达芬奇的蒙娜丽莎

《蒙娜丽莎》与其著名的创作者一样，几个世纪以来一直吸引着观众。这幅画被普遍称为“蒙娜丽莎的微笑”，据说它跟随房间周围的观众，这是达芬奇在对人体进行广泛分析后创造的效果，融合了科学和艺术，以捕捉蒙娜丽莎的神秘面貌。

达芬奇的来往信件指出，佛罗伦萨富商的妻子丽莎·德尔·乔康多 (Lisa del Giocondo) 是蒙娜丽莎的原始模型，但仍有人猜测这幅画的主题是达芬奇的情妇，甚至是自己-重新想象为女性的艺术家肖像。

蒙娜丽莎在 1911 年的失窃导致了全球对这幅肖像的搜索——在此之前，这幅画几乎没有得到认可。她于 1913 年在意大利被发现，现在被安置在卢浮宫，四周环绕着防弹玻璃。蒙娜丽莎仍然是世界上最著名的艺术品之一。

梵高的向日葵

梵高终其一生都渴望归属感和联系感，但他独特且常常难以相处的性格使这成为一个挑战。最终，正是这种对陪伴的渴望激发了他的向日葵系列画作。得知他的朋友、著名的后印象派画家保罗·高更同意和他一起住在阿尔勒后，梵高受到启发，开始画他的向日葵。

虽然梵高会画精致的玫瑰和鸢尾花，但最让他着迷的是朴实、谦逊和坚韧的向日葵。梵高画了一系列向日葵，捕捉他经常经历的生活的高潮和低谷。他对单一颜色的不同深浅的使用违背了正式的教义和实践，这导致梵高将自己与主流艺术世界分开。

最终，他与高更的友谊将导致梵高的悲剧，虽然他在有生之年永远无法取得成功，但今天他被称为世界上最有影响力的艺术家之一，向日葵在伦敦国家美术馆展出。

特纳的格斗泰梅雷尔

JMW Turner 是一个出生于工人阶级家庭的伦敦人，他的妹妹在五岁时去世，他的母亲最终被送进了精神病院，他从小就经历了个人悲剧。他在泰晤士河附近长大，在这些水域中找到了安慰，经常画画，甚至在他年轻的时候就以他的海景而闻名。

特纳在 19 世纪初成为英国绘画的艺术巨星。尽管取得了成功，特纳仍渴望获得皇家委任状，但在他对乔治四世国王的委任未获好评后，他也经历了失败的痛苦。这只会助长特纳的雄心壮志，从而产生 The Fighting Temeraire。

这幅画描绘了英国历史上一个极具象征意义的时刻，向在特拉法加海战中保卫英国的战舰致敬。通过这件艺术品，特纳在完美的时刻融入了这个国家的精神，捕捉了它的演变和告别，不仅是对泰梅雷尔，而且是对以前的时代。The Fighting Temeraire 可以在伦敦的国家美术馆观看，仍然是英国公众的最爱。

毕加索的哭泣的女人

立体主义是毕加索和乔治·布拉克在第一次世界大战之前共同发明的，它使艺术家能够从许多不同的角度看世界，所有这些都被描绘在一张照片中。这项发明与毕加索从他不断变化的情人中获得的灵感相结合，造就了他最具标志性的画作之一：哭泣的女人。

这幅肖像的模特朵拉·玛尔 (Dora Maar) 是毕加索最伟大的缪斯之一，同时也是一位艺术家。不仅仅是《哭泣的女人》的模特，它的起源在于她，因为她给毕加索带来了一份报纸，上面显示西班牙的一个村庄遭到德国飞机的袭击。画家对战时暴行的回应首先以他的大规模反战作品格尔尼卡的形式出现。但《哭泣的女人》以他母亲的恐惧和痛苦为灵感，以他的情人为蓝本，提供了对战争影响的个人看法。

与达芬奇的《蒙娜丽莎》一样，《哭泣的女人》在 1969 年被盗，但幸运的是在几乎被毁后找回。哭泣的女人现在在泰特现代美术馆，作为战争带来的普遍痛苦和悲痛的象征，它仍然具有相关内容。

莫奈的睡莲

像《世界上最伟大的绘画》中的许多艺术家一样，莫奈将是其作品最初没有引起共鸣的画家之一。莫奈被一位厌恶其松散笔触和抽象风格的评论家命名为“印象派”，他摆脱了这些最初的批评，成为他那个时代最受尊敬和最受欢迎的画家之一。

类似于毕加索的《哭泣的女人》，莫奈的《睡莲》是艺术家对第一次世界大战附近战场的回应。莫奈的花园和池塘在他的一生中为他提供了慰藉，他将这种慰藉延伸到了他的同胞身上，并种植了睡莲。这幅画跨越 360 度，让观众完全沉浸在莫奈的作品中，并受邀体验站在他位于吉维尼的家中的池塘边。

唉，莫奈的睡莲一直被他的同胞们抛弃，直到多年后，美国抽象艺术家开始关注莫奈塑造自己的风格，最终睡莲在美国现代艺术博物馆找到了永久的家。

约翰·康斯特布尔的干草车

在印象派画家之前，有约翰康斯特布尔和他的英国乡村生活的象征画。作为萨福克人的本地人，康斯特布尔最受周围风景的启发，类似于莫奈和他的同时代人特纳。但是，与他们不同的是，他要等到职业生涯的几十年和作为艺术家的多年奋斗之后才能取得成功。

