近日，重庆发现了距今约4.23亿年前，也就是古生代志留纪的时候，保存完整的第一条有颌鱼类——袖珍边城鱼。这种鱼是有颌鱼类的新属种，经过研究，发现这是现代鱼类颌骨及牙齿与原始的盾皮鱼类之间新发现的一个过渡状态，为人类甚至现代有颌类颌骨和牙齿的起源和演化提供了重要化石实证。

什么是有颌鱼类

我们都知道，地球的历史十分的悠久，在遥远的古生代，原始的生物经过漫长的演化，开始出现了以海生无脊椎动物为主的时代，而到了志留纪的时候，陆生植物开始发展，同时出现了最近新发现的袖珍边城鱼和盾皮鱼等有颌鱼。

有颌鱼类简单来说就是有嘴巴，有牙齿，可以用嘴嚼东西的鱼类。它们大致可以分为四类，盾皮鱼类、棘鱼类、软骨鱼类和硬骨鱼类。盾皮鱼类有着厚重的盔甲，虽然防御不错，但灵活度不够，所以早早地退出的历史舞台，而棘鱼类也早已灭绝于二叠纪早期。

软骨鱼类则进化成了现在的各种鲨类和鳐类，其中硬骨鱼类则是最成功的，硬骨鱼类有多个分支，是现如今水域的统治者。而其中一个分支肉鳍鱼类，就是演化出了四足动物的鱼类，包括人类在内的四足动物，都是从这个肉鳍鱼类演变来的。正是因为它们，我们才从海里爬了出来，走到了大地上。

有颌鱼类的出现是一种十分重要的演化过程，它大大地提高了鱼类的取食和咀嚼功能，让原本不能直接吸收的食物资源，得到了充分的利用，增强了鱼类的生存能力，也使得我们有了细嚼慢咽这一成语。

我们的牙齿来自于鱼

根据进化论的说法，地球上所有的物种都是由一个祖先经过漫长的演化而来的，人类由三四百万年前的古猿进化而来，而古猿这些哺乳动物是从爬行动物演化来的，爬行动物的祖先又是两栖动物，两栖动物又都来自于海洋水生动物，所以从这一角度来说，人类其实是从远古鱼类进化而来。

地球上有99.8%的脊椎动物都有上颌与下巴，包括我们人类，牙齿更是人类身体里最坚硬的部分，而这就来源于古生代的有颌鱼类。新发现的袖珍边城鱼化石仅仅只有2厘米长，就是活着的时候估计也就4厘米长，属于一条小鱼，所以名字里带有袖珍两字。不过就是因有颌骨和牙齿，边城鱼对于其他小动物而言就是凶猛的掠食者。

在此之前，科学家认为，人类乃至脊椎动物颌骨的起源和演化，可以追溯到全颌盾皮鱼类。但这次发现的袖珍边城鱼的下颌边缘颌骨与全颌盾皮鱼类的边缘颌骨十分相似，不同的是它的内侧又有发达的口内叶，口内叶上面可以看到5个较大的圆锥状齿，而这些齿的生长和排列模式与更原始的盾皮鱼类的齿突相似。

所以可以初步判断，袖珍边城鱼应该处于原始的盾皮鱼类与全颌盾皮鱼类之间的一个过渡状态，这次的发现填补了从鱼到人”演化谱系上的若干关键缺环。还好祖先够给力，没有长残，要是进化成鱼头人身的样子，简直是不忍直视啊。

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