古人的名字并不是随便起的，原来起名有这么多学问

据《周礼》“婚生三月而加名”，婴儿出生三个月后由父亲取名，我们现在所看见最早的名是商代人的名。当时的习惯，崇尚以天干为名。以“信”“义”“象”“假”“类”为五则，不以国，官，山川，隐疾，牲畜，器币为名。随着封建专制的加强，在命名方面除了对“五类”、“六不”同样讲究外，还对一些寓含王霸意义的字眼如龙、天、君、王、帝、上、圣、皇等字禁止使用。有些朝代不禁。

魏晋以后，一代代的学风、思潮、单从命名方面即能看出一些。那时的人自命清高，玄学盛行，起名讲究高雅。如盛行以“之”命名，如王羲之子献之，孙静之、桢之。画家顾恺之，将军刘牢之，科学家祖冲之，史学家裴松之，文学家颜延之，杨衔之等。

南北朝佛教盛行，取佛僧名成了时髦。一时间，僧佑、僧护、僧智、梵童、摩诃之名比比皆是。据正史载，南北朝带僧字的名有122人，昙者39人，佛者24人。唐宋时，道炽一时，僧也极红。以金、木、水、火、土五行命名成了时尚。周秦两汉单名多于双名。王莽时，“令中国不得有二名”，西汉15帝，二人复名；东汉13帝全单名。

西汉至东晋，54帝，4个复名，单名94%，东汉以后，尤其两晋南北朝，佛道盛行，一时间佛名盛行：金刚、力士、文殊、目连、药王、般若、三宝随处可见，以带佛气。僧、佛、摩、梵、昙，直取佛名也很多。唐宋后，取复名多起来，皇帝除外，因单名易于避讳。另外，唐人追求雅，以文、德、儒、元、雅、士等字命名很流行。

因《尚书·太甲上》有“旁求俊彦”《伪孔传》有“美士曰彦”。故而，据正史载，五代共有87人以“彦”字命名。元代人以取蒙文名为时尚。元末，张士诚原名九四，“士诚”之名乃一文人所取，是在取笑他，他还不知，典出《孟子》：“士，诚小人也”之句。

宋以后，尤其明清，字辈谱命名法最盛行。至今，从农村族谱中可看出这一现象。其字当然是些寓意吉利的字，如文武，富贵、昭庆、德祥、龙凤、昌盛等。 明清以族谱命名为特征，影响很大。乾隆曾为孔子后裔定了三十个字为：希言公彦承，宏闻贞尚衍，兴毓传继广，昭宪庆繁祥，令德垂维佑，钦绍念显扬。

而民间命名习惯约有以下数种：①节令法：以生时节令，花卉为名，春花、梅、桃、李，夏雨、秋实、秋雨、秋艳、冬晓、冬梅、腊梅等。②地名法：纪念孩子的出生地，如杭生、浙生、沪生、渝生、杭宁。③盼子盼财法：如来娣、根娣、玲娣、招娣、延娣、来宝、来发。④动物法：阿牛、阿鼠、小鱼、小狗、小龙、阿龙、小骏（马）、小凤、凤儿。⑤体重法：九斤老太、九斤姑娘（加护身符的重量）。⑥性变法：女当男养，亚男、冠男、家骏、家雄；男当女养，新妹、宝姬、秋月等。⑦排行法：大牛、二牛、三小、小牛；大囡、二囡、三囡；根大、根亮（两）、根山（三）；张益（一）张耳（二）张山散（三）等。⑧五行法：如前述朱熹一家祖孙五代。⑨综合的，如闰土（节令加五行）。

古代女子大多都有姓无名，在家只有小名、乳名，出嫁则称某门某氏。但也有例外，例如馆陶公主刘嫖、陈皇后陈阿娇、缇萦、李清照、陈圆圆等在当时拥有地位、权力和名誉的上流社会的女子才能拥有自己的名字，才有可能使她们的名字流传于世。

关于“名”和“字”：古代人有“名”有“字”，“名”又叫“本名”，旧说是古代婴儿出生后三个月由父辈所取(当然亦有一说是出生后即可取名了)；而“字”又叫“表字”，是除本名外另取一个与本名有所关联的名字，男子在二十岁行冠礼时取字 (不过三国乱世，思想反动，冠而取字并不是一定遵循，曹冲、孙亮都是未冠死去而皆有字)，而女子则在十五岁行笄礼时取字。名，在夏朝之前已经有，而取字据说始于商朝，如推翻夏桀的商汤，原名履，又名天乙，字汤。还有名与字是有区别的，古人常自称其名以表示谦称，称人之字以表示对人尊称，另名与字连称亦是对人尊称。名与字是有关系、关联的。有的是意义上的联系，有的是意义上的相辅，有的是意义上的相反。