虽然他的一些画作进入了著名的皇家学院，但当时最受青睐的是大型历史画作，他的小画布描绘了尘土中安静的英国风景。为了与这些巨大的画布竞争，康斯特布尔开始画他的“六英尺长”——从这次画作中诞生了最终确立他在历史上的地位的画作：干草韦恩。

虽然这幅画今天在伦敦皇家学院仍然需要关注，但当时画布上的白色油漆，康斯特布尔用来描绘自然的闪光，对他的同胞来说毫无意义。直到它在卢浮宫的巴黎沙龙展出，《干草》才获得赞赏，英国人回避的那些白色油漆斑点为印象派画家奠定了基础。

委拉斯开兹的《罗克比维纳斯》

作为一个浪子天才，迭戈·委拉斯开兹植根于现实主义，但总是渴望描绘非凡。当菲利普四世国王的肖像被委托给他绘画时，非凡的事情很快就会到来。国王对艺术家的写实画风赞叹不已，任命 24 岁的委拉斯开兹为王室的专属画家。尽管取得了巨大的成功，但委拉斯开兹的艺术视野却受到西班牙宗教裁判所强加的极大限制，为了扩展他的艺术，委拉斯开兹离开西班牙前往罗马。在那里，他获得了创作备受争议的 Rokeby Venus 的灵感和自由。

虽然 Rokeby Venus 借用了沉睡的雌雄同体和沉睡的维纳斯等人的姿势，但委拉斯开兹通过将拍摄对象背对观众来增加了新鲜感，她的目光只能通过她拿着的镜子捕捉到。几个世纪以来，由于宗教裁判所，罗克比·维纳斯 (Rokeby Venus) 被关在门后，几个世纪后，另一位历史画家弗朗西斯科·戈雅 (Francisco Goya) 从这些势力中拯救了出来。曾经是有争议的图像，这幅画后来被一名妇女参政论者用切肉刀砍掉过。Rokeby Venus 位于国家美术馆，现已安全向公众开放。

伦勃朗的守夜人

Rembrandt Harmenszoon van Rijn 是荷兰黄金时代的一位画家，他一生都留在荷兰共和国。像《世界上最伟大的绘画》中的许多艺术家一样，伦勃朗遭受了巨大的个人悲剧，因为他的妻子萨斯基亚和四个孩子中的三个在他 37 岁之前去世。此后，在伦勃朗画《守夜人》的十年中，他卷入了其中与他的两个管家的戏剧性家庭关系。

《守夜人》因其使用强烈的明暗对比而闻名，由于作品的强烈黑暗和阴影，它在揭开面纱时受到了笑声。据说这种艺术装置在场景的运动和噪音中提供了一种空灵的品质，一些评论家质疑这幅画中的吉祥物是否是他已故的妻子萨斯基亚。

在整个 20 世纪，这幅画遭到了多位破坏者的刀具和酸液的攻击，因此在 2019 年，在国家博物馆内特制的玻璃围墙内开始了复杂的修复工作。

米莱斯的奥菲莉亚

受到莎士比亚的《哈姆雷特》的启发，米莱斯通过这部流行戏剧将他的作品与其他画家区分开来，并创作了《奥菲莉亚》。Millais 描绘了 Ophelia en plein air 的生动风景，以精细的细节捕捉大自然的奇迹，这对于像他这样的拉斐尔前派艺术家来说很常见，但在当时并不常见。

然而，奥菲莉亚漂浮在下游直至死亡的戏剧性画面是在米莱斯位于伦敦的工作室室内拍摄的。Elizabeth Siddall 是一位艺术家、作家，同时也是 Ophelia 的模特，她会穿着 Millais 从附近二手店购买的裙子在装满水的浴缸里泡上几个小时。甚至从经历中感染了肺炎，据说Siddall的病痛增加了米莱斯作品中奥菲莉亚表达的真实感。

米莱斯的《奥菲莉亚》于 1892 年被亨利·泰特 (Henry Tate) 买下，将成为第一批入选泰特现代美术馆 (Tate Modern) 的艺术品之一，它仍然存在，立即受到观众的欢迎，成为艺术史上的重要作品。

波提切利的维纳斯的诞生

桑德罗·波提切利 (Sandro Botticelli) 是意大利最受尊敬的文艺复兴时期艺术家之一，当时他在 15 世纪取得了成功。然而，在米开朗基罗等人的阴影下，他的作品很快就过时了，波提切利直到 19 世纪才获得国际赞誉，在那里他以其神话和宗教作品而闻名。

维纳斯的诞生展示了自然界的形象。这幅画描绘了爱与美女神抵达塞浦路斯的土地，被大自然的力量移动到那里：海浪和风。该模特被推定为 Simonetta Vespucci，他是波提切利在其投资组合中的缪斯女神。波提切利被埋葬在佛罗伦萨奥格尼桑蒂教堂的维斯普奇脚下。