丈夫人间蒸发后她选择改嫁，但美国婆婆却想把她送进监狱？

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2000年，12月16日，周六。

美国佛罗里达州（下文简称佛州）正值冬季，因为地处亚热带到热度雨林气候带之间，这里并不寒冷。

居住在佛州塔拉哈西的迈克尔·威廉姆（Michael Williams）这天起了个大早，准备去当地最大的水库猎鸭，时年31岁的他酷爱户外运动，经常在休息日出门消闲。

但那个周六，对于迈克尔而言，还有更重大的意义，那天是他和妻子丹妮丝（Denise Williams）结婚6周年的纪念日，他们夫妇本已约好当天要一起庆祝的。

因此迈克尔才早早出了门，可能想早点有所收获，毕竟他和妻子约好了，中午前就会赶回家。

但那天一向守时的迈克尔，却无故爽约了。

迈克尔的迟迟不归让妻子丹妮丝万分担忧，她也根本联系不上丈夫，他的电话一直都打不通。慌乱中，丹妮丝找到了自己的父亲帮忙，二人决定一同前往水库寻人。

水库边，他们发现迈克尔的车子就停在那里，但车中空无一人。他们又绕着水库找了一圈，没有找到半点关于迈克尔的行踪。

丹妮丝和父亲都隐隐觉得迈克尔出事了，于是立刻报了警。

迈克尔一家生活照。

警方赶到后，确认迈克尔的车子保存完好；而他的猎鸭装备和随身物品都不在车上，这说明他可能是主动离开车辆后，在猎鸭的途中或是过程中失踪的。

而他失踪的时段内，水库几乎没什么人来。据此警方初步判断，迈克尔极有可能不慎落水了。

顺着这个思路，搜救行动很快展开。迈克尔被报案失踪的短短12小时内，警方就投入直升机、地面搜救队、水上搜救艇等搜救力量，全面展开了工作。迈克尔的亲友和邻居们也都加入了自愿搜救的队伍。

在搜救中，几乎所有人都注意到了一点：事发的水域鳄鱼数量众多。也因此，众人对迈克尔的下落有了隐隐的担忧。

好在第二天，迈克尔的小船就被他的两名好友发现了，搜救队伍立刻集中全部力量对这个水域进行了细致的搜寻，但没能找到迈克尔。

这样的大规模搜寻行动整整开展了44天，还是一无所获。迈克尔似乎从人间蒸发了一样。

有人认为他已经死了，但更多人相信，他也许是自己选择了消失，要不然为什么一直找不到更多与他有关的物品或痕迹呢？

对于第二种假设，迈克尔的好友们坚决不认同。在他们眼中，迈克尔是个事业成功、家庭圆满的人。

一方面，他是当地的一名房产评估师，收入可观、工作稳定，而这完全得益于迈克尔积极上进的工作态度，处理公务时的他专业又热情，总有用不完的劲。

迈克尔和妻子新婚照。

另一方面，迈克尔拥有着完美家庭。他和妻子丹妮丝从中学起就是令人羡慕的一对，一年多前，两人又刚添了一个千金。平日里，迈克尔对妻女非常宠爱，几乎有求必应。在迈克尔心中，家庭和家人无疑是人生的首位。

这样一个对生活饱含热爱、对未来充满希望的男人，怎么会抛下一切突然消失呢？

要想解开迈克尔的失踪之谜，恐怕只能继续等待进一步的搜寻结果了。

终于，在迈克尔失踪大约6个月后，当地的渔民在一次打捞中，找到了属于他的一双高筒防水靴。

这一发现让搜救队再次看到了希望，他们深入探查了那片水域，连续找了2天后，又找到了迈克尔的一些贴身物品：一本狩猎执照、一件衣物和一只户外手电。但迈克尔本人依然下落不明。

考虑到迈克尔的失踪案线索有限，前期的大量调查也见效甚微，佛州警方在这次搜索失败后，最终宣布了他们认为最合理的事件调查结果：

迈克尔应当是不慎落水了，之后他遭遇了鳄鱼的攻击，尸骨无存。

活跃在该水域的短吻鳄鱼。

这一结果公布后，迈克尔的妻子没表示任何异议，她似乎也没对搜救抱太大希望。

但迈克尔的母亲谢丽尔（Cheryl Williams）明确表示不接受这个结果，她认为佛州警方应当继续追查下去，直到明确了迈克尔的下落为止。

但谢丽尔的要求佛州警方无法满足，于是这位母亲开始了漫长的上访之路。

谢丽尔几乎每天都会给州政府写一封信；她还会出现在州政府的大型集会现场，举着一块寻亲的牌子；此外，谢丽尔还印发了很多传单，甚至出资投放了一些大型户外广告牌，向所有路过的陌生人倾诉着她的愿望——我的孩子失踪了，请帮我找到他。

