冷战中诞生的M50超音速轰炸机，与图22同年首飞，却早早进博物馆

上世纪50年代，美苏争霸的格局逐渐形成，美苏为了争夺世界霸主的位置。在武器装备的研制上可谓是不计成本，不计后果的研制了一系列极其超前，威慑力极强的新型武器装备。特别核武器的发展上，美苏在不到15年的时间内核弹头就生产上了上万枚，洲际导弹上千枚，发展速度超过任何一个时期。与此同时，为了让这些核弹头能够威慑到对方的本土上，光有运载火箭还不够。还要进行多元化发展，以轰炸机来进行投放，相较于固定的导弹，轰炸机的威慑性更具灵活性。

苏联空军的图22“眼罩”超音速轰炸机

为此，在上世纪50年代后期，美苏分别提出了一系列威慑力超前的轰炸机项目。而且它们都有这么一个共同的特点，那就是可以实现超音速飞行，在那个防空导弹不成熟的年代，超音速轰炸机可以轻松实现突防。50年代末期，超音速轰炸机逐步走进人们的视野。如苏联的M50“野蛮人”和图-22“眼罩”两型超音速轰炸机，它们是苏联空军最早的两款超音速轰炸机，其中图-22改进的图-22M“逆火”系列超音速轰炸机，至今依旧在俄罗斯空军服役。

美国空军的B-58"盗贼"超音速轰炸机

而美国更是在1956年11月11日就首飞了世界上第一型超音速轰炸机B-58"盗贼"。虽然比苏联早，但苏联也不甘落后，更是在1959年一口气首飞了两款超音速轰炸机，同年9月7日图-22“眼罩”轰炸机首飞成功，10月27日M-50“野蛮人”超音速轰炸机接连首飞，时间仅仅相距50天。其中M-50“野蛮人”超音速轰炸机可能很多人都比较陌生，对图-22“眼罩”轰炸机倒是挺熟悉，图-22“眼罩”轰炸机是苏联空军史上的第一架超音速轰炸机，同时也是苏联空军服役时间最长的轰炸机之一。

在莫尼诺空军航空博物馆内的M-50“野蛮人”超音速轰炸机

M-50“野蛮人”则是苏联空军的第二款超音速轰炸机，在当时它的设计参数比图-22“眼罩”更为超前，不管是航程，还是最大起飞重量，在当时也是惊人的。不过它并没有服役苏联空军，仅仅制造一架就退出历史舞台。设计指标尽管能够实现超音速飞行，但到了项目终止，它也没能实现超音速飞行，后续的改进型M52也没能实现。

进行空中飞行的M-50“野蛮人”超音速轰炸机，同伴飞的米格-21比要大得多

可以说，M-50轰炸机是“名副其实”的超音速战略轰炸机，也可以说是世界上第一型“超音速战略轰炸机”。它在航程以及起飞重量上，对比美国的B-58“盗贼”和图-22“眼罩”两型轰炸机优势明显。在今天看来，B-58“盗贼”和图-22“眼罩”轰炸机更像是战术轰炸机或者远程轰炸机，并算不上战略轰炸机。M-50轰炸机设计的最大航程可以超过8000公里，最大起飞重量更是达到了200吨，最大飞行速度2马赫，载弹量超过30吨。而B-58“盗贼”和图-22“眼罩”轰炸机在当时最大起飞重量都没有超过100吨，航程不到5000公里。所以，从参数上来看，M-50轰炸机已经达到战略轰炸机的水准。

M-50“野蛮人”超音速轰炸机三视图

设计上，M50“野蛮人”超音速轰炸机采用了细长机身加大三角翼的设计方案，机身细长更像一个圆柱筒，但这样的设计更有利于高速飞行，减小飞行阻力。

材料的运用上，为了保证机身机结构的强度，大量使用了钛合金材料，当然这种昂贵材料的使用，成本也是高昂的。

动力上，它配备两具VD-7和两具VD-7F涡轮发动机，一对挂在翼尖，一对在翼下。

成列在莫尼诺空军航空博物馆的M-50“野蛮人”超音速轰炸机，右边为T-4轰炸机

令人失望的飞行，它原本设计的最大飞行速度2马赫，但在1959年10月27日的试飞中，它仅仅飞出了0.99马赫的飞行速度（1212.8千米每小时），无法实现超音速飞行，让苏联高层大失所望。究其原因，除了发动机推力偏弱外，对高速飞行特性缺乏认识导致气动布局不合理也是一大缺陷。

M-50“野蛮人”轰炸机发动机

提出改进，为了实现超音速飞行，不得不在原有的型号上进行改进。为此又有了M52的型号，相较于M50，M52需要加装推力更大的航空发动机，使用Zubets厂的16-17涡轮发动机，并调整发动机的安装位置，同时在垂直尾翼上又加了第二具水平翼，改掉M50原有设计上的不足，以此来实现超音速飞行，提高飞行速度。不过，这个型号的轰炸机没能实现，一架也没有制造整个研制计划就终止了。

M-50“野蛮人”改进型M52想象图

核动力传闻，在M50“野蛮人”超音速轰炸机的研制之初。曾有传闻称，它将采用核动力装置，1958年12月1日的《航空周刊》刊登了一篇题为《苏联核试验轰炸机》的文章，声称苏联在自己的核飞机计划上取得了长足进步，一时间让以美国为首的西方国家感到非常不安。不过后来证实，这只是一场骗局，1961年的苏联空军节M50轰炸机公开亮相后才松了一口气，这只不过是一架普通的飞机而已。

进行空中飞机的M-50“野蛮人”超音速轰炸机

退出历史舞台，在当时它被认为是成功的，但60年代后，M-50 / 52轰炸机的发展计划，由于洲际弹道导弹的发展和航天计划的优先考虑，苏联不得不将更多的资金放到洲际导弹的研制和航天活动的开展上，于是M50“野蛮人”轰炸机不得不退出历史舞台，成为那个时代的牺牲品。