馆的老板娘。”

“原来是老板娘啊——哦，失敬了！失敬了！”周老太点点头，却没有停步的意思。因为她看到葛大年的眼神就感到害怕，她害怕他来找自己麻烦。

葛玉莲看在眼里，别了葛大年一眼道，“哥，你先去下后厨，一会儿我有话跟你说。”

“哦，好。”葛大年心中有鬼，不敢反驳，只得灰溜溜去了。葛玉莲趁机拉住周老太坐下，亲自给她倒了一杯凉茶，然后又问道，“周婆婆，你怎么进城来了？”

“跟老伴儿一起来城里卖茄子，可卖了一天了，还没卖到一半。这不天热吗，有些口渴，所以上这里讨口水喝。没想到遇到你了，玉莲啊，你现在真有出息了。”周老太喝着凉茶，心中暖暖的。

葛玉莲一听这话，估计这老婆子就还没吃饭，于是让厨子赶紧炒了两个热菜端上来道，“婆婆，你快去把罗爷爷叫来，就说你们的茄子我全买了，让他赶紧来这里吃饭。”

“我——我们已经吃过了。”周老太见两盘菜里都有肉食，担心葛玉莲收他们高价钱，慌忙撒了个谎。

葛玉莲何尝不明白老太太的心思？赶紧笑着说道，“你放心吧，这两个菜是我送给你们吃的，不需要给钱。以后到城里卖菜，直接把菜背到我这里来吧，无论多少，我都买了。”

“那，那怎么好意思啊？玉莲，你可真是个好人啊！”闻言，周老太拉着葛玉莲的手谢了又谢。

不一会儿，罗大爷把没卖完的茄子背来了，葛玉莲当真全部买下。周老太收了十二文铜钱，跟着罗大爷一起吃完了饭，欢天喜地地去了。

二人一走，葛玉莲就走到后厨，指着一个墙角问葛大年，“哥，你这些天住在店里，有没有觉得哪里不对劲啊？我昨天放在这里的一袋子扁豆怎么不见了？”

“我，我晚上睡得沉，没——没发现不对劲的地方啊？可能，可能是老鼠把扁豆偷吃了吧？”葛大年估计妹妹这么问没有抓到自己的把柄，于是他又撒了个谎。

葛玉莲倒是再没说什么，但是她已经心知肚明：这个哥哥的手脚不干净。为了进一步验证自己的猜想，当天下午，她特意让厨子不要动从周老太那里买来的茄子，悄悄把它放进蔬菜堆里。到了晚上，酒馆关门了之后，她就偷偷在暗处观察了起来。

葛大年偷菜偷惯了，一日不偷去卖钱，他都手痒，于是当夜，他发现厨房有许多茄子后，便偷了一大包，去找邻街的酒馆老板了。当然，为了得到这些不义之财，他往往都是以低于市场的价格，将这些蔬菜贱卖的。得了钱财后，这小子就偷偷把它们藏在谷物所做的枕头里。

葛玉莲亲眼目睹了这一切后，终于明白店里丢菜的原因了，原来是藏了这么大一只“老鼠”啊！如果换成其他人，葛玉莲肯定会毫不犹疑地把他给开了。但这人是自己的亲大哥，如果把他给开了的话，他肯定会恨自己一辈子。如果不把他开了，又对不起自家男人。怎么办呢？万般无奈的葛玉莲只得把这事告诉了钟承，希望他帮自己出个主意。

钟承沉思半响，凝声道，“虽然他是我的大舅子，但他这样偷盗，已经犯了法，不能再让他这样做下去了，否则迟早会害了他！”

“那——相公，你的意思是要开了他吗？”葛玉莲心情复杂。

钟承道，“这是必须的。不过要给他留个面子，就说我们店生意难以维持下去，准备转行了，悄悄给他二十两银子，让他先回家休养一段时间。等我们想好做其他的买卖了，再请他来。”