这很难不让人联想到那部获得奥斯卡最佳影片提名的电影《三块广告牌》，同样是失去孩子的母亲，同样是在外人看来近乎疯狂的追寻真相，谢丽尔付出的并不比电影的女主角少。

电影《三块广告牌》中，苦寻女儿的妈妈。图源：豆瓣电影

谢丽尔为找到儿子投放的广告牌。

谢丽尔像个侦探一样，不厌其烦地对案情资料进行梳理，追查着每一条她认为有意义的线索，一有新的发现，她就会立即整理进那叠厚厚的上访信中去。

那叠资料越写越厚，篇幅最终竟达到了40多页，而她累计寄送出的上访信件量也多达1400多封。在所有人看来，这位母亲已经完全癫狂了，除了努力寻找儿子外，谢丽尔不再关心生活中的其他事物。而迈克尔的妻子丹妮丝，显然也并不支持婆婆的举动。

和婆婆不一样，丹妮丝并没有在悲伤中沉浸太久。

当警方宣告调查结果后，她很快就申请了丈夫的死亡证明。她似乎已经准备好忘却过去，忘却“亡夫”。她还劝诫婆婆，不要再做无用功继续上访了，否则她将不允许婆婆和孙女见面，因为这会揭开孩子心头的伤疤，没有人想在悲伤中生活一辈子。

每个人都在往前走，只有谢丽尔无法做到这一点。

终于，2004年，在她坚持写了4年长篇信件之后，这桩案子又一次引起了佛州案件调查部门的注意。

谢丽尔的信中，有两条线索实在太过醒目，让调查部门不得不对此案产生了怀疑。

第一点，是对“迈克尔被鳄鱼攻击”的质疑。

据谢丽尔走访的相关生物学专家反映，案发时，栖居于事发水域中的鳄鱼根本不可能主动攻击人类，那时温度偏低，鳄鱼处于半冬眠状态，基本不进食。

即使那片水域的鳄鱼真的攻击了人类，它们也不可能将一个大活人啃咬得尸骨无存。根据那里的地域和水域环境推断，其中活跃的鳄鱼群体，体型应当偏小，如果它们攻击人类，势必会与之发生缠斗和对抗，但现场根本没发现任何此类痕迹。

这些都说明了“鳄鱼攻击”的假说不可能成立。

常年思念着儿子的母亲谢丽尔。

第二点，是围绕迈克尔的妻子丹妮丝的疑云。

首先，丹妮丝对于婆婆追查丈夫失踪案的情况，一直表现得漠不关心甚至有点无情。

其次，她当年在申请了丈夫的死亡证明后不久，就领取了多份迈克尔的人寿保险赔偿金，累计数额高达170多万美元（按照当时的汇率，约合人民币1000多万）。

最后，她在迈克尔“死”后的第5年改嫁了，而她再嫁的对象，恰恰更让人生疑！

那个人叫布莱恩·温彻斯特（Brian Winchester），曾是迈克尔的挚友之一。所有熟知迈克尔和丹妮丝夫妇的人，基本也都认识布莱恩和他的前妻凯西。

这两对年纪相仿的夫妇，从高中开始就已经是关系密切的朋友了。

那时，他们经常一起进行双人约会。工作后，四人也还保持着联系，时不时就会聚会。

最终这两对佳偶，更是一前一后步入了婚姻殿堂，两家主妇有孕生子的时间也出奇地接近。因为彼此的人生步调十分吻合，两家的关系一直非常密切。在很多人眼中，布莱恩和迈克尔算是至交。

身为保险顾问的布莱恩，则顺理成章地成了迈克尔的专业顾问，他曾卖给迈克尔不止一份保险。但熟知他们的人都认为，布莱恩此举算是解决了好友的某些顾虑，因为迈克尔一直对极限运动和户外运动着迷，很喜欢大胆尝试各种新奇的运动。

迈克尔（左）和布莱恩（右）高中时就是好友，这是二人留在学校纪念册上的旧照。

有了这些保险，迈克尔再去参加那些项目时会稍觉安心，因为他已经提前给了家人一份保障，他的所有保险受益人都填着妻女的名字。

但问题是，布莱恩卖给迈克尔的最后一份保险，也是其中数额最大的一笔，买卖成交时间恰巧就在他离奇失踪的半年前！

另外，在曾经的搜救中，最早找到迈克尔小船的两人之一就是布莱恩。

另外一人表示，是布莱恩推动了这一发现，好像他知道那有艘船在等他们一样，当时他是这么说的：“再往前走走吧，兴许会找到什么的。”

