国民党“五大王牌军”的军长，抗日有功，被俘虏后刘帅请他当教员

在国民党的将领之中，薛岳以歼灭10万余日军名声最大，不过他不是评价最好的一位，评价最好的是廖耀湘，民国著名军事教育家蒋百里曾高度评价廖耀湘，称其是“湖南军人之第一人。”

廖耀湘的盛名可不是浪得虚名，他是湖南邵阳人，出生在一个小康之家，有机会受到良好的教育，1925年，从岳云中学毕业的廖耀湘决定投笔从戎，他打算南下广州，报考黄埔军校。

可惜由于家道中落，家中无力为他提供路费，由于没有筹到路费，他错过了黄埔第五期的招生，只好就近从军，参加了湖南陆军第三师叶开鑫的部队，从列兵干起，纯粹是为了糊口。

第二年，廖耀湘南下广州，考入了黄埔第6期骑兵科，有了黄埔这块招聘，廖耀湘在军旅生涯中就更为顺利了，不过黄埔学生太多，廖耀湘深知要想出头得靠真本事，于是他拼命苦学。

1930年，廖耀湘出头的机会来了，这年5月，军中选送一批公费留法的学员，在选拔考试中，廖耀湘的成绩名列前三，可是却被刷下来了，理由是他个子矮，长得有点对不起观众。

廖耀湘自然是不服气的，他又不是靠脸吃饭，为此他不惜求见蒋介石，问：“是选女婿还是选学员？”蒋介石被他的胆量和才学所打动，特批他成为公费留法的学员。

在法国军事学员的廖耀湘拼命苦学，1936年，他在机械化骑兵专业，以第一名的成绩毕业，回国后即被任命为军校教导总队骑兵连长，全面抗战爆发后，廖耀湘调任中校营长。

从廖耀湘早期的求学情况来看，他的军事文化素养是相对高的，在国民党将领之中，他是后期的名将，没有参与对红军作战，这一点和其他国民党将领是有区别的。

在抗战时期，廖耀湘屡立战功，尤其是昆仑关战役中，他亲自率领第64团，一举攻占昆仑关的马鞍山阵地，切断了昆仑关与南宁日军的联系，为昆仑关大捷做出贡献，战后被提拔为新22师师长。

1942年3月，廖耀湘率领第22师长出征缅甸，在国外的抗日战场廖耀湘再立新功，先后与远征军其它部队联手，占领了胡康河谷、于邦、下孟关等地，廖耀湘在国外抗日战场上大放异彩。

解放战争中，廖耀湘率领新6军在秦皇岛登陆，初到东北战场的廖耀湘表现还是不错的，连续攻占了盘山、台安、辽中等地，在后来的辽沈战役中，廖耀湘统帅的10万余人被全歼。

被俘后的廖耀湘被送往功德林改造，1951年1月15日，解放军军事学院成立，院长刘伯承大胆选用一批投诚和被解放过来的国民党将领，点名要廖耀湘，由此可见廖耀湘是虽败犹荣，1961年，廖耀湘是第三批被特赦的人员之一。