【邓氏文学】《开洲节与籽瓜皮》|作者：邓晓明（江西南昌）

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开洲节与籽瓜皮(散文)

作者：邓晓明

前几天，我去拜访中学同学闵盛水，时值中午，能干的同学妻子，像变魔术般弄了一桌子的美味佳肴，招待客人。我独对那碗炒打籽瓜皮，情有独钟。一海碗瓜皮基本上被我一个人承包了。热情细心的女主人，冒着盛夏正午的骄阳烈日，从很远的地里，摘来了一大袋打籽瓜，离开时一定要我带到城里，给大家尝尝，让我心生感动。
回到家里，我把打籽瓜放在地下室里，希望能多贮存些日子。每天下班回到家，就取来几个，当成时令水果来品尝。用水洗净打开，一股纯天然的、淡淡的清香味道，沁入心肺； 品味着晶莹剔透的新鲜瓜瓤，满嘴甘甜爽口的汁液，滋润着干渴的咽喉和胸腔，使人一下子心定神怡，分外舒坦。这是儿时熟悉的味道，久违了的感觉，它虽然不如西瓜那样甘甜，但它淡淡的甜香，正适合像我这样的老年人，且血糖偏高者食用。
吃剩的打籽瓜皮，把它掰成一寸见方的小块状，放到太阳底下晒到半蔫状，再放到锅里用油炒，加上少许食盐豆豉辣椒等佐料，很快一盘炒打籽瓜皮就做好了，色香味俱佳，让我的味蕾大开，食欲大增，享受得很。
瓜籽可是精贵的好东西，把它洗干净，放到窗台上，经过几日的暴晒干燥后，放到炉子上用文火慢炒，至散发出阵阵香味，撒上些许食盐，让它冷却，再用密封的器皿收藏好，用它来招待客人，既隆重又真情，既经济又实惠。其实我本人就特别爱嗑瓜子，只有夫人知道我的这一嗜好。每年春节前，夫人都会为我备上几斤沙洲产的大板瓜子，让我在空闲时间边看电视边嗑瓜子，消磨时光，享受人生，也不失为一大快事。