正是这艘船被发现后，警方才更加确信迈克尔已经葬身湖中了。

而后来，在挚友一直下落不明的情况下，布莱恩竟跟他的遗孀结了婚……

如此多的巧合凑在一起，让州调查员和谢丽尔都确信，迈克尔的失踪应该和妻子丹妮丝以及好友布莱恩有着直接联系。甚至有可能，正是他们联手杀死了迈克尔。

但如果这就是真相的话，该案的重查将遇到一个重大难点：丹妮丝和布莱恩结为夫妇之后，已经有了稳固的婚姻契约关系，他们没有理由轻易出卖对方。

而另一个难点同样也很棘手，距离案发已经整整过去了4年，迈克尔依旧是活不见人死不见尸，这也是目前该案无法被彻底定性的首要因素。

虽然破案的希望渺茫，但州调查员还在积极推动着调查，很快便又有了发现。

据一个可靠线人的证言，在迈克尔失踪当日，布莱恩曾在那个水库附近出现过，那一天，这个线人见过他！但在多年前的调查中，布莱恩却说自己身在外地，显然，他当年撒了谎。

当年打捞调查的影像资料。

而布莱恩的前妻凯西也提供了一条线索，在她和布莱恩离婚前，已经发现布莱恩和丹妮丝存在婚外情的迹象，这也许就是他们的动机！

可是这些都只能算是间接证据。调查员们如果想指控这对夫妇，必须要找到能直接指控他们的证据，但这更是难上加难。

案件调查再次陷入了僵局，直到12年后，一场意外让调查员看到了新的希望。

2016年8月，布莱恩因涉嫌绑架丹妮丝被警方拘捕了。这时人们才了解到，他和丹妮丝的婚姻，已经濒临破裂。大约2年前，这对重组夫妻就已经分居了。

事发当天，布莱恩持枪闯入了丹妮丝的车中，据他所言，他是“太害怕失去妻子了”，才会一时糊涂做了错事。

这起案件很快便进入了公开审理阶段，法庭上，这对昔日的合作伙伴和恩爱夫妻，生生变成了仇敌。

布莱恩和丹妮丝。

首先出庭的是布莱恩，他声泪俱下地当众忏悔和请求着，希望妻子放自己一马，给自己一个重新开始的机会。

但丹妮丝出庭后，彻底堵死了他的后路，她当然也哭得非常揪心，她还细致地回忆了布莱恩袭击自己时展露出的威胁和暴力：

“我现在每晚还会做噩梦……”

“有一把枪就抵在我的胸前！”

“请把他关进去，最好关一辈子！”

……

那么这对夫妻的反目和曾经的旧案又有什么关联呢？

对簿公堂的丹妮丝和布莱恩。

州调查员的进一步调查，又会不会因为这一转机获得重大突破？

欢迎关注下周二的真实凶案更新，解锁这起案件后续的真相~

今日互动话题：你认为迈克尔失踪的真相是什么？你会在什么情况下购买人身意外保险？你会将受益人填写成谁？

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主稿人：百里K；编辑：包包、鲁鲁修；质检：阿丁；排版：CC；题图：鲁鲁修

本文配图均来自参考资料

[1]Admitted Killer Says He Took ‘Sexual’ Pictures of His Wife and Denise Williams .Alberto Lupero.lawandcrime.com

[2]On day she was kidnapped, investigators grilled Denise on Mike Williams' disappearance.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[3]Mike Williams’ mom: 'They did not have the right to kill my son’.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[4]A nasty, wicked place’: How Mike Williams’ body was discovered ‘by the grace of God’.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[5]'Please don’t let him out': Winchester to remain in jail.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[6]Mike Williams case: What we know about his widow's arrest.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[7]Mike Williams murder: Complete coverage of Day 3 of the Denise Williams trial.Karl Etters.Tallahassee Democrat

[8]Court records: Fears over Mike Williams case drove 2016 kidnapping by Brian Winchester.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[9]Double lives and a murder for marriage: Confession details plot to kill Mike Williams.Jennifer Portman.Tallahassee Democrat

[10]MOTHER A DRIVING FORCE AS JURY FINDS ANSWERS TO MAN'S 2000 DISAPPEARANCE.Richard Schlesinger.CBSnews.com

[11]threesome twist revealed during testimony in denise williams murder trial.nypost.com

[12]secret recordings of denise williams reveal conversation about husbands murder.nypost.com

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