这主意倒是不错，既给了他安慰，又保全了他的面子。不过想到丈夫却又要出二十两银子，葛玉莲还是有些愧疚。钟承似乎看出了她的心思，便微微笑道，“娘子，我知道你心疼我的钱，不过这笔钱咱们辛苦一两个月就可以赚回来的——我只希望大舅哥经历此事后，能幡然醒悟，痛改前非，不要再做这种偷鸡摸狗的事了。”

“嗯。我也希望如此，谢谢相公。”葛玉莲拿了二十两银子，很快去找葛大年，转述钟承的话了。钟承不傻，自然知道自己的丑事被发觉了，因此葛玉莲给了银子，婉转地让他走人时，他也不好发牢骚。不过，这个厚颜无耻的家伙，却觉得妹妹和妹夫给他的“遣散费”太少了。因此，回到家后，他就向何氏和葛老汉说起了葛玉莲夫妇的坏话，至于那二十两银子，以及他偷来的尽六贯铜钱，却是绝口不提。

何氏最疼爱宝贝儿子，她认为葛玉莲是“忘恩负义”，便又想从她身上榨点儿“油水”出来解气。于是她又让葛老汉故技重施，继续去城里骗点儿钱回来。

葛老汉巴不得去城里吃香的喝辣的，于是第二天一早就出发了。到了县城的时候，已经快午时了。葛老汉先不说事，直接坐上桌，就要了烧鸡和烧酒，痛快地吃起来。葛玉莲生怕招待不周，一直在旁殷切伺候。葛老汉酒足饭饱了，这才假惺惺地说何氏又得了重病，家中却没钱医治了，希望玉莲能拿些钱来给她治病。

葛玉莲心想：大哥昨日才带了二十两银子回家，如果老娘真是病了，他咋不拿拿些银子救救急呢？再说了，如果老娘真得了重病，这当爹的，还吃得下饭，喝得下酒吗？看来其中有诈啊！

虽然想到了这点儿，但心善的葛玉莲，还是担心老爹无法回去交差，于是一咬牙，又拿了十两银子给葛老汉。

俗话说“人心不足蛇吞象”。葛老汉拿了这十两银子回家后，何氏还不满足，她骂骂咧咧道，“难道老娘的命才值这十两银子么？钟家不是家大业大吗？怎么才拿这点儿钱出来？”

葛老汉一时无言以对，得知细情的葛大年就阴沉着脸，狠声说道，“娘，我看就算你真病了，那个不孝女也只能拿这些小钱回来，钟家更不会引起重视。不如这次把她骗回来，我趁机找几个山里人，把她给绑了。那个姓钟的家大业大，我不信他不会见死不救，到时候咱们就狠狠宰他们一笔。”

“这倒是能搞到大钱！不过那钟家，如果告到衙门里了怎么办？到时候咱们可都脱不了干系啊！”对此，葛老汉表示了担忧。

葛大年很是狂妄无知地笑了笑道，“咱们这里山高皇帝远，衙门里的人，哪管得到这里来？再说了，他们绑人的时候，都蒙着面，如果衙门里真派人来查了，马上把那个不孝女放了就是了，谁又知道是我们干的？”

“这倒是可行啊！”何氏点点头，跟着附和道，“俗话说‘饿死胆小的，撑死胆大的’，咱们这次合计合计，一定要搞他钟家几百两银子出来。”

几天后，葛大年雇了辆马车，装了副棺材，走到了“江湖小酒馆”门口。他哭哭啼啼找到葛玉莲道，“妹子，娘前几天不是就得重病了吗？郎中说她活不了几日了，爹让我赶紧把棺材给她买回去。你如果不忙的话，就回去跟我见她最后一面吧。”

葛玉莲一听这话，立马急哭脸道，“那你在这里等一下，我去客栈里给承哥说一声，看看他能不能回去。”