在品味和回味打籽瓜的妙处之际，眼前情不自禁地浮现出我第一次参加开洲捡打籽瓜皮的情景。那是上世纪的1965年，我九岁的时候，父亲第一次带我出远门做客。那是受魏忠老师和魏国喜老师的邀请，去他们老家，新建县厚田公社新洲大队材洲村，参加一年一度的"开洲"盛会，顺便采摘些打籽瓜皮，供家里食用。
材洲村，位于赣江中游的西岸，与南昌县东新公社滩上大队喻家村隔江相望。这里的百姓，一半是农民，一半是渔民。农忙时务农，农闲时打渔。是附近为数不多的、比较富庶的鱼米之乡。
江西的母亲河一赣江，发源于赣闽边界的武夷山西麓，自南向北纵贯全省，历经千余公里，最后汇入鄱阳湖。先是山涧小溪，渐渐汇流成河，急流而下，形成章江和贡江两条主要支流，继续向北至赣南的政治经济文化中心的赣州城边，八境台下，合二为一形成江西第一江--赣江。再跨崇山峻岭，越丘陵山川，百转千回，进入赣抚平原，水势开始平缓下来，水面也开阔了许多，上游的带来的泥沙，沉积在河道水底，渐渐形成星罗棋布的、大小不一的江中沙洲。
每年汛期，水位猛涨，沙洲被淹没在波涛汹涌的洪水之中，形成水天一色的辽阔江面。汛期过后，水量骤减，水位下降，沙洲露出水面，形成一片片肥沃的沙质土壤的沙洲，最适合瓜果的生长。
此时，两岸的百姓，会来到沙洲上，撒下种子，然后不管不顾，任其自然生长。待到秋天来临，天气渐凉，瓜熟叶黄，就到了"开洲"的美好时光了。
开洲的这一天，附近十里八村的亲朋好友、父老乡亲，会不约而同地、早早的来到江边，搭乘船只、竹筏等渡江工具，到达沙洲上，放开肚皮，免费品尝打籽瓜瓤。吃饱喝足后，还可免费采摘打籽瓜皮，带回家去，作为一家人难得的下饭的菜肴，或腌制成咸菜，供全年食用。所以开洲是老百姓翘首以盼的节日，也是大家最开心的丰收时刻。年复一年，长此以往，形成传统，就变成了广受欢迎的开洲节了。在那个物质匮乏的年代，这相当于天上掉馅饼了。
1965年，是中国熬过三年自然灾害和天灾人祸的苦难时期，实行休养生息，初见成效的一年。那一年风调雨顺，五谷丰登，大家心情舒畅，参加开洲的人明显多了起来。赣江沿岸各村的开洲节，吸引了成千上万的百姓加入，盛况空前。
　　天还没亮，我从睡梦中被叫醒，匆匆吃完早饭，就摸黑跟在大人后面，深一脚浅一脚向河边走去。空旷的原野，弥漫着一层浓浓的雾霭，潮潮的缠绕在身上，有点秋的凉意。远远就听到赣江的方向，人声鼎沸，好不热闹。
翻过堤坝，来到江边，叫喊声，招呼声，辱骂声，此起彼伏，不绝于耳。我们费了好一番功夫，才找到了昨晚安排好的渡船，安顿好工具家什，准备开船了。突然，右前方大雾弥漫处，听到大哭小叫的尖叫声，嘶哑的哭喊声，原来前方的一条小船，因严重超员，驶离岸边不久就沉没了，几十号人全部掉进了河里。大家赶紧下水救人，场面非常混乱，又听说有几个不会游泳的妇女，被江水冲走了，更增添了几分恐怖感。
这时，父亲来到我面前，声音有点紧张，手有点颤抖，摸索着把我抱起来，放到船上一个一米多高、直径二米的大木桶里，再三叮嘱我双手要紧紧抓住桶沿，不管发生了什么事都不要松手，我被吓得身上起了鸡皮疙瘩。此时，生产队长下达了出发的号令，船终于开动了。
不知道过了多久，天边现出了鱼肚白，一会儿太阳就出来了，我们的船也抵达了沙洲的岸边，父亲把我从桶里抱出来，只见眼前，整个沙洲，人山人海，你追我赶，忙成一团，比逢年过节还要闹热。
生产队的女社员用萝筐把成熟的打籽瓜摘下来，挑到木桶边，男劳动力把它们倒进大木桶里，几个十分强壮的大汉，赤脚跳进桶里，用脚将打籽瓜踩碎，让瓜子沉淀在桶底，再将踩碎的瓜皮瓜瓤捞出来，倒进新摘的打籽瓜，循环往复，大家严格按照分工，有条不紊地劳动着。有时，社员偶尔会搞点恶作剧，上演插科打浑的小游戏，引来嬉笑漫骂的打闹声，给紧张、枯燥的体力劳动，增加了几分难得的乐趣。
听大人说，收获的大板瓜子，洗净晒干后，将作为生产队的农产品，一部分上交给国家，用于出口换汇，支援工业生产；一部分低价卖给粮库，用于城里春节的副食品供应，凭票购买享用；最后剩下的，再分给社员食用。我们这些采摘打籽瓜皮的散兵游勇们，用工具将成熟的打籽瓜摘来，把里面的瓜籽理出来，交给生产队，瓜瓤和瓜皮则留给自己享用。由于起得早，到这时候，肚子里的那点稀粥已经消耗殆尽了，只见大家都在埋头吃瓜瓤，大快朵颐，充饥解渴，场面十分壮观。如果放到现在，上万人同场吃瓜，可以申报吉尼斯世界纪录。
不一会儿，我的肚子就撑得溜圆，跟皮球似的，并频繁发出内急的信号和警报。可放眼一望，偌大的沙洲上，没有一处建筑物，可供解手之用，再看身边的大人们，都是就地解决的，我也只好闭着眼睛，随地大小便了。
不知不觉，太阳已过头顶，偏向西边。生产队的箩筐都装满了乌黑发亮的瓜子，在太阳的映照下，特别诱人可爱。农妇们的箩筐里，也装满了打籽瓜皮。我的肚子开始叽哩咕噜地响了起来。只听见队长大声叫喊：收工啰！大家赶紧收拾好东西，凯旋而归、班师回朝了。我们也回到原来所坐的木船上，兴高采烈地返航了。返程显得归路短了许多，不一会儿功夫，船就靠岸了。
回到岸上，只见河滩沙地上，躺着两具中年妇女的尸体，她们赤着双脚，身旁还放着扁担和箩筐，可能就是早间翻船被淹死的，正等着她们的家人，从远处赶来收尸呢。我有点害怕，站在远处，看了一眼，就转身走开了。
回家的路上，我心里还在捉摸着，痛苦着，首先为这两个逝去的女人感到惋惜，为了采摘点瓜皮，把命搭进去了，太不值得；同时也为这两个家庭感到哀痛，失去了家庭主妇，以后的日子将怎么过呀？尤其是那些孩子们，失去了母亲的呵护，他们将怎样才能长大呀？
第一次参加开洲节和采打籽瓜皮的经历，虽然过去了半个多世纪，我仍然记忆犹新；那两个溺水身亡妇女的惨状，我至今难于释怀。
2019-8-13凌晨3点写于南昌桃苑