中国著名的“功勋矿”，曾助推两弹一星升空，还为国还债20多亿

要说今年的春晚哪首歌传唱度最高，无疑是老老少少都能哼唱两句的《可可托海的牧羊人》；这首唱遍天南海北的歌曲，也让大家知道了可可托海这个地方。可可托海不是海，却美过任何一片海。它是世界地质公园，它是蒙语中的“蓝色的河湾”，它是哈萨克语中是“绿色丛林”，它更是矿藏之乡。我们今天要说的三号矿坑，就在可可托海。

民国时期

这个矿坑，就是位于新疆阿尔泰山中部地区，富蕴县可可托海的三号矿坑；也是可可托海众多矿坑中最传奇的一个。可可托海矿区最早被发现于1930年，起初只是当地人为了珠宝原料而小规模开采；1935年前苏联地质勘探队来此勘测时发现了大量的绿柱石(铍)和钽铌铁矿，引起了前苏联政府的重视。

中苏合营时期

建国后，我国对矿物资源的需求日益增长，而在开采方面尚需技术和经验，于是我国决定和前苏联合作开采。可可托海的三号坑，就是在这段时间、这样的背景下被开发的。到了1955年，中苏合营时代结束，三号坑的所有权全部移交我国独立运营，并成为我国重要的矿源基地。

地质矿产博物馆

三号坑长250米，宽240米，深200米，周围山壁上都是一层层盘绕的运矿车道，气势恢宏。世界上已知的矿种有140个，而三号矿坑独占了 86 种；例如铍、锂、钽、铌、铯等，其中铍含量居全国首位。铍，是运行核反应堆不可或缺的原料；铯是火箭发动机的理想燃料；锂是引爆氢弹的重要动力；钽、铌则被称为“宇宙天空时代的稀有金属”，其合金被广泛应用于航天器的制造。

临危受命，为国还债

因此，以三号坑为代表的可可托海，又被称为“地质矿产博物馆”，是中外地质学者心目中的“麦加”。1960年中苏关系告急，前苏联逼迫中国在1965年前偿还折合人民币52亿元的外债。当时我们的国家还十分贫穷，为了还这笔外债，三万多工人不分昼夜开采，来自三号矿坑的各种稀有金属矿石及精品蓝宝石等，被一车车送往前苏联，为国家偿还了47％的外债，相当于20多亿，解决了国家的重大困难。

助力“两弹一星”的发射

更为重要的是，同样是上世纪60年代，我国开始了对原子弹、氢弹、人造卫星和核潜艇的研究。三号矿坑还为我国第一颗原子弹、氢弹及第一颗人造卫星“东方红一号”提供了必须的稀有金属；成为名副其实的功勋矿。包括后来的“神舟”系列航天工程，所用材料有相当一部分来自这个矿坑。

转型旅游景区

1999年，出于经济转型、环境保护等原因，可可托海三号矿坑正式关闭。现在的三号坑已经被改造为可可托海世界地质公园的一景，于2012被评为国家5A级景区，2017年被联合国教科文组织列入世界地质公园名录。

如今，可可托海世界地质公园矿山公园的主要景点，公共设施完善。乘坐景交车就可以来到曾经为我国立下卓著功勋的三号矿坑观景台。站在观景台上，三号矿坑的全貌尽收眼底，想象那些年这里的人克服种种困难，让人无不思绪万千。矿坑的底部积聚着渗出的地下水，形成一片蔚蓝的湖泊，应了可可托海蒙语里的意思——“蓝色的河湾”。

沿着三号矿坑上山，游客们还可以带上安全帽进入阿依果孜矿洞参观。1949年，牧民阿依果孜发现了这处矿洞，矿洞便以他的名字命名，以示纪念。矿洞内昏暗潮湿，宽窄不一，供参观的部分800米，其实远远短于矿洞的实际长度。矿壁上的石头里蕴含了多种物质，参观途中有导游讲解比较完备的矿业知识，是别的地方或渠道难以获得的。

半个多世纪过去了，曾经的红色热血已然远去，但现在依然能看到它当年的光芒。近些年，得益于旅游业的开发，又使得三号矿坑的生命力重新绽放；这里面有历史的哀思，也有风光的绚烂，应该被每一个中国人铭记。