#我的故事# 父亲是叶姓抗日名将，如今我年过七旬，辗转中美传递“爱的陪伴”

我叫叶祖禹，我的父亲叶佩高将军是著名的抗日名将，在1937年的凇沪抗战中，他是中国军队11师33旅旅长。他指挥33旅，在淞沪抗战中的罗甸战役与日寇激战72天。之后率领国军远征之198师保卫中华, 过半的战士就永远的留在了高黎贡山和腾冲的战场上。从小就成了孤儿的父亲，曾因捡柴不足常遭毒打，苦无读书的机会。但他在抗战期间，在战火稍停的时候，为无书可读的孩子成立了三所学校，今天仍在腾冲的第一高职便是。

父亲是军人，也很少说话。但他为人的慈爱，从小就围绕在我的身旁。我记事起就和外婆睡一张床，所以最能感受到她对我从早到晚的呵护。我们一起走过了28年。外婆离世后的十余年，我的悲痛和思念慢慢都化为了感谢，和一种，对所有老人的“亲切感”。我好像很愿意和任何老人在一起干些什么。图为图我陪伴了16年的苏启录苏大爷，这是他在94年照的。

1995年我调到了北京，才终于走进了将台乡的五保老人院。我一进去就感到这是我会再来的地方。我第一次为她们拖鞋袜、卷秋裤的时候，她们还很不好意思。我们后来很有默契，而且都有一点享受那种安静泡脚的时光。太阳有时忽然向着那小屋打招呼时，我们都会感受到牆上光影的变化，和彼此的同在。是在那些年月里，我体会了全然同在的美。

身边的人听闻我在做此事也前来“体验”，最终坚持下来的人屈指可数。不知不觉过了五年时间，我心中又把这些“志愿者”给搂到了心怀中形成了一个心愿：“只要你愿意来陪伴老人，我就愿意陪伴你。”我和石生商量，她表达了支持。1999年底，我们就用自己的部份积蓄在美国新泽西州成立了美新路基金会，主要从事倡导和支持长期陪伴的服务。

2001年，第一批陪伴老人的晚缘志愿者招募进来了。就从將台敬老院和石景山老人院的孤寡老人开始服务。图右的寇维就是其中之一。 去年我到北京参加美新路的年会时，寇维一看到我就说，我陪聂大妈已超过16年了。我听了，什么都没说，就和她来了个大拥抱。我陪伴的长度曾是美新路志愿者里最长的。但这条陪伴的溪流不断地延伸，默默地，它已被超越了。

在我开始陪伴苏大爷不久后，无意间发现大爷曾经写过书法。于是在我们已经准备好了文房四宝的状况下，大爷又开始沉浸在书法的乐趣里。每天早上他都专注的临帖，有时，还自创一些打油诗。持续了大约有十年左右。我有一天请他为我题上面的四个字，因为从小我就喜欢那个感觉，它也是我陪伴路上的理想。我把这幅字留在了美新路，我常跟志愿者说，大爷的鼓励是给我们大家的，愿我们珍惜。

2003年我有机会去了印度，一天在街上和一个抱着小婴儿的13岁妈妈对望了一下。回家后我始终无法忘怀她的眼神，充满了渴望。08年，在我60岁生日那天，我终于在珮慈的支持下踏上了德里的土地。由于一个人都不认识，经过了许多的周折，才终于找到了一个在德里的组织（Udayan Care）愿意合作。我们一起招募志愿者，走进德里的贫民窟”卡奴卡杜伽”去陪伴那里的小朋友。由于我搬回美国，2015年结束了服务。

在2010年底，我已投入推动长期陪伴的“晚缘”和“大朋友”有十年了，我身边也聚集了一些志愿伙伴一起推动这件事情，他们都是在大陆长大的，那时也已做了有5到10年了。我一直知道自己是个外来的人，决定把美新路传承给他们，包括大部分美国美新路基金会的资产。我希望，美新路能成为一个志愿者的美新路。

我在年轻时就去了美国，在那里读完了博士，成家，做事。我去美国的时候身上几乎没有钱。离开北京搬回美国后，一直想着能带点什么礼物回馈美国？后来想到我们自古以来对老人的敬爱，对西方文化会是一个珍贵的礼物。刚好大学同学介绍了休士顿的中华文化社区中心合作，以华人为首，培育愿意参加的志愿者提昇自己的陪伴能力，服务不分族类但需要同心同德。图为两位休士顿志愿者轮流体验盲人的感受，以及如何在不能说话的限制中。

2019年我已经71岁高龄，由于身体的变化，我感到从美国支持亚洲的陪伴服务太劳累，和珮慈商量后又得到了她的支持，再度搬家。非常幸运地是竟然在我长大的地方－台北，碰到了伽耶山基金会，愿意一起推广陪伴孤单老人的晚缘服务。我也就近参与了对志愿者的培训。图为志愿者们在练习，专注互动。

在我传承“爱的陪伴”之时，我曾对七位志愿伙伴分享了一段文字：感恩生命的带领，我们走到了今天的缘分，一颗颗原本分离的小水珠点点滴滴融入了善意的溪流。我虽仍有人生的学习，但当初的心愿己近圆满，过去十年我已尽心，更纯净美好的溪流有待你们。愿你们在这条并不容易的路上常能体会永不放弃的感召和力量；愿你们在内心不舒服的时刻能觉察和拥抱自己的伤痛；愿你们在彼此意见分歧的点上体验到多角度的宽广和美丽。