有哥哥好还是有姐姐好？对大象而言，这一选择关乎寿命长短

近日，芬兰、英国和缅甸的研究人员对半圈养的亚洲象进行研究，发现兄弟姐妹对亚洲象个体的影响贯穿一生。

亚洲象和它的兄弟姐妹

近日，芬兰、英国和缅甸的研究人员对半圈养的亚洲象进行研究，发现兄弟姐妹对亚洲象个体的影响贯穿一生。与“独生子女”相比，与哥哥姐姐一起长大的小象的寿命显著增长，此外，姐姐的影响比哥哥更大。当地时间9月20日，相关论文发表在英国生态学会的《动物生态学杂志》上。

相较于与哥哥一同成长的个体，与姐姐一同成长的雌性亚洲象具有更长的寿命，且首次繁殖时间平均提前了两年（繁殖时间较早意味着后代更多）；与姐姐一同成长的雄性个体则存活率较低，且体重较高。这种看似有害的影响可以用一种“放纵生活，英年早逝”的规则来解释——早年的体重上涨可能会导致晚年的生存代价增加。

芬兰图尔库大学的Vérane Berger博士是这项研究的第一作者，他说：“我们的研究证实，兄弟姐妹关系会影响个体的生活，尤其是在大象这样的社会性动物中，合作行为对个体的发育、生存和繁殖潜力至关重要。”

本次研究的对象是缅甸政府的半圈养亚洲象种群，数据集包含了1945年至2018年出生的2344头小象繁殖和寿命的准确信息。兄弟姐妹的存在对小象体重、繁殖、性别及存活率的影响都被记录在册。这些亚洲象白天被用作运输和拉车的工具，晚上生活在无人干扰的森林里，与野生或驯养的大象互动、交配。小象由母亲抚养，直到五岁时开始为工作而接受训练。图尔库大学的Mirkka Lahdenperä博士是这项研究的合著者，他说：“因为这些大象生活在自然栖息地，所以与野生大象有很多相似之处，比如自然觅食和自然产崽。”

不过，研究人员也强调，本次调查并不能排除环境因素的影响，比如大象的工作量和管理模式。

编译：灯丝 审稿：西莫 责编：陈之涵

期刊来源：《动物生态学杂志》

期刊编号：0021-8790

原文链接：https://phys.org/news/2021-09-elephants-benefit-older-siblings-sisters.html

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