今天的人类，还能战胜现代医学吗？

1837年的一天，

一个印第安原住民投河自杀了。

侵略者的药物将他从垂死边缘拉扯回来，可肆虐的天花毁掉了他的容颜。

当他看见水中浮现出自己扭曲的面孔，他没有犹豫，径直跳进了密西西比河。

惜墨如金的历史书籍中没有留下他的名字，我们也无缘得知，这个男人是否曾经拥有过无双的姿仪。印第安人战争期间丧生的人实在太多，因为精神崩溃而投水，甚至称不上是一个奇特的死法。

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可他的事迹，却被作为美国早期医学史中的一笔，长久地留存了下来。提醒着后来的医者：

医学不仅仅带来痊愈，同样也带来绝望。

2010年的一天，

一个叫Mark Pollock的盲人，

从三楼跌落，摔成了高位截瘫。

去年的今天，是他失去视力的第十周年。彼时的他正拿着盲杖在世界上最冷的地方— —南极洲徒步探险。

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43天后，他成了有史以来第一个穿越南极洲的盲人。与冰雪日夜相搏的艰险，没有绊住这位传奇冒险家：

他摔倒于在朋友家起床上厕所的午夜。

头骨开裂，心肾感染，脊髓损伤… 瘫痪的疼痛远比文学作品中描述得要积极，要汹涌。

日复一日的，Pollock在感染，痉挛，和神经疼痛中精疲力竭地昏厥又醒来。外科医生对他说：假如12周内，他的感知与动作能力无法恢复，他就会永远丧失这些能力。

因为从医学上，12周以后的阶段被称为脊髓休克。休克的脊髓会进入休眠状态，没有疗法，没有恢复，没有治愈。医生建议Pollock乐观一点。

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遗憾的是，Pollock不是个乐观的患者。不，恰恰相反。在他的博客文章里，他尖锐地指出：纯粹乐观的人只能茁壮生长在和他们一样乐观的环境里。否则，他们早晚会因为一次又一次的事与愿违，而变得意志消沉。

但比起抛弃乐观，更难的向来都是如何找到比乐观更优越的人生态度。Pollock会在病床上一遍一遍地读尼采：

“一个人知道自己为什么而活，就可以忍受任何一种生活。”

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Pollock在病床上煎熬的时候，他的女友Simone George正“上天入地求之遍”地为他寻找着治愈的希望。

时间一点点地流逝，从1周，4周，6周，到12周，到六个月，十个月… 十六个月的时间倏忽而过。所有的苦苦求索，换来的都是同样的答案：放弃吧，没可能的。

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最终，心理学家的一句话，使他们不得不面对现实：不断寻觅解药的过程，远比疾病更摧残人。因为12周的截点不仅坦言了现代医学的局限，同时也在传递一种冷峻的科学态度：

在必要关头，如果能帮助患者接受现实，掐灭他们的希望也并无不可。

这是一种相当理性且正确的思维方式，理性得令人无法反驳，正确到让它屡战屡胜。

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可这次，这个逻辑的对手，偏偏是冒险家Pollock。他的胸膛里燃烧的，恰恰是非理性的旺盛的生命哲学。一个听天由命的盲人，是不会跑去南极探险的。

他相信他的意志，能够打破现代医学的枷锁。但他需要一点帮助，而且在他做一切之前，他需要先从轮椅上站起来。

全新的思路带来了可喜的突破。很快，George就联系上了一家旧金山的公司 Ekso Bionics。工程师们为Pollock量身打造了一套外骨骼，让他能够在机器人的帮助下，站起来，走起来。

就这样，在成为了世界上第一个穿越南极洲的盲人以后，Pollock又成了有史以来第一个拥有外接骨骼的男人。

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但George和Pollock并不满足。他们的最终目的是让Pollock站起来，而不是找一个机器人代替他的双腿。

他们紧锣密鼓地找到了加州大学洛杉矶分校的Dr. Reggie Edgerton。Dr. Edgerton向Pollock推荐了电击疗法。疗法的精髓是通过电流刺激脊髓，来恢复知觉。

在柏林的是实验室里，Pollock穿上他的机器骨骼，在背部接上电极片。就在他行走的时候，机器释放出的电流不断地刺激着Pollock休克的脊髓。像是钢铁侠胸前的小反应堆一样，源源不断地为Pollock的肢体提供能量。

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三年来，这是Pollock第一次重新感受到了他的双腿。他费力地将膝盖靠近前胸，抬起头，笑着对泪流满面的George说，“亲爱的，也许我们又能跳舞了。”

面对摄像机，George 语气平静:

她说：“接受，就是知道哀痛是一条湍急的河流。你要踏进河里，因为只有当你这样做了，它才会带你到下一个地方。最终，河流会把你带到一片开阔的地方。在那里，一切最终都会好的。”