难以忘怀的记忆放牛

世间最怀旧的动物，莫过于人。近日读到远房堂哥所写的童年经历，也勾起了我对儿时放牛的回忆。

“ 立岸儿童看客过，人烟近处放牛多”。晓雾轻蒙，田埂上耕牛悠然食草，牵绳的尽头是一位老者，亦或儿童。这是一幅美妙的农村画卷，画卷中充满童年的记忆，虽历时已久，却清晰依然。

我身处农耕家庭，自然与耕牛为伴。幼时便跟随五爷爷放牛，五爷爷是屋场的老牛倌，年轻一辈都结伙跟他放牛。犹记每天午饭后，放牛娃便陆续聚集到我家，商议今天去哪放牛。五爷爷喜好下棋，总喜欢跟人“将一军”再出发，然而棋艺不精，每每败下阵来，便长叹一声“走哦......”，于是放牛的队伍便浩荡开拔了。

五爷爷是放牛娃的首领，我家的老牛亦是牛群的领头。记得有一次，牛群贪玩跑得太远，天色渐晚，人们寻觅未果只得回家，入夜，我家的老牛竟自己领着牛群回家了。

待我年龄稍长，五爷爷去世，放牛的任务便落到我身上。这段时光是快乐而令人难忘的。以后每逢暑假，不管烈日当空，还是风雨飘摇，放牛成了每天的必修课，于是，我的童年便在牛背上无忧无虑的度过了。

牛是通人性的，我家养过映像最深刻的两头牛。其一是一头黄色的小牛犊，温顺无比。早晨它吃饱后便会悄无声息的站到我身后，我竟不知它在我身后站了多久，直到它长舒一口气，惊醒了坐地沉思的我，我回头看见它的脑袋正在我的肩膀上方，目光悠然的望着远处，仿佛告诉我他已经吃饱，可以回家了。还有一头黑黄色的公牛，犄角细而尖，目光犀利。牛贩子都说这头牛会伤人，但是父亲说我家的牛圈地基好，牛到我家不会伤人。果然，它到我家后不仅没有伤过我，还能温顺地让我骑到它背上。于是，放牛的队伍里便出现了“牧童骑牛横吹笛”的情景。数年后，这头耕牛被卖出，听父亲说它才走到村头就开始用犄角顶撞赶牛的人，离我家的牛圈还不到五百米......

每天早晨五点，在走廊上，父亲就像闹钟一样：

“XX，起来放牛了”

“嗯......”

“XX，起来放牛了”

“嗯......”

......

三五遍之后，无奈地睁开惺忪的睡眼，起床来到牛圈，打开熟悉的门链，老牛仿佛等待已久，一边反嚼着草料，一边挣扎起身。于是解开牛绳出发了。

晴朗的天气，找个青草茂盛的地方让牛儿吃草，精神好时，我自顾吹笛玩耍。有时因睡眠不足稍觉昏沉，我便低头小憩，偶尔睡得太深，老牛殃及庄稼却全然不知，回家后难免受到责备。风雨天气不能玩也不能睡，我习惯牵着老牛顺着田埂放养，于是便构成了文中开头那幅画卷。待到日上三杆，牛饱了，我饿了，便牵着老牛，一路叮铃地回家。

由于起床时间各不相同，早晨放牛难得聚到一块。下午放牛是最快乐的时候，伙伴们领着牛群结伴而行，依然有一位老牛倌。不过我们不再聚集到他家，而是他吃完午饭便来催促我们出发。下午两点是看电视的黄金时间，《西游记》《水浒传》《新白娘子传奇》等电视剧诱惑实在太大，我们趴在电视机前，迟迟舍不得离开。牛倌每隔几分钟就会吧嗒几口旱烟催促：“走哇”！七八次之后，三点了，老牛倌便会起身：“嗯是真的要走”！于是别上烟斗自顾出门。我们只得恋恋不舍跟在后面，来到自家的牛圈牵牛出发。

写到此处，我们去过的那些地名一一浮现到眼前：长湾可以戏水，凤形地山楂最多，西陇盛产五味子，学堂背后和安居坪有不少猕猴桃，牛路上有一棵葡萄树，水口河的岩石上有八月李……还有风坳，路家坳，干陇，小陇，横排山上，肖家山，大东池湾，小东池湾，排牙石，打杵叉，华年安埂上......这些地名枚举不尽。可惜随着时代发展，这些地方现在已是草木丛生，蛇虫出没，今生恐怕无缘再去了，只能永远留在记忆里......

