这具被称为楼兰睡美人的木乃伊保存完好，是在中国新疆西部沙漠发现的200具木乃伊之一。

虽然他们永远都在睡觉，但他们惊人的外表是神秘和争议的来源。这些木乃伊显示了该地区的种族多样性，该地区的维吾尔人仍然与统治中国的古代所有权存在争议。

死于丝绸之路上

楼兰美人死于丝绸之路上，当时人们坚信没有白种人敢走那么远的路。但她显然是白种人，有着高高的颧骨，高高的鼻梁和金色的头发。她在40多岁的时候去世了，仍然穿着她的红色长袍，她的头发梳得很整齐，这可能是3800年前非常时髦的发型。事实上，它已经有3800年的历史了，保存得非常完好。她曾经是，现在仍然是一个美人，高大而庄严，五官雕刻得很精致。

她也不是一个人。与她同行的还有另一具出土的木乃伊“切尔钦人”，这具身高6英尺的红发木乃伊的DNA显示他是凯尔特人。这两个是如何被埋到丝绸之路,以及另外两个女人和一个孩子,和周围数百名其他欧洲起源的木乃伊发现在同一地区,是一个诱人的神秘,但是它确实在旅行者的令人难以置信的多样性在丝绸之路,远比之前想象的这一发现进一步回来。

楼兰美人是在1980年被发现的，当时正在拍摄一部关于丝绸之路的电影。尽管他们被埋在相对较浅的墓穴里，也没有精心的防腐仪式，但这些木乃伊的状况要比在埃及国王谷发现的木乃伊好得多。它们所躺的盐湖的干燥土壤是最好的防腐剂。

如今，楼兰美人躺在新疆维吾尔自治区博物馆的玻璃柜里，经过特殊的气候处理，以防止任何变质。她更像白雪公主而不是睡美人，尽管她不会被王子的一吻唤醒，她的生活当然也不是童话。她死于艰苦的生活，在丝绸之路旅行到一个未知的目的地，吸入有毒的混合灰尘、沙子和烟雾，最终摧毁了她的肺。

她到底是谁？

她是谁?为什么会死在离祖籍如此遥远的地方?这很难说，不过她和一群人混在一起。其中有武士、国王、农民和工匠，他们的最后安息时间比人们认为的高加索人冒险进入亚洲的时间早了至少1000年。

维族人看起来更像欧洲人，而不是亚洲人(见下图)，他们立即宣称楼兰美人是他们的祖先，并坚称这是他们在中国人之前就在这一地区定居的证据。

这证明了研究这些木乃伊，在1993年，宾夕法尼亚大学的Victor H. Mair教授和意大利遗传学家Paolo Francalacci获得并能够研究遗骸的样本。从这些样本中，两人能够确认这些木乃伊来自欧洲，与维吾尔族没有关系。

他们可能从西伯利亚进入中国，进入一个曾经是绿色和好客的地区，来自不同文化的人聚集在这里，从汉人到北凯尔特人。

最老的尸体是一个死于1500年前的老人，最年轻的是一个戴着帽子的小婴儿，眼睛上盖着蓝色的石头。由于他们的欧洲血统，在旅行者中很可能有很多蓝眼睛的人。

古老的大熔炉

这一发现意义深远。显然，3000-4000年前的古代世界比以前人们认为的更像是一个大熔炉，北欧和亚洲的文化彼此都很熟悉。

它描绘了一个更加国际化的古代世界，并使它更容易理解为什么一些神话、故事和艺术在如此多的文化中是共同的。

例如，凯尔特人的“无尽的结”也是中国艺术中常见的主题。是红发武士和楼兰睡美人帮助他们进入了亚洲，还是他们的其他文化将他们带回了亚洲?只有楼兰美人知道，但她是永远都不会说的。