“哦，那你快去快回啊！”葛大年抹着泪，假惺惺地说道。

葛玉莲给伙计们交代了几句，便匆匆离店，往城西客栈的方向走去。不料刚走了几百米，迎面就碰上了周老太和罗大爷，他们又背了一背篓茄子来卖了。

看到玉莲泪眼迷离，神色匆匆，周阿婆就忍不住叫道，“玉莲姑娘，你这是怎么了，有谁欺负你了吗？你给老婆子说说，老婆子就算拼了老命，也要好好教训他一顿！”

“没有人欺负我，是我娘得了重病，快不行了，我马上要回去看看她。周婆婆，你们把菜直接背到店里去吧，伙计都认识你们了，不会给你们低价钱的。”玉莲说完，提步要走。

罗大爷忽然说道，“怪了，我们走的时候，你娘不都还在院子里指挥工人盖新房子吗？”

“是啊，我昨天下午在地里摘茄子的时候，还看到她在你们菜地里摘扁豆啊。”周老太点头一阵附和后，猛地一下拉住玉莲的手道，“是谁告诉你她得了重病的？好孩子，你可能被骗了啊！”

什么？又被骗了？葛玉莲闻言，这才静下心来道，“是我哥刚刚说的，我见他把棺材都买了，不信也得信啊。”

“我看你那哥是没安好心啊。好孩子，别回去了，你娘家人，还不如婆家人勒，你就在城里好好待着吧，这次回去的话，说不定会出什么幺蛾子事勒。”周老太早就知道葛老汉一家三口对葛玉莲不好，所以她认为，他们三人合起伙来欺骗玉莲的可能性很大，便劝她不要回家。

葛玉莲也意识到又上了家里人的当，但她倒是想看看，他们究竟要使什么幺蛾子出来，于是跑到城西客栈，对钟承说了此事，又表示要跟葛大年回乡下一趟。钟承爱妻切切，便派了一个少年男子，一路跟踪，暗中保护葛玉莲。

少年阿飞，虽然只有十六岁，但他却是个武功高强的剑客。他五岁那年，父母亲相继病亡，是钟家收留了他，又花钱让他读书学艺。如今习武十一年了，自然也有些造诣。这些年，他多半留在钟承身边，暗中保护他，以防不测。

这日，阿飞悄悄跟着葛大年的马车，前往玉河村。走到中途的时候，林中就蹿出了三个蒙面人士，他们佯装抢了葛大年兄妹身上的钱财，然后把葛玉莲绑了，让葛大年回去报信，让其家里人拿五百两银票来赎玉莲，不然就把她侮辱了，再卖到青楼里去。

葛大年假惺惺地跪在地上，谢了三人的“不杀之恩”后，就准备返回城里去给妹夫钟承通风报信。哪知阿飞忽然半路杀出，不仅搅乱了这两伙人的计划，还把那三个蒙面人痛打了一顿。三人熬不过，只得对着葛大年大骂，“姓葛的，你不是说你妹妹是好捏的软柿子吗？怎么会有个高手来救她？你特么这是演的哪一出啊？”

听三人如此一说，葛玉莲才弄明白过来：这是自家人联合了外人，要绑架自己，然后向钟家索要巨额赎金啊！为此，玉莲对父母亲和这个大哥都是失望透顶。

最终，这三个蒙面人士，连同葛老汉一家三口，都被送到了衙门治罪。虽然他们性命无忧，却被各打了几十大板，葛家三口的臭名声在村里传开后，里长更是将他们赶出了村。三人后来没脸见人，只得哭哭啼啼去邻县谋生了。

编后语：虽然这只是一个故事，但现实中，何尝没有葛老汉夫妇，还有葛大年这样的人呢？他们跟葛玉莲本是一家人，却为了金钱，丧失了良心，干出这等伤天害理之事。有句话叫做“本是同根生，相煎何太急”。他们在做这些坏事之前，怎么都不想想玉莲是他们的亲人呢？可能还是利欲熏心，贪得无厌造成的吧？玉莲虽然生在了毫无人情可言的葛家，但她心地善良，阴差阳错中遇对了人，嫁对了人，活该她幸福啊。

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