下午放牛是有任务的，为使耕牛更加健壮，牛群安顿好之后，要割草带回家给老牛充当“夜宵”。老牛倌是割草高手，草把杂得结实而有分量。我们纷纷效仿，手艺却始终达不到他的高度。草割好之后便是我们的疯狂之时，牛倌自顾抽烟照看牛群，我们便开始满山遍野地寻找野果野味。小陇有一片山的葛根藤，我们在密集如网的藤面上疯狂地扑腾玩耍，倘若下面有窝马蜂或者失足掉下去，后果不堪设想，现在想想还后怕。还有一次记忆犹深，一个伙伴顺着竹杆爬到顶端，然后拽着竹淼吊下来，以前总能靠自身的体重使竹竿垂至地面，然而这次竹子太粗，吊到离地两三米的高度，不得上也不得下，最终体力用尽，只得撒手，悲剧便发生了……

偶尔不和牛倌一起放牛，我们便会干一件令家人深恶而痛绝的事———下池塘戏水，离外婆家不远有口干塘，汛期会积水，暑期放牛我们便会偷偷溜去游泳，外婆时常会过去巡视，听见她来了我们便会赶紧躲到岩石背后。外婆到塘边一看找不到人，但会发现水是浑的，便自言自语：“这些孩子又来戏水了，不晓得躲到哪里去了，嗯……嗯……”，然后又拄着拐杖颤巍巍地往回走。

还有一件在我们那个年纪算是无法无天的事。我们找来一截笔杆粗细的毛竹，一端留结一端空着锯断，在留结的一端钻个小眼，把母亲做鞋用的鞋带帽塞进眼里，一个简易的旱烟筒便做好了……后来发现携带困难，每次携带容易被发现。于是便做了更多，连同旱烟火柴一起藏到各个放牛的地方的石头下面.......有一次老牛倌忘了带烟盒和烟筒，烟瘾上来正憋的慌，我们犹豫很久后决堤把我们私藏的违禁品借给他，他看见后虽如获至宝，但嘴上还是说“你们这些不学好的娃，还偷偷抽烟喏”。我们忐忑他回家后会不会揭发我们，谁知傍晚他把烟具还给了我们:“藏好了别让家人看见，哈哈哈哈”。回想起这些故事，真是回味无穷。

比较大型的活动是砍竹子树枝搭帐棚，山上我们搭过很多帐棚，兴起之时我们决定在放牛的路上每隔一段就搭一个，美其名曰“长城”，后考虑到人们的过路问题只得作罢。而后我们在凤形地埂上搭了一个规模比较大的棚子，耗时数天，最后一天傍晚我大舅家的牛一时兴起，竟用犄角把即将完工的棚子连根挑了.......那头牛被我们撵出好远好远，剩下表哥在后面无奈的哀求.......还有一个棚子在小东池湾竹林深处，那是规模最大且最成功的一个棚子，甚至可以说是房子，全部由竹片组成，非常扎实，内设竹凳竹桌，最里面还有竹床，我们在里面打牌玩乐，那会儿还没有斗地主，我们的玩法有王八，五十K，关牌（跑得快），红五（拖拉机）等，有一次甚至把一副小麻将都带上山了。时隔几年那棚子依然矗立，里面好像还有人活动过的痕迹，那个棚子堪称完美，只是糟蹋了不知谁家许多竹子。

童年放牛的故事太多太多，充满回味。可惜当初没有影像设备，否则记录些许当年的时光，保存下来是一笔多么宝贵的财富。