拒绝湖人，拒绝詹姆斯！选择最艰难的路，或终生无冠，你无怨无悔

104-107，在输给青年军克利夫兰骑士之后，波特兰开拓者已经遭到了三连败，他们的战绩也来到了3胜5负，排名跌至西部第11，这个排名，就连季后赛附加赛，开拓者都没有机会参加。而本场比赛，开拓者的当家球星达米安-利拉德的状态依旧堪忧，虽然26分3篮板8助攻2抢断的数据非常亮眼，但是27投10中，12投3中的效率却令人发指。27次出手只换来了26分，这放在任何一个超级得分手的身上，都很难说成是高效。

拒绝湖人，拒绝詹姆斯！选择最艰难的路，或终生无冠，你无怨无悔。

利拉德的低迷不仅仅是这一场比赛，赛季至今，和联盟中其他球得分手一样，利拉德非常不适应。不知道是新的规则的原因，还是比赛用球的变更（新赛季NBA的比赛用球合作伙伴从斯伯丁Spalding更换为威尔胜Wilson），包括利拉德、詹姆斯-哈登、德文-布克、布拉德利-比尔等联盟一众超级得分手均陷入了挣扎，他们的投篮命中率和三分命中率跌至谷底，利拉德也不例外。赛季至今，利拉德场均能够贡献19.5分3.9篮板8.5助攻，他的投篮命中率和三分命中率分别只有35.3%和23.4%。

这在利拉德身上十分罕见，他生涯的其他赛季，投篮命中率从未低于过41%，三分命中率从未低于34%。

截止2020-2021赛季，波特兰开拓者已经连续8个赛季杀进了季后赛，这已经是现存的还能够延续的NBA球队纪录，考虑到开拓者还是在竞争激烈的西部，他们连续杀进季后赛的成就更是令人肃然起敬，利拉德也令人十分敬佩，但是也就止于此了。即便是季后赛常客，但是讨论到争冠球队，利拉德的开拓者却始终不在外界的讨论范围内，他们也从来不是夺冠的热门球队之一。

对于利拉德来讲，为开拓者夺冠是他毕生的梦想，但是似乎，在波特兰，他很难做到这个，看看开拓者休赛期的引援吧，他们不仅和总冠军越来越远，甚至都开始需要非常努力才能踏上季后赛的末班车。上赛季，在季后赛首轮输给了没有贾马尔-穆雷和威尔-巴顿的丹佛掘金让利拉德陷入了沉思，他第一次感到对开拓者的失望，也第一次脑海中浮现了离开这里的想法。而在适当的时候，湖人前锋勒布朗-詹姆斯出现了，就像招募其他球星那样，詹姆斯邀请了利拉德来自己的家中用餐，并且和利拉德讨论了他的未来。

根据雅虎体育记者Chris Haynes的报道，利拉德在休赛期呆在洛杉矶，创作他的新专辑，那是他的解压方式，而他前往了洛杉矶火花队主场对阵拉斯维加斯王牌队的比赛，在他来之前，詹姆斯就已经在那儿了，两人互相打了招呼，比赛结束后，詹姆斯找到利拉德，邀请他去自己位于布伦特伍德的豪宅中，詹姆斯说：“过来吧，我们去吃点饭，然后聊聊工作。”利拉德对记者说：“所以我就过去了。”

这次饭局，一度让利拉德在开拓者的未来岌岌可危，当时吃饭的时候，詹姆斯和戴维斯都在，利拉德坐在另一边。

接受采访的时候，利拉德说：“他并没有把这次吃饭当做是一次招募，而是看作成一次在受尊敬的同行之间收集信息的论坛，勒布朗问我对自己的处境有什么看法，我告诉了他我现在告诉你的话：我只想处于一个能赢得冠军的处境中。他向我描述，如果我离开，情况就会变成这样。他没有让我来洛杉矶，他也没有对我说任何我之前不知道的事情，只说了前景可能会是什么样子。我告诉他，‘我知道如果我和你们一起打球，我知道这个组合会成功的，因为我的技术特点。’还因为我和他们的能耐。”

和利拉德一样，湖人上赛季也在首轮出局，他们也在寻找第三名球星，湖人这时候开始评估得到利拉德的可能性。

不过，最终利拉德还是选择了坚持自我，留在波特兰，他和球队管理层以及新教练昌西-比卢普斯坐下来谈论了未来，并且达成了一致，即便球队告诉他，他们无法得到像詹姆斯这样的超级球星，他们还是达成了一致。

“我相信能和勒布朗（詹姆斯）和AD（安东尼-戴维斯）在一个大市场里携手打球会很棒，尽管这听起来充满吸引力，也很有趣，但我在内心里并不觉得这就是我或者说我的归属。我想强调的一点是，做出这个决定并不是出于舒适度。我并不害怕离开我的舒适区，因为不管怎样，当我结束球员生涯之后，我都要住在这里。我的决定是基于我真正想做的事情。”利拉德在采访中说道。